- 10만 달러 시대, 진로와 삶의 방향을 바꾸다

최근 통계에 따르면 뉴질랜드에서 약 12개 산업이 평균과 중간 소득 모두 10만 달러를 넘어섰다. 한화로 약 8천만 원이 넘는 금액이다.

여기에는 광업, 컴퓨터 시스템 설계, 금융•보험, 통신, 병원 등 우리가 흔히 ‘돈이 돈을 부른다’고 말하는 산업들이 포함돼 있다.

오늘은 이 통계를 바탕으로 “어떤 산업이 높은 연봉을 주는지, 왜 그런지, 그리고 어떻게 준비해야 하는지”를 깊이 있게 풀려 한다.

이번 분석은 Stats NZ(뉴질랜드 통계청)의 LEED(고용주-고용자 연결 자료)를 기반으로, 경제 분석 기관 Infometrics가 집계하고 RNZ가 보도한 자료를 바탕으로 한다.

* LEED 데이터 특징

o 소득세(PAYE)를 납부하는 모든 근로자 데이터 반영

o 자영업자는 제외

o 근로시간은 직접 포함되지 않아 파트타임 비중이 높은 산업은 실제보다 낮게 보일 수 있음

이 자료는 산업별 소득 구조의 큰 그림을 보여주는 중요한 지표로, 진로 선택과 이직 설계에 참고할 만한 가치가 크다.

고임금 산업의 왕좌, 광업

뉴질랜드에서 가장 높은 소득을 기록한 산업은 단연 광업이다.

• 중간 소득: $136,770

• 평균 소득: $144,450

광업 종사자는 전국적으로 약 7,470명. 적은 인원인데도 임금 수준은 독보적이다.

왜 이렇게 높을까?

첫째, 위험 수당이 크다. 광산 현장은 안전 리스크가 크기 때문에 그만큼 보상이 따라온다.

둘째, 특수 기술과 자격이 필요하다. 단순 노동이 아니라 기계 조작, 지질 탐사, 안전 규정 준수 같은 전문성이 요구된다.

셋째, 근무 환경 자체가 험하고 지방에 치우쳐 있어 인력 수급이 쉽지 않다. 이 역시 임금을 끌어올리는 요인이다.

디지털 시대의 별, 컴퓨터 시스템 설계

두 번째로 높은 임금을 기록한 분야는 컴퓨터 시스템 설계 및 관련 서비스이다.

• 중간 소득: $125,630

• 평균 소득: $128,690

이 분야는 소프트웨어 개발, 네트워크 보안, 클라우드 시스템, 하드웨어 통합까지 포함한다.

요즘 세상에 IT 없이는 어떤 산업도 움직일 수 없다. 그만큼 수요가 높고, 글로벌 경쟁력이 있는 인재라면 더 높은 연봉을 받을 수 있다.

실제로 오클랜드, 웰링턴, 크라이스트처치의 IT 기업들은 실력 있는 개발자와 데이터 전문가를 잡기 위해 “연봉 13만 달러 + 스톡옵션” 같은 파격 조건을 내걸기도 한다.

금융.보험, 그리고 탐사 지원 서비스

세 번째와 네 번째를 차지한 산업은 탐사 및 기타 광업 지원 서비스와 금융•보험 보조 서비스이다.

이 두 분야는 공통적으로 ‘고위험•고자본’ 산업에 속한다.

광업 지원 서비스는 실제 채굴보다는 탐사, 시추, 장비 운영 등을 담당하는데, 이는 고도의 기술과 장비 투자가 필요하다.

금융•보험 보조 서비스는 리스크 관리, 재무 거래 지원, 규제 준수 같은 업무로, 소수 정예 인력이 큰 가치를 창출하는 구조이다.

의료와 병원, 왜 평균이 높을까

놀랍게도 병원도 평균 소득 10만 달러 이상을 기록했다.

하지만 여기에는 ‘평균의 함정’이 있다.

병원 전체 직원의 임금이 높은 게 아니라, 외과 의사, 전문의, 마취과 의사 같은 고소득 전문직이 평균을 끌어올린 것이다.

즉, 간호사나 일반 행정직은 10만 달러와는 거리가 멀 수 있다.

그럼에도 의료 분야는 안정성과 성장성이 있어 꾸준히 매력적인 산업임은 분명하다.

 ‘10만 달러 클럽’에 속한 나머지 산업들

• 제조업: 교대근무 수당, 장비 조작 수당 등으로 쉽게 10만 달러를 넘을 수 있다.

• 전기•가스•수도•폐기물 관리: 국가 필수 인프라로 안정성과 고소득을 동시에 보장된다.

• 철도•수상•항공•우주 운송: 규제 면허가 필요하며, 교대•야간 수당이 높다.

• 통신: 5G, 위성통신, 데이터 센터 등 디지털 인프라 확대에 따른 고소득 산업이다.

반대편 끝자락 ― 저임금 산업

모든 산업이 높은 임금을 주는 것은 아니다. 가장 낮은 곳은 외식업과 식품 소매업이다.

• 외식업 중간 소득: $40,170

• 식품 소매업 중간 소득: $45,030

이 분야는 파트타임 비중이 높고, 교대 근무가 많으며, 기술적 숙련도가 낮게 평가되는 경우가 많다.

하지만 최근 최저임금 인상으로 하위권 임금도 조금씩 올라오고 있어, 예전보다는 격차가 다소 줄어들었다.

임금 격차를 만드는 요인들

1. 산업 구조: 자본•기술 집약적 산업일수록 임금이 높다.

2. 근무 형태: 교대•야간 근무, 위험 수당이 연봉을 끌어올린다.

3. 자격과 숙련: 전문 면허나 학위가 있으면 곧바로 임금 상승으로 이어진다.

4. 민간 vs 공공: 민간이 대체로 더 높지만, 병원은 예외다.

5. 거시 환경: 원자재 가격, 금리, 기술 변화가 임금에 직격탄을 날린다.

진로 선택에 주는 메시지

이제 중요한 질문이다.

“내가 어느 산업에서 커리어를 쌓아야 할까?”

• 안정성을 원한다면: 의료, 공공 인프라(전기•수도•통신)

• 고위험•고보상을 원한다면: 광업, 탐사 서비스

• 성장성과 글로벌 기회를 원한다면: IT, 금융

• 라이프스타일 중심을 원한다면: 교육, 외식업, 서비스업(다만 임금은 낮음)

뉴질랜드의 임금 구조를 보면 한 가지 분명한 메시지가 있다.

“좋은 산업을 선택하는 것이 결국 삶의 질을 결정한다”는 것이다.

고임금 산업은 여전히 소수지만, IT와 금융처럼 누구에게나 기회가 열려 있는 분야도 있다.

반대로 저임금 업종은 단기 생계에는 도움이 되지만 장기적으로는 생활의 여유를 주기 어렵다.

* 편집자 주:

이 기사는 RNZ 보도와 Stats NZ, Infometrics 자료를 종합하여 작성했다. 실제 임금은 근무 시간, 자격, 지역, 업종 내 직무에 따라 달라질 수 있으니 참고용으로 활용하길 바란다.