여성 방광염은 전체 여성의 절반이상이 평생에 한번이상 겪을 정도로 흔한 질병이다. 방광염의 증상은 알려진 대로 갑작스럽게 소변이 마렵고 배뇨시에 통증을 느끼며, 밤에 자다가 자주 소변을 보게 되며 배뇨후에도 시원치 않은 느낌을 받게 된다. 소변의 상태도 뿌옇게 나타나며 피가 섞인 혈뇨가 보이기도 한다.

보편적인 발생 경우를 살펴보면 부부관계후, 스트레스를 받고 난 후, 생리 전후, 육체적 피로를 느끼고 난 후 등등에서 종종 나타난다. 발생원인을 보자면 크게 두가지 이유다.

첫째는 기력저하 혹은 면역력의 저하이다. 대체적으로 정신적 스트레스나 육체적 과로로 인해 피로감이 높아질 때 발생된다.

둘째는 방광내의 세균감염이다. 성관계후, 대중목욕탕 이용 후 등에서 발생된다. 이때 세균의 80% 이상이 대장균으로 확인되고 있다. 또한, 질염발생후 나타나는 방광염의 경우도 있다.

문제는 이러한 방광염이 가끔 발생한다면 크게 걱정하지 않아도 된다. 여성 요도의 해부학적인 구조특성 때문에 상행성 감염이 잘 생기는 것이지 특별한 병은 아니기 때문이다. 하지만, 1년에 3회이상 자주 발생이 된다면 방치해서는 안 되고 근본치료에 관심을 가질 필요가 있다.

대개의 경우 급성 방광염이 발생했을 때 항생제와 소염제 등을 처방하는데 보편적으로는 잘 낫는다. 하지만 발생빈도가 잦아지고 발병기간이 길어지면 항생제의 효능도 점점 떨어지는 문제가 생긴다. 이런 경우 항생제의 장기간 복용으로 위나 간에 손상이 올 수 있음을 잊지 않아야 할 것이다.

대체적으로 단순한 세균감염으로 인한 방광염은 잘 낫지만, 기력저하 혹은 면역력 저하로 인한 방광염은 잘 낫지도 않을 뿐더러 재발이 쉽게 된다. 초기 방광염이 쉽게 치료가 되지 못했을 경우 방광의 염증이 역류하여 신장에까지 손상을 주는 급성 신우신염도 발생할 수 있다는 것 또한 잊지 않아야 할 것이다.

한의학에서는 세균감염에 의한 방광염 혹은 질염의 경우도 항생제만큼 빠른 속도로 치료가 가능하다. 특히, 기력저하나 면역력저하로 인한 방광염의 치료에 있어서는 큰 장점이 있다. 이를 통해 근본적인 치료대책을 세울 수 있는 것이다.

방광염이 자주 발생되는 여성들은 대체적으로 기력이 약하고 면역력이 저하된 분들이다. 평소에는 생강, 마늘, 계피 등 뜨거운 성질을 가진 음식들을 자주 섭취하고, 항상 아랫배를 따뜻하게 해주며, 휴식을 자꾸 취해 주어 피로감이 생기지 않도록 해야 한다. 꼭 기억해야 할 점은 방광염이 발생된 상태에서는 생강, 마늘, 계피 등은 오히려 염증을 키울 수도 있다는 것이다. 급성 염증기에는 오히려 해롭게 작용한다는 뜻이다.