뉴질랜드 정부가 개편한 ‘액티브 인베스터 플러스 비자(Active Investor Plus Visa)’ 제도가 시행 1년 만에 약 40억 달러에 달하는 외국 자금을 끌어들인 것으로 나타났다.

RNZ 보도에 따르면, 이른바 ‘골든 비자’로 불리는 해당 제도는 일정 금액을 뉴질랜드 기업에 직접 투자할 경우 영주권을 부여하는 프로그램으로, 지난해 4월 개편안이 시행됐다.

개편된 제도에 따라 투자자는 두 가지 선택지 중 하나를 택할 수 있다. 성장(growth) 카테고리는 3년 동안 500만 달러를 투자해야 하며, 보다 안정적인 투자 방식인 균형(balanced) 카테고리는 5년에 걸쳐 1,000만 달러를 투자해야 한다.

또한 지난해 9월 추가로 발표된 규정에 따라, 비자 소지자는 최소 500만 달러 이상의 주택을 구입할 수 있도록 허용됐다.

정부에 따르면 제도 시행 이후 총 609건의 신청이 접수됐으며, 이는 1,988명에 해당한다. 이 가운데 이미 투자된 금액은 약 14억9,000만 달러이며, 추가로 약 24억1,500만 달러 규모의 투자가 진행 중이다.

이민부 장관 Erica Stanford는 “특히 약 9억 달러에 달하는 민간 신용(private credit) 투자는 자금 조달 방식의 다양화를 원하는 기업들에게 큰 도움이 되고 있다”고 설명했다. 그는 “지분 희석 없이 보다 유연한 대출 구조를 활용할 수 있어 기업 성장에 중요한 역할을 한다”고 강조했다.

실제로 해당 투자 자금은 노인 요양 및 헬스케어, 원예, 데이터센터, 디지털 미디어 및 기술, 관광, 소비재(FMCG) 수출, 제조업, 치과 기술 등 다양한 산업 분야에 투입되고 있다.

스탠퍼드 장관은 “민간 신용은 뉴질랜드 기업들이 은행 대출 외에도 새로운 자금 조달 경로를 확보하도록 돕는다”며 “이를 통해 기업 확장, 인수합병, 고용 확대, 설비 투자 및 운영 자금 확보 등이 가능해진다”고 밝혔다.

이번 결과는 개편된 투자이민 제도가 단순한 자산 유입을 넘어, 국내 산업 전반에 실질적인 성장 동력을 제공하고 있음을 보여주는 사례로 평가된다.

Source: RNZ