남편은 밥을 먹을 때에도 항상 휴대폰을 하고 있으면서  아이들이나 나에게 관심을 기울이지 않았습니다. 그는 예전에는 가족들과 함께 시간을 보내고 특히 아이들에게 더 많은 관심을 가지고  있었습니다.

며칠 동안 그는 휴대 전화를 들고 화장실에 오래 있었습니다. 그가 휴대폰을 보며 많은 시간을 보내기 때문에 아이들과 이야기할 시간이 없어 속상하였습니다. 나는 그가 몰래 다른 사람을 만나고 있는 것이 아닐까 생각했었습니다. 아이들이 학교에 갔을때 남편에게 왜 그렇게 휴대폰에 몰두하는지 물어 보았지만  대답해 주지 않아  나를 속이는 것이 아니라면  휴대폰을 보여 달라고 간청했습니다. 살펴 본 휴대폰에는 남편이 바람을 피웠다는 증거는 없었으나  대신 은행계좌에서  2500불이 인출되었다는 사실을 알았 습니다.

남편이 항상 우리의 재정을 잘 돌보고 돈에 대한 책임감이 매우 커서 그동안 확인하지 않았는데 그  큰 돈이 인출되었다는 사실을 알고 충격을 받았습니다. 그가 2,500불만이 아니라 하루에 수백 달러를 모두 온라인 도박 사이트에서 사용한 것을 발견하고 너무나도 실망하고  화가 났었습니다.

그에게 도박을 했느냐고 물었을때  마침내 온라인 도박을 하고 있다고 고백했습니다. 처음에는 단지 재미를 위한 것이었는데 멈추기가 어려웠다고 말했습니다. 남편은 도박으로 인해 잃어버린 돈을 되찾으려고 노력하면서  아내가 이것을 알아 차릴까봐 두려워 화장실에 가는 척하면서 숨어 도박을 하기도 했다고 합니다.  

 2500달러를 도박으로 잃어버렸을 때는  아내가 그것을 알까 무척 걱정하면서 며칠 동안 잠을 잘 못잤다고도 말하면서 친구들에게 돈을 빌려서 세금을 내기도 하였다고 합니다.

화가 나고 한편으로는 안타까운 마음도 들었지만  우리 가족을 위험에 빠뜨린 행동을 믿을 수 없었습니다.  그래서 우리는 전문적인 지원을 받기로 동의하고 아시안 패밀리 서비스에 연락하여 도박문제를 털어 놓고 우리들의 신뢰를 회복하기로 하였습니다.  

우리는 한국어를 사용하며  한국 문화와 가치를 이해하는 훌륭한 상담사를 만났고  남편의 도박 문제가 무엇인지, 도박이 뇌 기능을 어떻게 변화시켜서 끊기 어렵게 만드는지를 이해하는데 도움을 받았습니다. 상담사를 통해 남편은 온라인 도박 앱이 사람들을 낚아채도록 설계되었다는 것도 알게 되었고 이러한 도박 사이트를 차단할 수 있는 앱을 설치하는 것에도 도움을 받았습니다.

남편은 처음에 도박을 시작할때 시간 떼우기에 불과하다고 생각했고 돈을 쓸 생각은 없었다고 합니다. 상담사는 사람들이 도박에 빠지는 이유를 가르쳐주고 남편을 용서하도록 저를 도와주었습니다. 가장 중요한 것은 남편이 상담사와 협의한 전략들을 통해 더 이상 온라인 도박을하지 않기 위해 노력하고 있다는 것입니다.

그 외에도 가족 모두가 함께 즐길 수 있는 활동이 필요하다는 것을 깨달았고  집에서 함께 영화를 보거나 가족과 함께 하이킹을 하는 등 가족애를  돈돈하게 만드는 일을  하려고  노력하고  있습니다. 

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