교도소 내의 부패 정도에 대한 의견을 놓고 교정부 상층부 내의 이견이 계속 노출되고 있다고 국민당의 법무/치안담당 대변인 Simon Power의원이 지적했다.

Power 의원은 교정부의 Barry Matthews CEO가 교도소 내의 부패행위가 단지 Rimutaka 교도소에 국한된 것은 아닐 것이라며, 당일 간부들에게 각 교도소에 대한  정밀조사에 착수하라고 지시한 것에 대해 이와 같이 논평한 것이다.

Barry Matthews CEO는 “Rimutaka 교도소에 심각한 문제가 있는 것으로 나타났다. 허나 우리는 이 문제가 Rimutaka에만 국한된 것은 아니라는 단서를 가지고 있다.”며 “다른 교도소는 모두 청렴지대라는 확실한 언질을 줄 수 없어 유감이다.”라고 덧붙였다.

그러나 불과 이틀 전 Damien O’Connor 장관은 Simon 의원이 제기한 ‘교도소 직원들의 부정이 그리 만연된 것이 아니며 심각한 정도는 아니라는 그의 주장을 확신할 수 있는가’라는 질의에 ‘확신한다’고 답변했었다.

더구나 이것은 공공교도소 관리국 Harry Hawthorn 총국장이 ‘나는 (부패문제가) 더 있을 것으로 예상하며, 이 문제들이 노출되기 시작했다.”고 말한 것에 이어 나온 발언이었다. Damien O’Connor 장관은 이에 반해 별 문제가 없다고 주장한 것이다.

그는 의도적으로 모든 문제를 부정하며 자신의 직원들에게 바른 메세지를 주지 못했고, 그것이 이런 일관성없는 결과를 가져 온 것이다.

이번이 단 두 달도 안되는 기간에 O’Connor 장관과 Matthews CEO 간에 공개적으로 의견의 불일치를 보인 세 번째 경우이다. 첫 번째는 로토루아지방법원의 경비직원들의 독직사건 조사에 관한 것이었고, 두 번째는 가석방법에 대해서였다.

공공의 안전을 위해서 이제 그들이 자신들의 행동을 함께 일치하도록 조율해야 될 때라는 것이 Power 의원의 주장이다.