강도에 머리 맞고 뇌 장애, 갑자기 수학천재로 '돌연변이' 어떻게?
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03/05/2012. 07:48
KoreaPost
10년 전 제이슨 패지트(41)는 미국 워싱턴주 타코마에서 강도를 당했다. 가죽재킷을 빼앗으려는 강도들과 몸싸움을 벌였으나 머리를 세게 얻어맞아 죽는줄 알았다. 기적적으로 살아난 그는 이후 딴 사람이 됐다. 수학천재로 거듭 난 것이다.
패지트는 자신이 보는 모든 사물이 '피타고라스의 정리'와 같은 복잡한 수학공식으로 비춰진다. ABC 뉴스와의 인터뷰에서 그는 "작은 곡선과 나선형의 물건들, 심지어 나무 조차 수학공식의 한 부분으로 다가온다"고 털어놨다.
그는 이같은 공식을 '프랙털(fractal)'이라 불리는 수학도식으로 바꿔놓는 등 천재성을 발휘해 화제가 됐다. 프랙털은 작은 부분이 전체와 비슷한 형태로 끝없이 되풀이 되는 구조를 일컫는 기하학 용어다
예를 들어 그는 3.14로 시작되는 무한대의 파이(원주율) 값을 세계에서 유일하게 비주얼로 그려낼 수 있는 인물이다
강도를 당하기 전까지 그는 수학과는 거리가 멀었다. 대학을 중퇴한 평범한 직장인이었다.
신경의학자들은 그의 뇌를 조사한 결과 강도를 당한 후 뇌구조가 달라진 것을 발견했다. 수학적 능력을 자극하는 뇌의 특정 부분이 열려져 있었다는 것. 일반인들은 이 부분이 닫혀져 있지만 패지트는 강도에 당한 충격으로 이 부위가 열리게 돼 고도의 수학적 재능을 발휘하게 됐다는 게 과학자들의 설명이다.
패지트 자신도 너무 놀라 수퍼맨 능력을 되돌리려 했지만 불가능했다고 말했다.
과학자들은 이같은 증상을 '서번트 신드롬(savant syndrome)'이라 부른다. 자폐증과 같은 뇌장애를 가진 사람들 중 일부가 암기나 계산, 음악, 미술 등에서 뛰어난 재능을 보이는 증후군이다.
패지트는 자신이 뜻하지 않게 습득한 재능이 학생들에게 유용하게 쓰였으면 좋겠다는 희망을 피력했다
패지트는 자신이 보는 모든 사물이 '피타고라스의 정리'와 같은 복잡한 수학공식으로 비춰진다. ABC 뉴스와의 인터뷰에서 그는 "작은 곡선과 나선형의 물건들, 심지어 나무 조차 수학공식의 한 부분으로 다가온다"고 털어놨다.
그는 이같은 공식을 '프랙털(fractal)'이라 불리는 수학도식으로 바꿔놓는 등 천재성을 발휘해 화제가 됐다. 프랙털은 작은 부분이 전체와 비슷한 형태로 끝없이 되풀이 되는 구조를 일컫는 기하학 용어다
예를 들어 그는 3.14로 시작되는 무한대의 파이(원주율) 값을 세계에서 유일하게 비주얼로 그려낼 수 있는 인물이다
강도를 당하기 전까지 그는 수학과는 거리가 멀었다. 대학을 중퇴한 평범한 직장인이었다.
신경의학자들은 그의 뇌를 조사한 결과 강도를 당한 후 뇌구조가 달라진 것을 발견했다. 수학적 능력을 자극하는 뇌의 특정 부분이 열려져 있었다는 것. 일반인들은 이 부분이 닫혀져 있지만 패지트는 강도에 당한 충격으로 이 부위가 열리게 돼 고도의 수학적 재능을 발휘하게 됐다는 게 과학자들의 설명이다.
패지트 자신도 너무 놀라 수퍼맨 능력을 되돌리려 했지만 불가능했다고 말했다.
과학자들은 이같은 증상을 '서번트 신드롬(savant syndrome)'이라 부른다. 자폐증과 같은 뇌장애를 가진 사람들 중 일부가 암기나 계산, 음악, 미술 등에서 뛰어난 재능을 보이는 증후군이다.
패지트는 자신이 뜻하지 않게 습득한 재능이 학생들에게 유용하게 쓰였으면 좋겠다는 희망을 피력했다
박현일 기자, ukopia.com
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