Te Ara Moana o te Whaea – 어머니의 바다 길

* 바다와 산 사이의 마을

아득한 옛날, 지금의 픽톤 지역 와이투히(Waikawa)라는 마오리 마을이 있었고, 그곳은 ‘바다가 속삭이는 땅’으로 불렸다.

산과 산 사이에 깊이 들어온 만, 구불구불한 물길과 안개 낀 언덕들. 그 사이에 한 정령의 길이 존재했다. 이 물길은 바로 ‘테 아라 모아나(Te Ara Moana)’, 즉 “바다 위의 영혼의 길”이라 불렸다.

* 영혼을 부르는 만

전설에 따르면, 픽톤 앞바다인 말버러 사운드(Marlborough Sounds)는 하늘의 어머니 히네모아(Hinemoana)가 눈물을 흘리며 만든 수로라고 전해진다.

그녀는 바다의 여신이자, 먼 옛날에 죽은 자들의 영혼이 하늘로 떠나기 전 잠시 쉬어가는 “어머니의 품 같은 항로”를 만들었다.

* 항해자들의 여정

많은 마오리 항해자들이 북섬에서 남섬으로 이동할 때, 말버러 사운드의 깊은 물길을 따라 히네모아의 보호를 받으며 이동했다고 한다.

그들 중 한 사람,젊은 뱃사람 ‘투아카히(Tuakahi)’는 자신의 부족을 이끌고 새로운 정착지를 찾아 바다로 나섰다. 하지만 갑작스런 폭풍에 배는 부서지고, 투아카히 혼자만 픽톤 앞바다의 작은 섬에 도달하게 된다.

* 어머니의 노래

섬에서 그는 기묘한 노랫소리를 듣는다. 그것은 바람이 아닌, 파도도 아닌 마치 누군가가 기억을 불러주는 소리였다.

그 노래를 따라 바닷가로 가보니, 푸른 물 안에서 여인의 형상이 비치고 있었다.

“나는 히네모아. 네가 잃어버린 길은 이곳에 있어. 기억을 되찾고, 방향을 다시 그리렴.”

그 말과 함께 그는 조상들의 이름, 자신의 사명, 그리고 고향의 별자리를 떠올렸다.

* 픽톤의 물결

그는 살아 돌아와 마을 사람들에게 히네모아의 이야기를 전했고, 그 이후로 픽톤 앞바다는 “영혼이 길을 되찾는 물결”, 즉 ‘오르오라 와이루아(Oroora Wairua)’로 불리게 되었다.

현지 마오리들은 지금도 중요한 결정을 앞두고 있거나, 삶의 방향을 잃었다고 느낄 때 픽톤 근처 바닷가에서 조용히 명상하며 “히네모아의 바다 노래”를 들으려 한다.

* 밤에 피는 별

말버러 사운드에는 밤마다 수면 위로 반짝이는 빛이 보인다.

과학자들은 그것이 플랑크톤의 발광 현상이라 설명하지만, 마오리 전통에서는 그 빛을 히네모아가 지켜보는 별의 눈동자라 믿는다.

그 별빛은 때로는 길을 잃은 배를 인도하고, 때로는 슬픈 사람의 눈물 위에 내려와 조용한 위로를 건넨다고 한다.

* 전설이 남긴 것

이 전설은 단지 바다의 아름다움에 대한 이야기가 아니다. 그것은 삶의 방향을 잃었을 때, 다시 길을 찾기 위해 필요한 기억과 고요함, 그리고 눈에 보이지 않는 사랑의 보호에 대한 이야기다.

픽톤의 잔잔한 물결과 바람, 그리고 섬들 사이를 흐르는 안개는 지금도 히네모아가 우리 곁을 떠난 이들을 안고 조용히 노래하고 있다는 증거다.