뉴질랜드 전인구의 약 3분의 1이 살고 있는 광역 오클랜드시티, 지난해 '세계도시들의 삶의 질 평가'에서 이웃나라 호주의 시드니, 덴마크의 코펜하겐 등과 함께 공동 8위를 차지하는 등 '누구나 한번쯤은 살고픈 도시'로서의 화려한 명성을 꾸준하게 이어가고 있는데… 

뉴질랜드 최대의 도시인 광역 오클랜드시티는 사회ㆍ경제ㆍ문화의 중심지로써 다시 오클랜드,  마누카우, 노스쇼어, 와이타케레 4개 도시로 나뉘어져 있다. 그 커다란 규모답게 광역 오클랜드는 뉴질랜드 수입량의 50%, 수출량의 30%를 담당하고 있으며, 뉴질랜드 방문객의 80%가 이 곳을 통해 들어오고 있다.  게다가 이 곳에서 생산된 제품들은 지역 총생산량의 32 %를 차지하며, 무역, 재정, 공공서비스 부문은 전체 뉴질랜드에서 무려 43%를 차지하고 있는 등 그 비중 또한 절대적인 수준이다.

그러나 지금도 점차 커져가고 있는 광역 오클랜드이지만 그에 비례해 지역별 발전속도는 상 당한 차이를 보이는 등 불균형은 심화되고 있는 실정으로 각 도시별로 특정 이미지가 생겨나고 있다. 한 예로 마누카우는 '강력범죄가 많은 도시', 노스쇼어는 '스포츠 공원의 도시'로 불리고 있으며, 가끔 시티카운슬간의 서로 다른 행정으로 인해 마찰이 발생하기도 한다.
  
오클랜드에 사는 Jim Mora(Pt Chevalier거주)씨는 최근 늘어나는 쓰레기 문제로 골머리를 앓고 있다. 그 이유는 다름 아닌 제한된 크기의 쓰레기 통으로 인해 한밤중에 이웃집의 쓰레기통에다가 아기 기저귀나 음식물 쓰레기를 몰래 버리는 원치않는 행위를 해야만 하기 때문 이다. 그는 "오클랜드를 제외한 나머지 도시들은 언제라도 자신이 원하는 만큼의 쓰레기를 버릴 수가 있다."며 "특히 폐기물수거는 매 2년마다 이루어져 매우 불편하고, 재활용 물품들은 약한 바람만 불어도 온 동네를 날아다닌다."고 불평했다.

Onehunga에 거주하는 한 시민은 "다른 도시에 사는 친구와 비교하면 오클랜드가 나은 점도 많은 반면에 불편한 점도 상당수 있는 것으로 나타났다."며 "4개 도시를 한꺼번에 관할하는 광역 카운슬이 필요하지 않을까 생각된다."고 말했다.
  
이처럼 주거환경에 영향을 미치는 부분들이 도시별로 조금씩 다른 관계로 소수의 가정들은 거기에 맞는 곳으로 아예 이주를 하고 있는 것으로 알려졌다. 적은 학급 수를 원하는 가정은 노스쇼어보다는 와이타케레로, 보다 안전한 삶을 위해서는 그 어떤 도시보다 노스쇼어가 선 호되고 있었다. 하지만 한 오클랜더는 결코 노스쇼어에 살지 않겠다고 공언했는데 그는 "너무 백인이 많아 보수적인 경향이 강하고, 어디를 가도 한국 커뮤니티가 활성화되어 있어 오클랜드 중에서도 전혀 오클랜드 같지 않은 곳이다."고 말했다. 또 다른 이는 '매일 하버 브릿지를 건너는 것이 싫다.'는 등의 이유를 들었다.  

***** 가장 살기 좋은 도시는 어디? *****                
최근 한 보고서에 따르면 각 지역별로 인종분포가 천차만별인 것으로 나타났다. 오클랜드 중에서는 Ponsonby와 St Marys Bay가 대표적인 백인(Pakeha:마오리를 조상으로 갖지 않는 이)거주지로 소득수준 또한 여타 지역과는 비교할 수 없을 정도로 높았는데 비교적 백인이 많이 거주하는 바로 맞은편 지역인 Northcote, Birkenhead와는 또 다른 차이가 있었다. 마누카우도 신주거지역의 건설로 Dannemora, Pakuranga, Howick, Eastern Beach등은 아시안과 백인이 주류를 이루었으며, 구 South Auckland인 Papatoetoe, Manurewa지역은 마오리와 퍼시픽아일랜더가 대부분인 것으로 나타났다.

오클랜드 대학의 Brenda Allen박사는 "어떤이는 백인이 거주하는 지역(노스쇼어)은 상대적으로 살기가 좋다라는 인식을 가지고 있는데 이는 분명 잘못된 사실이다."며 "가령 Titirangi 지역은 와이타케레 시티임에도 불구, 백인을 포함한 여러 인종들이 함께 섞여 있고, 소득수준은 이 지역에서 상위권을 차지한다. 그들이 여기를 선택하는 주된 이유는 조용한 삶을 즐기기 위해서이다."고 말했다.
  
지난 11월, 오클랜드 대학 Human Resource연구팀은 4대 도시 시민들을 대상으로 '현재 살고 있는 도시의 생활환경 및 시티 카운슬의 정책에 만족하는가'라는 설문 조사를 실시했다. 결과를 살펴보면 대체적으로 노스쇼어는 타도시보다 높은 만족도를 나타내었는데 데본포트 지역주민들은 '단 하나뿐인 출입로(Lake Rd)를 제외하면 최고의 주거지다'고 답했으며, 타카푸나/밀포드는 '편리한 교통은 기본이고, 예쁜 주거지 그리고 부유한 동네로써  'Shangri-la(유토피아)'가 따로 없다'는 극찬을 아끼지 않았다.

이외에도 Herne Bay/Westmere, Titirangi는 지역민 뿐만 아니라 타지역민들까지 선호하는 최고의 휴양지같은 멋진 곳으로 뽑혔다. 그렇다면 반대로 오클랜드를 떠나고 싶다고 답한 이들이 이주하고 싶어하는 도시들로는 어디가 있을까? 그들은 직장문제를 생각하지 않는다면 웰링턴, 타우랑아, 베이오브아일랜드, 호크스베이, 코로만델 등 편리한 교통과 따뜻한 날씨 그리고 한적하고 여유로운 시간을 보낼 수 있으며, 노후생활을 보내기에도 적합한 도시에서 살고 싶은 것으로 나타났다.
  
이처럼 오클랜더들이 다른 도시들에서의 삶을 꿈꾸는 주요 이유들로는 광역 오클랜드의 '심각한(Sodding)수준의 교통체증' '공격적인 운전자' '멈추지 않은 주택가격'들이 있었다. 한 응답자는 "오클랜드는 다민족문화를 형성하고 있지만 서로 융합되지 못하고 충돌이 자주 일어난다."며 "인종차별적인 공격이 자주 발생하는 등 비슷한 처지의 호주 시드니보다 상황은 더 심각한 것으로 보인다."고 말했다. 또 다른이는 보다 신선한 공기를 마시고 싶다며 "특히 오클랜드는 인구의 급증에 따른 과밀화로 대기오염, 수질오염, 토양오염은 물론 소음ㆍ진동ㆍ악취 및 각종 폐기물의 무분별한 방출로 환경문제가 심각한 수준이다."고 말했다.          

***** 시티 카운슬 서비스는 *****
일반적으로 뉴질랜드에서는 시민들의 편안하고 안전한 생활과 직접적인 관련이 있는 범죄예방, Land rate(토지세), 도서구입, 예술, 공연부분, 공원 및 수영장시설, 생활 쓰레기수거등 거의 모든 부분은 시티카운슬이 관여를 하고 있다. 따라서 시티 카운슬의 영향력은 클 수 밖에 없으며, 이 역시 외부에 알려진 바와는 달리 도시별로 차이가 많아 광역 오클랜드가 좀 더 발전하기 위해서는 서로간의 긴밀한 협조와 조정이 필요할 것으로 보인다.
  
오클랜드 시민들은 다양한 문화이벤트, 그 중에서도 특히 여름철 열리는 대형 야외콘서트에 대단한 만족감을 표시했으며, 그 외에도 도서관, 공원시설이 다른 도시보다 낫다고 평했다. 노스쇼어 시민들은 크고 작은 공원, 멋지고 아름다운 해변가를 최고의 장점으로, 단점은 시 설이 낡고 낙후된 도서관, 불편한 대중교통 시스템을 들었다. 또한 와이타케레는 조용하고 평온한 시티 분위기는 장점이지만 문화 및 도서관 시설이 턱없이 부족하다는 것이 단점이었다. 마지막으로 마누카우 시민들은 주거하는 이유로 South Auckland 특유의 고요하면서 목가적인 분위기를 뽑았지만 낙서와 범죄를 생각하면 떠나고 싶다고 말했다.            
  
최고의 행복도시가 되기 위한 단계를 차근차근 밟고 있는 오클랜드, 하지만 그 길은 아직도 길고 험한데 앞으로 어떤식의 도시개발정책이 시행될지 두고 볼 일이다.