경찰은 최근 인버카길에서 잇따라 발생한 폭력적이고 무작위적인 폭행 사건과 관련해 10대 4명을 체포했다.

체포된 이들은 15세 남성 2명과 16세 남성 2명으로, 각각 가중침입절도 혐의로 기소됐다.

사우스랜드 지역 예방 담당 임시 경감 멜 로버트슨은 수사 결과, 데이트 애플리케이션을 이용해 피해자들을 여러 장소로 유인한 뒤 폭행할 목적으로 공격이 이뤄진 사건이 총 4건 확인됐다고 밝혔다.

그는 이번 범행이 고의적이고 조직적으로 이뤄졌으며 매우 위험했다고 말했다. 또 가해된 폭력의 수위가 매우 우려스럽다며, 피해자들이 더 심각한 부상을 입지 않은 것은 전적으로 운이 좋았던 것이라고 지적했다. 그는 “한 번만 더 때렸어도, 한 번만 더 걷어찼어도 결과는 치명적일 수 있었다”고 말했다.

경찰은 온라인과 소셜미디어상에서 이런 유형의 범행을 부추기고 미화하는 것으로 보이는 분위기의 영향에도 점점 더 우려를 나타내고 있다.

로버트슨 임시 경감은 “분명히 말하겠다. 이런 행동은 완전히 용납할 수 없다”며 “이 청소년들은 자신들이 무엇을 하고 있는지 정확히 알 수 있는 나이이며, 타인에게 위험을 초래하는 해로운 유행 추종식 행동에 가담한 것은 변명될 수 없고, 그에 따른 중대한 결과를 감수해야 한다”고 말했다.

그는 수사가 계속 진행 중이며 추가 체포와 기소가 있을 것으로 예상된다고 밝혔다. 체포된 4명은 모두 인버카길 청소년법원에 출석할 예정이다.

경찰은 온라인에서 사람을 만날 때 각별히 주의하고, 의심스러운 행동이 있으면 즉시 신고해 달라고 당부했다. 정보가 있다면 제보해 달라며, 이는 추가 피해를 막는 데 도움이 된다고 설명했다.

로버트슨 임시 경감은 짧은 기간 안에 책임자를 식별하고 체포할 수 있도록 끈질기게 수사한 수사팀의 헌신에도 감사를 전했다. 그는 이들의 노력이 관련자들에게 신속한 책임을 묻는 결과로 이어졌다고 말했다.

경찰은 지역사회를 보호하는 데 계속 전념할 것이며, 이런 유형의 범행에 연루된 사람은 누구든 추적해 책임을 묻겠다고 밝혔다. 그는 이를 장난이나 유행으로 생각한다면 잘못된 것이라며, 결과는 실제로 존재하고 경찰은 반드시 책임을 묻겠다고 강조했다.

Source: NZ Police