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영어구사력의 기본은 어휘력 입니다. 그러나 우리는 단어를 외우는 방식에 익숙해 있습니다.
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너무 많은 시간과 인내심이 요구되며 비효율적 입니다. 영어와 멀어지고, 좋은 성취를 갖지 못하는 원인중에 하나입니다. 이런 어려움 때문에 우리 주변에는 단어를 찿아 나열해 놓은 단어집들이 판매 되기도 합니다. 사전을 찿는 수고를 덜고, 그시간에 다른 공부를 더 할 수 도 있다고 생각할수 있습니다. 그러나 이렇게 외어진 단어는 실제로 영어구사력, 특히 독해나 영어논술에 응용은 쉽지가 않습니다. 심지어 상당한 어휘를 가지고 있다 할지라도, 실전에 사용하는 훈련이 되어있지 않아 실용적으로 사용하는 어휘수는 마주 미미한 실정 입니다.

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다양한 책속에서 내용에 합당한 단어의 의미를 터득하는 방법이 있습니다.
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필자가 권하고 싶은 방법입니다. 단어집을 통해 평생 한번도 사용치 않을 단어와 의미를 외우기 위해 귀중한 시간을 낭비할 필요가 없습니다. 주어진 문장속에서, 문맥을 통해서, 단어의 의미를 추론을 하거나, 사전을 통해서 단어의 문맥상의 정확한 의미를 알아 낼수가 있습니다.

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다양한 책들을 읽어 가면서 얻어지는 어휘력의 향상은 어떤 장점이 있을까요?
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어휘들의 의미와 사용 용도 그리고 사용되어지는 상황을 정확하고 실제적으로 인지하게 합니다. Formal / Informal 또는 Spoken / Written 상황에 따른 다양한 표현 방법에 대한  이해를 통해, 실제상황 속에서 정확하고, 고급스럽고 그리고 품위있는 영어를 구사 할수가 있습니다. 더우기 책을 통해서 얻어지는 지식은 학업전체의 굳건한 토대가 될수있습니다.

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학생들의 영어논술능력과 어휘력은 어떤 연관성이 있습니까?
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영어논술은 글의 내용과 목적에 따라 적절한 어휘 선택이 필요합니다. 다시말해서 어떤 원하는 표현을 위해 표현방법과 어휘사용을 다양화해야 합니다. 영어에는 상황이나 내용에
따른 미세한 의미차이를 가진  다양한 표현법과 동의어들이 존재합니다. 글이 좋은 평가를 받기 위해서는, Academic한 표현법과 어휘의 사용에 능숙 해야 합니다. 동의어(synonym), 반의어(antonym), 파생어(derivative)에 대한 이해가 어휘력 확장에 상당한 도움이 됩니다.

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책을 읽을때 모르는 단어는 다 찿아가면서 이해해야 할까요?
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그렇지않습니다. 우선 자기 수준에 맞는 책을 선택하고, 내용의 흐름을 놓치지 않는다면 모르는 단어에 집착하지 않고 읽어가야 합니다. 가능한한 사전을 적게 이용 하도록 해야 합니다. 단어를 찿으면서 소요되는 지루하고 비효율적인 시간을 줄이며, 가능한 한 많은 양의 독서를 통해 반복되는 어휘를 내용과 문맥을 통해 추론하도록 해야합니다. 그러나 매번 반복되는 단어지만 의미전달이 정확 하지 않을때는 물론 그 단어는 사전에서 찿아 보아야 합니다. 영어공부에서 단어를 찿아 외우느라 보내는 시간이 너무 많습니다. 이 과정에서 영어는 그저 공부의 한부분이라는 따분함이 생기고, 노력에 비해 실용영어구사에 그다지 도움이 되지 않을때, 많은 학생들이 좌절 하게됩니다. 언어로서의 영어, 그리고 그것을 읽고 대화 하면서 자신을 글로 표현 해가는 자연스러운 언어로서의 흥미와 묘미를, 단어를 찿고, 외우는 비효율적인 방법으로 잃어버리게 해서는 안됩니다. 어휘확장에 대한 몇가지방법을 더 소개 하고자 합니다.

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단어의 의미 이외에 다음의 요소들을 주목해야 합니다.
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-단어가 다른 어휘들과 어떤 연관성을 가지고 사용되고 있는가
어원중심 파생어휘 / 문법적으로 관련된 어휘
-단어의 사용에 있어 어떤 문법적인 특징을 가지고 있는가
-어떻게 발음이 되어지는가 / 자음(consonant)과 모음(Vowel) / 음절(syllable) / 강세(stress)
-그 단어가 formal 또는 informal한 표현인가 아니면 그 중간적인 표현인가
-단어가 다양한 구(Phrase)의 형태로 존재할때 그 의미들을 알아야 합니다.
-특별한 의미를 위해 결합된 단어들의 의미를 알아야 합니다 - Collocation
-완전히 informal 상황에서 사용되는 슬랭(slang), 대체로 대화체의 문형에 적합한 Colloquial Style 어휘들, 부정적인 의미를 함축하고 있는 Pejorative(경멸어 / 비속어)들에 대한 이해가 필요 합니다.

단어들을 활용하는 방법의 몇가지를 소개 합니다. 이를테면, 단지 머리로 인지 하고있는 (receptive vocabulary) 단어들을, 실제적으로 말하고, 듣고, 쓰고, 해석하는데 활용되는 어휘(active vocabulary)로 되게하는 방법들 입니다.

-새로 알게된 단어들을 실제상황에서 사용하려고 노력 해야한다. (writing / speaking / reading / listening)
-다양한 방법으로 새로운 어휘들을 사용함을 습관화 한다. (수업중이나, 숙제, 또는 다양한 방법들을 통해)
-특별히 관심있는 어휘들, 기억하고 싶은 어휘들을 위한 노트를 준비하라.
-특별한 어휘들을 만날때 그 어휘가 들어있는 문맥 전체를 노트에 기록하라.
-새로 알게된 단어들이나 표현들을 Paragraph나 Story에 응용하라.
-준비된 어휘노트를 자주 읽어, 머리속에 그 용도와 의미가 완전히 자리 잡을 때까지 기억을 새롭게해라.

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사전을 찿지 않고도 의미을 유추할수 있는 방법들이 있습니다.
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-시각적인 단서: 책속의 그림, TV news 등의 화면들…
-주어진 문맥의 내용 대한 개인적인 지식을 통해
-모르는 단어 주변의 문맥이나 단어들을 통해
-문맥속의 문법적인 단서들을 통해
-자신이 알고있는 다른 단어들과의 유사성을 통해
-영어의 많은 어휘들이 합성, 조합을 통해 이루어졌기 때문에 각각의 구성요소를 통해서 추론 가능
-접두사(prefix)나 접미사(suffix)가 단어의 의미를 추론하는 단서가 될수도 있습니다.

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사전을 이용하는 요령
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-단어의 특징을 확인하라. 품사(Word-class) / 명사(noun)인 경우 countable,   uncountable / 동사(verb)인 경우 자동사 (transitive), 타동사(intransitive)
-동의어(synonym)들과 그들의 미세한 의미의 차이점을 확인하라.
-반의어(antonym)를 찿아라.
-단어들의 결합(collocation)에 의해 만들어진 어휘들의 특별한 의미들을 확인해라.
-발음을 숙지하라.
-단어의 강세(stress)를 확인하라.
-단어가 문맥속에서 어떻게 사용되는지, 어떤 특별한 문법적인 사용 패턴이 있는지
-단어는 하나의 의미만이 아니기 때문에 각각의 특별한 의미와 용도를 확인하라.