안녕하세요, 넥서스 플러밍(Nexus Plumbing)의 김도형입니다. 이번에는 최근 많은 집주인들을 괴롭혀 온 검은 파이프, 바로 덕스 퀘스트(Dux Quest)에 대해 이야기하려고 합니다. 덕스 퀘스트 파이프는 검정색 물파이프로 언제 터질지 모르는 숨겨진 물폭탄이라고도 불립니다. 

그런데 이렇게 언제 터질지도 모르는 위협을 잠재하고 있는 덕스 퀘스트 파이프가 어떻게 뉴질랜드 주택에 설치되었는지를 이해하려면 뉴질랜드의 물 파이프 역사를 살펴봐야 합니다.

뉴질랜드 물 파이프의 역사 

1960년대 이전, 대부분의 뉴질랜드 주택들의 수도관은 아연 도금된 강철 파이프(galvanised steel)를 사용했습니다. Gavanaised Steel은 철과 다르게 아연 도금이 되어 녹을 막아줄 수 있을 거라고 생각하고 물 파이프로 승인을 받아 사용하게 되었죠.  처음에는 녹을 막아주었지만, 물 속의 불순물이 도금을 부식시키면서 철 성분이 노출되고 녹이 점차 증가했습니다. 외관은 문제가 없어 보였지만, 내부 부식으로 물 흐름이 차단되는 경우도 허다했습니다. 

이런 문제로 1960년대부터는 강철 파이프 대신 구리 파이프를 사용하기 시작했습니다. 구리는 철과 달리 부식되지 않아 안정적이지만, 가격이 저렴하지 않아 다른 대안을 찾고 있었죠. 1970년대에 플라스틱 파이프가 소개되면서 뉴질랜드 플러머들이 저렴한 가격과 부식 걱정 없는 플라스틱 파이프를 선호하게 되었습니다.

이때, 뉴질랜드의 Dux Industries라는 회사는 폴리부틸렌(Polybutylene) 소재를 사용한 덕스 퀘스트 파이프를 생산하기 시작했습니다. 이 파이프는 1970년대와 80년대에 큰 인기를 누렸으며, 약 2만~4만 채의 주택에서 덕스 퀘스트 파이프를 사용되었다고 추정합니다. 덕스 퀘스트는 신규 주택 뿐만 아니라 기존 주택의 아연 도금 강철 파이프를 대체하는 데도 널리 사용되었습니다.

덕스 퀘스트 블랙 파이프는 저렴한 가격, 쉬운 설치, 우수한 내구성 때문에 인기가 있었죠. 그러나 1980년대 후반부터 덕스 퀘스트 파이프로 인한 누수 사고가 속출하면서 그 인기는 사라지게 되었고, 2007년에는 뉴질랜드에서 덕스 퀘스트 파이프의 사용이 법적으로 금지되었습니다.

그렇다면 덕스 퀘스트 파이프가 문제가 되는 원인은 무엇일까요?

덕스 퀘스트 파이프 문제의 핵심은 그것이 사용된 재료, 폴리부틸렌에 있습니다. 이 폴리부틸렌은 상수도의 염소와 반응하여 부식되는 경향이 있습니다. 그 결과, 이 파이프가 염소 함유 물에 계속 노출되면, 연결 부분이 약화되어 누수가 발생할 수 있습니다. 더욱이, 갑작스러운 압력 변화에 따라 파이프가 연결 부분에서 분리되어 물이 분수처럼 분출되기도 합니다.

대부분 벽 속에 숨겨져 있어 많은 경우에 장기간 동안 집주인이 알아채지 못하게 되는데, 이런 상황은 점차적으로 바닥, 벽, 천장 등의 손상을 초래합니다. 

이러한 이유로 지금 상태가 좋다고 해도 덕스 퀘스트 파이프는 꼭 교체해야 한다고 집주인분들에게 권유합니다.  

덕스 퀘스트 파이프인지 아닌지는 어떻게 알 수 있을까요? 

집에 덕스 퀘스트 파이프가 설치되어 있는지 여부를 확인하는 것은 몇 가지 방법을 통해 가능합니다. 먼저, 집의 건축 연도를 체크하세요. 1970년대나 80년대에 지어진 집들은 덕스 퀘스트 파이프를 사용한 경우가 많습니다. 그 다음, 노출된 파이프의 색깔을 확인해보세요. 만약 파이프가 검은색이고 ‘Dux Quest’라는 하얀 글씨가 표시되어 있다면 그것은 덕스 퀘스트 파이프일 가능성이 큽니다. 이런 파이프들은 주로 집의 아래, 벽 안쪽, 지붕의 공간 등 숨겨진 곳에서 찾을 수 있습니다.

집 구매 시 덕스 퀘스트 파이프를 확인해야 하나요?

집을 구매할 계획이라면, 파이프의 종류를 확인하는 것이 좋습니다. 덕스 퀘스트 파이프는 언제 터질지 예측이 어려워 숨겨진 위험 요소가 될 수 있기 때문입니다. 미리 확인해두면 앞으로 발생할 수 있는 불편함을 예방할 수 있습니다.

최근에는 부동산을 판매하기 전에 덕스 퀘스트 파이프 교체에 대한 견적을 받는 경우가 많습니다. 부동산 거래 시 건물 점검이 이루어지는데, 이 과정에서 덕스 퀘스트 파이프가 발견되면 누수 위험으로 인해 판매가 어려울 수 있기 때문입니다. 실제로 구매자들은 종종 판매자에게 덕스 퀘스트 파이프의 교체를 요청하기도 합니다. 따라서 집을 구매할 계획이 있는 분들은 미리 파이프의 종류를 확인하는 것이 중요합니다.

전에 경험했던 사례 중, 화장실의 벽 뒤에 숨어있던 덕스 퀘스트 파이프가 터져서 집 전체가 물에 잠긴 적이 있습니다. 더욱 놀란 점은, 집 아래에 있는 파이프는 덕스 퀘스트가 아니었던 것입니다. 이전 주인은 상대적으로 접근이 쉬운 집 아래 파이프는 교체했지만, 벽 속에 있는 덕스 퀘스트 파이프는 그대로 남겨두었습니다. 이렇게 남겨진 파이프는 언제 터질지 알 수 없는 위험한 상태였습니다.

덕스 퀘스트 파이프가 터져서 물이 새는 사고가 발생하면 보험 처리가 가능한가요? 

덕스 퀘스트 파이프가 터져서 발생하는 물 유출 사고에 대한 보험 처리는 다소 복잡한 편입니다. 일반적으로 보험 회사는 물 파이프가 사고로 인해 터진 경우 그로 인한 피해를 보상해주는 경향이 있습니다. 그러나, 이는 플러밍 전문가를 호출하여 파이프를 수리하는 비용까지 포함한 것은 아닙니다.

주로, 보험 회사는 벽이나 카펫 같은 부분의 추가적인 손상에 대한 보상을 제공합니다. 하지만, 이것이 모든 보험 회사가 동일하게 운영하는 것은 아닙니다. 특히 덕스 퀘스트 파이프로 인한 사고에 대해서는 일부 보험 회사가 보상을 거부하는 경우도 있습니다.

따라서, 집에 덕스 퀘스트 파이프가 설치되어 있고, 이로 인한 사고를 우려한다면 보험 회사에 미리 연락하여 확인하는 것이 좋습니다. 그러면 보험 보상 범위와 제외 사항에 대해 명확히 알 수 있을 것입니다.

그럼 덕스 퀘스트 파이프를 교체하는 비용은 얼마나 드는 것일까요? 

덕스 퀘스트 파이프 교체에 대한 비용은 여러 요인에 따라 달라집니다. 플러밍 전문가의 입장에서 보면, 전체 교체 비용은 일반적인 건축 공사 비용에 비해 상대적으로 크지 않습니다. 특히 집 아래에 접근 가능한 공간이 있다면, 파이프 교체는 비교적 간단한 작업입니다.

그러나 문제는 벽 속에 숨겨진 파이프입니다. 벽 속의 파이프를 교체하려면, 우선 벽을 따내고, 새로운 파이프를 설치한 후, 벽을 다시 메꾸고 페인트를 칠하는 과정이 필요합니다. 이로 인해 추가적인 비용이 발생하게 됩니다.

특히 샤워 부분은 가장 고려해야 할 부분입니다. 샤워 박스를 완전히 제거해야만 파이프를 교체할 수 있기 때문입니다. 따라서, 욕실을 새롭게 리모델링하는 계획이 있으시다면, 그 때 덕스 퀘스트 파이프 교체를 고려하시는 것이 비용 효율적일 수 있습니다.

덕스 퀘스트 블랙 파이프와 관련된 문제를 겪고 있거나 파이프 교체를 고려하고 있다면, 저희 오피스에 연락을 주세요. 교체에 따르는 기타 문제들을 자세히 설명해 드릴 것입니다.