유학상담을 하다 보니 요즘 학생들은 '반드시 고등학교를  졸업하고 정공법으로 대학 학사과정에 입학한다'라는 어른들의 생각에서 벗어난 ‘대학을 좀더 빨리 그리고 쉽게 들어가서 학비도 절약하고 학위도 빨리 취득 하자'. 즉 Pathway과정에 대한 관심도가 높아지고 있는 것을 느낀다. Pathway 과정은 앞에 글에서 여러 번 나누었듯이 이런 학생들의 생각을 충족시킬 수 있을만한 과정들이다. 간단히 말하면 대학 Pathway라는 과정은 대학으로 가는 과정을 말한다. 한국과는 달리 미국, 영국, 호주, 뉴질랜드등 서방국들은 대학으로 가는 여러 가지 과정들이 있으며 이번에는 미국 명문대로 갈 수 있는 Pathway과정을 알아보도록 하자.

  미국의 Community College 연합

  미국 명문대로의 Pathway 과정을 설명하기 위해서는 Community College(주립대) 연합에 대해서 설명을 해야 한다. 주립대 연합은 미국을 크게 나눠서 5개의 지역(동북부 동남부, 중부, 서북부, 서남부)을 중심으로 가까이에 있는 여러 Community College들이 연합해서 설립을 한것이다.
이 Community College연합의 Pathway 과정은 쉽게 생각하면 호주의 큰 도시마다 있는 IBT(Institute of Business and Technology)나 뉴질랜드에서 ACG(Academic Colleges Group)에 의해서 이뤄지고 있는 ACG La Trobe Business Diploma등과 비슷하다. 또한 Community College는 쉽게 말하면 2년제 주립대학을 가르키는 말로, 그 지역에 사는 사람들을 위해 직업교육, 평생교육 그리고 대학교육 과정을 준비하고 가르치는 학교이며, 그 지역의 시민들의 세금에 의해 운영되므로 다른 대학에 비해 가격이 싸고 또 유학생들 역시 저렴한 가격혜택(명문대의 약 30-50%정도)되는 학비로 공부를 할수 있다는것이 장점이다.

◆ Pathway과정을 운영하는 5개의 Community College는 다음과 같다.

  1. West Hills Community College District IEE
  West Hills Community College는 미국 캘리포니아주에 위치해 있고 총 학생수는 4800명이다. 입학시기는 미국의 가을학기(9월), 봄학기(1월), 여름학기(5월)에 입학이 가능하며 별도의 영어과정을 운영하고 있어서 TOEFL이 없는 학생은 같은 캠퍼스에서 영어수업을 들을수있다.

  2. Skagit Valley College IEE
  1926년에 설립된 Skagit Valley College는 총 3개의 캠퍼스로 이루어져 있으며 씨애틀에서 북쪽으로 한 80여 Km떨어져 있는곳에 위치해 있다. 입학시기는 역시 1년에 3번 입학이 가능하며 학교내에 기숙사를 준비해 놓고 있어서 학생들에게 편리함을 주고 있다. 교수대 학생의 비율이 다른 대학에 비해서 낮은것이 큰 장점이다.

   3. Moraine Valley Community College IEE
  Moraine Valley Community College는 미국 동북부의 큰도시 씨카고에서 약 20Km정도 떨어져 있는곳에 위치해 있으며 총 학생수가 45,000명에 이르러 대형 학교라고 할 수 있다. 대부분의 학생들은 직업교육과정을 듣고 있으며 약 15,000명의 학생은 다양한 학과의 Diploma과정을 공부하고 있다. 큰 대학인 만큼 학생들을 위한 각종 편리시설이 우수하고 도서실또한 여느 종합대학에 비교해서 절대 뒤지지 않는다.

  4. Delaware County Community College IEE
펜실베니아주 필라델피아 근교에 위치해 있는 Delaware County Community College는 123에이커나 되는 캠퍼스 안에서 12,000여명의 학생이 공부를 하고 있으며, 총 학생중 유학생 규모는 2%에도 못 미친는것이 큰 장점이다. 100여개가 넘는 다양한 Diploma과정을 운영하고 있으며 학교 기숙사에서 생활을 할 수도있다.

  5. Central Florida Community College District IEE
  Central Florida Community College는 봄, 여름, 가을학기 모두 학생을 받고 있으며 현재 6,200명의 학생이 공부를 하고 있다. 학교는 플로리다주의 오카라시(전체인구 약 50,000여명)에 있으며 컴퓨터실 도서실등 학업을 위한 시설이 아주 잘 갖춰져 있다.

  ◆ Community College Pathway과정

  1. 고등학교 졸업후 TOEFL과 SAT가 없는경우
학생이 고등학교를 졸업하였으나 TOEFL과 SAT가 없는 경우에는 Community College에서 운영하는 부설 어학원에서 8개월에서 1년간 어학연수 및 대학준비과정을 듣게 되고 이 과정을 수료하면 Community College의 2년 Diploma과정으로 입학이 가능하다.

  2. 고등학교 졸업후 TOEFL과 SAT가 있는경우
학생이 고등학교를 졸업하고 TOEFL이나 TOEFL과 준한 영어 능력이 인정되었고 또한 SAT나 SAT에 준한 과정(IB, Cambridge)을 수료했을경우는 위에 그림 중에서 8개월에서 1년정도의 어학과정을 그냥 통과하여 Community College의 2년 Diploma과정으로 바로 입학이 가능하다.

  Community College 2년 Diploma과정동안에 평균 학점이 B 학점 이상이면, 미국의 우수 명문 사립대에 학점을 전부 인정 받아 3학년으로 입학이 가능하고, C 학점으로 과정을 수료하게 되면 해당주(Community College연합이 속해있는 주를 말함)에 있는 주립대 역시 2년동안의 학점을 인정받아 3학년으로 입학이 가능하다.

  이 Pathway과정이 영국, 호주 그리고 뉴질랜드의 Pathway와 다른점은, 영국, 호주, 뉴질랜드 과정의 경우 선택할 수 있는 학과과 많으면 6개 학과, 적게는 2개의 학과로 좁혀져 있는것에 비해, 미국 Community College의 경우에는 각 대학에서 운영하는 100여개가 넘는 학과중 자기가 원하는 학과를 선택해서 Diploma를 수료할 수 있고 또 3학년으로 편입하게 되는 대학교에서도 자기가 공부를 한 그 학과를 계속 연결할 수 있다는것이 큰 장점이다.