지난 호를 통해 세계 4대 자동차 경주 중, 르망 24시와 F1을 소개하였고, 이번 호는 나머지 두 경주인 WRC와 NASCAR 대회를 소개 하도록 하겠다.

WRC ( World Rally Championship)

월드 랠리 챔피언십은 전 세계를 무대로 하여 열리는 랠리 자동차 경주 대회이다. 이 대회는 1991년에 시작 되었고 국제 자동차 연맹이 주관하고 있다. WRC는 총 16개의 랠리로 이루어 진다.

WRC는 양산차 WRC(Production World rally Championship)와 28세 미만의 운전자만 참가할 수 있는 Junior World Rally Championship로 나뉘고, 거기서도 개조 부분과 비 개조 부분, 그리고 엔진 CC별 시합, 과급기의 사용 유무, 그리고 구동계별 시합으로 나누어 지게 된다.

WRC는 정해진 트랙이 아닌 일반 험로를 달리는 자동차 경주로 일반 차량을 기본으로 한다.

WRC는 양산 자동차의 첨단 기술 전시장으로 불리어 진다. WRC팀 하나를 운영하는 데 드는 비용은 최소 500억원 이상의 금액이 들어간다.

최고의 선수로 꼽히는 세브스찬 로에브, 페터 솔베르크, 마코 마틴, 마커스 그론홀름 등, WRC 톱 드라이버의 인기는 F1의 최고 선수들의 인기에 버금간다.

또한 WRC의 특징은 드라이버와 함케 코드라이버(Co-driver)가 동승 하는데, 코드라이버는 미리 기록한 패스노트(Passnote)로 드라이버에게 앞길 상황을 미리 알려주므로 드라이버에게 고속 주행이 가능하게 한다.

NASCAR(The National Association for Stock Car Auto Racing)
 
나스카란 전미 스톡 자동차 경주 협회의 약어로 미국에서 스톡 자동차 경주를 주최하는 가장 큰 공인 단체이다.

나스카는 미국내에서 시판되고 있는 차와 똑 같은 겉모양을 한 차로 최근 3년 내 미국에서 생산된 강철 차체의 세단형 자동차로 제한되어 있다. 나스카 대회는 크게 그랜드 내셔널 시리즈(Grand National Series)와 투어링 시리즈(Touring Sires), 주간 시리즈 등 13개 경주로 구분 되며, 후원사에 의해 시리즈의 이름이 변화한다. 2008년부터 넥스텔과 합병한 스프린트의 후원을 받아 스프린트 컵 시리즈라 부르고 있다.

현재 열리는 스프린트 컵 시리즈는 미국 28개 도시에서 매년 2월부터 11까지 9개월 동안 총 36개의 시합이 열린다. 경주의 대부분은 타원형의 경주장에서 이루어 지며, 시계 반대 방향으로 주행하는 것이 대부분이다. 관람객은 상황을 한눈에 볼 수 있고, 박진감 넘치는 굉음이 관람객의 긴장감을 더욱 증가 시킨다.

나스카에서 이용되는 경주용 차량의 재원은 오버헤드 밸브(OHV)V형 8기통, 배기량 358큐빅인치 약 5800cc 정도 이고, 마력은 약 700마력의 엔진을 사용한다.

샤시는 사고시에도 운전자를 보호하기 위해 강철 파이프를 이용하여 구조를 만들며 기본형은 모두 동일하다.

기본 보디는 지난 3년간 시판된 차와 동일해야 하며 차량 검사시 보디의 모양이 시판차와 일치하지 않을 경우 탈락하게 된다. 타이어는 GOOD YEAR가 단돈 공급하고 있으면 휠은 알루미늄이 아닌 강철 휠을 사용하게 된다.

NASCAR은 현 미국에서 NFL과 거의 흡사할 정도의 큰 인기를 끌고 있는 경기이며, 젊은이들의 꿈이기도 하다.

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