뉴질랜드에는 크고 작은 섬들이 많이 있다. 현재 까지 수증기를 뿜어내고 있는 활화산 섬에서 부터 아름다운 해변과 볼거리들을 제공하고 있는 휴화산 섬들까지 이번 여름 휴가 때 여행할 수 있는 네 곳의 화산섬들을 알아보았다.



화이트 아일랜드 (White Island)

화이트 아일랜드는 베이 오브 플렌티(Bay of Plenty)에서 약 48 킬로미터 정도 떨어진 바다 한 가운데 있는 활화산이다. 뉴질랜드에서 가장 활동적인 화산으로, 현재까지도 이 화산에서는 수증기가 뿜어져 나오고 있다. 깊게 파인 분화구와 화산 주위를 가이드 스탭들을 통하여 상세한 설명을 들을 수 있으며, 방문자들은 안전장비를 착용하여 안전하게 화이트 아일랜드를 체험할 수 있다. 화이트 아일랜드는 일반 배로는 여행할 수 없으나, 지정된 여행 투어 헬리콥터와 투어용 보트를 이용하여 여행할 수 있다. 활화산을 직접 눈으로 보며 식물하나 자라지 않는 화산 주위를 걷는 다는 것은 절대 잊을 수 없는 체험이 될 것이다. 투어 보트를 통해 화이트 아일랜드를 여행한다면 가는 길에 야생 조류들의 서식지와 돌고래들을 구경할 수 있으며, 헬리콥터로 여행한다면 자연이 만든 웅장한 활화산과 수증기를 뿜어내는 화이트 아일랜드의 전체적인 모습을 볼 수 있을 것이다.    



그레이트 베리어 아일랜드(Great Barrier Island)

오클랜드에서 북동쪽으로 90킬로미터 정도 떨어진 곳에 위치한 그레이트 베리어 섬은 배로 3시간 혹은 비행기로 30분 정도면 도착한다. 뉴질랜드에서 북섬과 남섬을 제외하고 두 번째로 큰 이 섬에는 은행도 없고, 교통신호도 없다. 단지 몇 개의 가게들만 있을 뿐이다. 그레이트 베리어 섬은 트램핑과 낚시로 매우 유명하여 많은 사람들이 트램핑과 낚시를 하기 위해 발걸음을 한다. 이 섬에서 가장 높은 산, 625미터의 마운트 홉슨(Mount Hobson)에서는 그레이트 베리어 섬 전체를 볼 수 있으며, 자연의 경이로움을 만끽할 수 있다.



와이헤키 아일랜드(Waiheki Island)

와이헤키 섬은 오클랜드 북동쪽에 위치 하고 있으며, 오클랜드 다운 타운 선착장에서 와이 헤키 섬까지 약 35분 이 걸린다. 하프문 베이(Half Moon Bay) 선착장에서 와이헤키 섬까지는 약 45분이 걸린다. 카약, 윈드서핑, 요트, 세일링과 같은 해저 스포츠를 즐기기에 최고의 조건을 갖추고 있으며, 자전거를 대여하여 하루 종일 자전거를 타고 와이헤키 섬을 여행하는 것도 좋을 듯하다. 와이헤키 섬에는 아름다운 해변과 백사장뿐만 아니라 훌륭한 예술품들도 구경할 수 있다. 도자기 공예, 아크릴 페인팅, 수채화, 파스텔화, 조각품 등 예술가들의 다양한 작품들을 이 곳에서 감상할 수 있다. 와이헤키 섬 북쪽에는 Oneroa, Littel Oneroa, Palm Beach, Onetangi의 아름다운 해변들이 있으며, 남쪽에는 Matiatia, Church Bay가 있고, 남쪽에는 Rocky Bay, Whakanewha Bay, Putiki Bay, Surfdale, Blackpool, 동쪽에는 Man O' War Bay가 있다. 와이헤키 섬은 최고급 와인 생산지로도 유명하여 방문자들은 와인 투어로 여행을 많이 오기도 한다.  



랑기토토 아일랜드(Rangitoto Island)

오클랜드의 아이콘인 랑기토토 섬은 오클랜드에서 가장 큰 최연소 화산섬으로 약 600~  700년 전 사이에 화산활동으로 인해 생겼으며, 오클랜드 다운타운에서 랑기토토까지 배로 약 45분이 걸린다. 랑기토토에 도착하면 화산활동으로 생겨난 화산재들이 바닥에 쌓여 있는 풍경을 볼 수 있으며, 세계에서 가장 큰 포후투카와(Pohutukawa) 숲과 200 종류 이상의 나무와 식물들도 볼 수 있다. 뿐만 아니라 날씨가 좋은 날에는 랑기토토 섬 최정상에서 오클랜드 시내를 한눈에 바라볼 수도 있다.





글: 이강진 기자