뉴질랜드 아시안 학생들이 선호하는 5개 과목이 상위 5위 안에 들었습니다. 이처럼 어려운 과목임에도 불구하고 왜 이토록 인기가 있을까요?

뉴질랜드 중학교에 입학하여 과목 선택의 딜레마에 직면할 때, 학부모와 학생들은 종종 “어떤 과목이 가장 어려울까?”라는 질문을 던집니다. 답은 항상 가장 “어려운” 과목으로 여겨지는 과목을 중심으로 구성되며, 이러한 어려운 과목들은 아시안 학생들에게도 가장 인기 있는 과목입니다.

수학, 물리, 화학, 생물, 영어는 난이도가 높고 경쟁률이 높을 뿐만 아니라 “가장 어려운 과목 순위”에서도 꾸준히 상위권을 차지하고 있습니다.

대부분의 아시아 학생들이 이러한 “어려운 과목”을 선택하기 때문에 이들을 “아시안 파이브”라고 부르기도 합니다. 최근에는 인기 과목에 컴퓨터 과학 과목을 포함시키는 추세가 나타나 “아시안 식스”가 되었습니다.

이러한 과목들의 난이도에도 불구하고, 왜 이렇게 많은 학생들이 이러한 도전을 기꺼이 받아들이고 있을까요? 그 이유는 매우 실용적입니다. 대부분의 인기 대학 프로그램, 특히 의학, 공학, 컴퓨터 과학, 자연 과학 분야는 지원자에게 이러한 과목에서 높은 점수를 요구합니다. 다시 말해, 과목이 어려울수록 이상적인 대학과 전공으로 가는 “필수 경로”가 되는 것입니다.

이번호에서는 케임브리지 A-레벨 과정을 예로 들어 2025년에 가장 어려운 상위 10개 과목과 그 이유, 그리고 전 세계 대략적인 고득점 비율을 살펴보겠습니다. 이 데이터와 분석이 학부모와 학생들이 과목을 선택할 때 더 명확한 이해와 정보에 기반한 의사 결정을 내리는 데 도움이 되기를 바랍니다.

이 순위는 영국 언론사 Think Student가 2025년 1월에 발표한 “가장 어려운 A-레벨 과목 상위 10개”를 기반으로 합니다. 이 순위는 2022년 학생들의 성적과 학생 투표 결과를 분석하여 도출되었으며, 학생과 학부모가 과목을 선택할 때 참고할 수 있도록 작성되었습니다. 다음은 순위에 대한 자세한 분석입니다.

10. 심리학

학생 투표율: 3.16%, 

참고 학점: C 이상 79.3%, A* 10.4%

수업 내용: 심리학 이론과 광범위한 사례 연구를 학습하며, 행동 및 심리적 메커니즘에 대한 이해가 필요합니다.

난이도: 시험은 방대한 내용을 다루므로 암기와 사례 연구의 유연한 적용이 필요합니다. 추상적인 개념을 이해하는 것은 어려울 수 있습니다.

비고: 시험의 난이도는 학생마다 다릅니다. 방법론적 및 분석적 기술을 숙달한 학생은 비교적 쉽게 평가할 수 있습니다.

9. 외국어

학생 투표율: 5.12%

참고 학점: 프랑스어: C 이상 88.9%, A* 20.1%; 스페인어: C 이상 89.3%, A* 22.5%; 독일어: 91.4% C 이상, 26.6% A*

수업 내용: 어휘와 문법을 배우는 동시에 해당 언어권 국가의 문화, 역사, 사회 문제에 대한 심도 있는 이해를 도모합니다.

난이도: A-Level은 언어의 실질적인 활용 능력을 요구합니다. GCSE와 A-Level 간의 격차가 상당하며, 독립적으로 표현하고 분석할 수 있는 능력이 요구됩니다.

비고: 관심과 기초가 수업 난이도에 영향을 미칩니다.

8. 컴퓨터 과학

학생 투표율: 5.22%

참고 학점: 76.1% C 이상, 14.4% A*

수업 내용: 프로그래밍, 알고리즘 설계, 이론 지식과 실습 과제의 결합

난이도: 이론 및 실습 과제가 많고, 과제는 광범위한 계획과 시행착오를 요구하여 시간 소모와 부담이 큽니다.

의견: 컴퓨터 과학에 관심이 있거나 기초가 있는 학생들은 비교적 쉽게 풀 수 있지만, 여전히 상당한 양의 과제가 있습니다.

7. 역사

학생 투표율: 5.65%

참고 학점: C 이상 87.5%, A* 12.1%

수업 내용: 역사적 사건, 인물, 사회적 맥락을 연구하고 분석 및 논증 능력을 함양합니다.

난이도: 광범위하고 상세한 내용으로, 시험은 주로 에세이로 구성됩니다. 시간 관리와 답변 전략이 매우 중요합니다.

의견: 역사에 관심이 많고 뛰어난 작문 실력을 갖춘 학생들은 수월하게 풀 수 있지만, 시험 시간 관리는 여전히 어려운 과제입니다.

6. 영문학

학생 투표율: 6.27%

참고 학점: C 이상 88.2%, A* 16.5%

수업 내용: 문학 작품에 대한 심층 분석, 작가의 의도 이해, 텍스트의 상징주의, 은유, 주제 탐구

난이도: 과중한 과제로, 방대한 텍스트 이해 및 에세이 작성 능력을 요구하며, GCSE와 A-Level 사이의 간극을 메웁니다.

비고: 학생의 관심사와 능력에 따라 난이도가 달라질 수 있으며, 문학적 소양을 갖춘 학생은 유리할 수 있습니다.

5. 생물학

학생 투표율: 8.81%

참고 학점: C 이상 75%, A* 12.8%

수업 내용: 세포 구조, 유전학, 에너지 전달 등 복잡한 개념을 다루며, 이론적 및 실험적 접근 방식을 모두 포괄합니다.

난이도: 내용이 복잡하고 시험에 에세이가 필요할 수 있습니다. 과학 전공 학생들은 에세이 기반 시험 경험이 부족합니다.

의견: 실험 및 이론 지식 모두에 대한 기초가 탄탄한 학생들은 이 과정을 더 쉽게 수강할 수 있습니다. 가장 큰 어려움은 많은 양의 암기입니다.

4. 수학

학생 투표율: 11.73%

참고 학점: C 이상 78.5%, A* 22.8%

수업 내용: 순수 수학, 통계학, 역학을 포함하며, 미적분학 및 운동학과 같은 고급 주제를 다룹니다.

난이도: 방대한 내용으로, 정확한 계산과 명확한 논리력을 요구하며, GCSE에서 다루지 않는 새로운 지식을 다룹니다.

의견: 기초가 탄탄한 학생들은 높은 점수를 받을 수 있으며, A* 점수 비율이 높은 것은 이 과정을 수강하는 학생들의 뛰어난 수학적 능력과 관련이 있습니다.

3. 물리학

학생 투표율: 14.51%

참고 학점: C 이상 77%, A* 16.4%

수업 내용: 이론과 실험을 결합하며, 역학, 열역학, 양자역학 등을 다룹니다.

난이도: 추상적인 내용으로, 높은 수준의 수학적 응용력을 요구하며, 방법론에 대한 숙달과 유연한 문제 해결 능력이 요구됩니다.

비고: GCSE 기초 학력을 소지했거나 탄탄한 수학적 기초를 갖춘 학생들은 적응하기 쉽지만, 여전히 상당한 양의 과제가 필요합니다.

2. 화학

학생 투표율: 16.38%

참고 학점: C 이상 75.4%, A* 13.6%

수업 내용: 화학 반응, 분자 구조, 이론과 실험을 결합하며, 로그 연산과 같은 수학적 기술을 활용합니다.

난이도: 수많은 개념, 복잡한 이론, 높은 실험 요구 사항, 높은 학습 부담.

의견: 수학적 능력과 실험 기술은 학습 성과에 직접적인 영향을 미칩니다.

1. 추가 수학

학생 투표율: 20.64%

참고 학점: C 이상 92%, A* 39.7%

수업 내용: 순수 수학, 통계학, 역학, 결정 수학으로, 복소수, 행렬, 쌍곡 함수와 같은 고급 주제를 다룹니다.

난이도: 광범위하고 복잡한 내용, 높은 학습량, 매우 높은 수준의 논리적 사고력과 분석력을 요구합니다.

의견: 이 과정을 수강하는 학생들은 일반적으로 탄탄한 수학적 기초를 갖추고 있습니다. A* 학점의 높은 비율은 학생 수준 및 과목 선택 제한과 관련이 있습니다.

다음호에 더 이어서 이야기 하도록 하겠습니다.