리바이브패밀리의 건강한 가정 세우기 (4)

‘가족’하면 사람마다 여러 다른 이미지를 떠올릴 것이라고 생각한다. 가장 소중한 가정으로 다가올 수도 있는 반면 상처와 아픔의 이미지로 다가올 수도 있을 것같다. 

나 역시 가족은 가장 소중하면서도 상처와 관계의 어려움을 경험한다. 또한 여러 가족들의 관계가 회복되는 것을 보는 것이 나의 맘을 벅차게 하기에 가족치료사로 일하게 되었다고 생각한다. 

가족 역시 사람과 같이 여정의 발달단계를 갖고 있고 그 단 계마다 가족 구성원이 이루어가야할 필요와 과업이 있다. 

Carter 와 McGoldrick은 이러한 변화의 단계를 Family Life Cycle이라는 이름으로 보편적으로 가족이 겪게되는 변환의 시기 6단계를  제시한다. 

부모로부터 독립하여 집을 나와 홀로서기를 하는 단계, 개개인의 삶을 살다가 부부가 되는 결혼의 단계, 어린 자녀를 낳아 양육을 시작하는 단계, 사춘기 청소년의 자녀를 두는 단계, 자녀들이 독립하여 떠나는 단계, 마지막으로 부부가 노년기를 맞는 단계이다. 

단계마다 커다란 변화들이 가족내부, 외부에서 일어나며 이러할 때 가족 서로의 관계는 흔들리기 쉽고 이 때 서로가 어떻게 힘을 합해 당한 과업을 이기어 나가느냐가 중요하다. 

그래서 자신의 가족이 처해있는 Life cycle 단계가 어디에 있는지를 알고 그에 연관된 필요와 과업을 이해하고 실천하는 것이 중요하다. 

예로 어린 아이를 낳아 양육을 시작하는 단계를 맞게 되면 커다란 관계의 전환들이 가정안에 일어난다. 부부가 서로만 바라보다 이제는 한 아이의 부모가 되면서 아이와 연관한 여러 결정사항을 결정해 나가야 하는 상황들을 맞는다.  

많은 부부들이 이 과정속에 대화의 어려움을 겪으며 의사 결정에 합의하지 못해 관계의 어려움을 경험한다. 그와 함께 아이에게 시간과 에너지가 쏟아지면서 부부사이에 시간이 갑작스럽게 줄게 되며 서로의 관계에 소홀해지기 쉽다. 

또한 부부의 양가 부모님과의 관계에서 부부가 지혜롭게 부모님을 존중하되 부부만의 의사결정권을 유지하고 전달해야하는 부분에서 어려움을 겪는다. 남편이 아내와의 팀을 이루어 리더쉽을 가지고 아내 입장에 서서 부모님께 자신의 가정의 목소리를 어떻게 전달드려야 하는지, 부부사이에  서로의 다른점을 이해하며 조율해가는 대화법을 익히는 등의 새로운 과업의 실천이 필요하다 .

이처럼 가정의 위기가 찾아오는 대부분의 시기는 가정이 커다란 변화를 겪게되는 변환(transition)의 시기에 온다. 한 가족구성원이 죽음이나 사고를 당하는 경우, 혹은 이민을 가거나 새로운 직장을 갖는 등의 내부, 외부의 큰 변화를 맞을 때 가족은 예전에 익숙했던 행동방식이 더이상 기능하지 못하고 무언가의 변화속에 가족 역시 유동성을 가지고 관계의 조율을 해야 하는 위기 혹은 성장의 갈림길에 선다. 

가족치료사는 드러나는 문제의 원인과 해결책을 한 개인에게만 초점을 두지 않고 위에서 말한 것처럼 가족이라는 맥락 하에 처해 있는 어려움과 문제를 가족이 함께 해결해가도록 돕는다. 가족간에 또한 가족을 둘러싼 환경속에 일어나는 행동 양식 속에 막혀있는 부분이 어디에 있으며 그 묶여 있는 부분을 풀어줄때 어느새 개인의 어려움은 해결점을 찾아가며 회복의 방향을 걷는다. 

부모님이 자녀가 자신감을 잃고 학교에 적응하지 못하며 결국은 게임 혹은 인터넷에 몰두하여 성적이 떨어지며 소외되어가는 모습을 보며 걱정이 되어 많이 찾아오신다. 

세션을 하면서 가족들이 발견해가는 것은 그 자녀의 문제를 문제시하면 할 수록 자녀만 문제아이로 낙인 될 뿐 일은 더 엉키지만 가족과 각 구성원이 처해있는 필요와 외부적인 환경의 도전을 객관적으로 바라보며 처한 과업들을 큰 그림안에 이해하기 시작할 때 그 자녀의 문제가 더 이상 자녀에게만 있지 않고 나자신과 각각의 구성원 모두에게 책임이 있다는 것을 깨닫고 각자의 행동을 수정해 간다. 그러할 때 자녀는 어느새 조금씩 자신감을 회복하며 문제 행동이 긍정적으로 변화되어 간다.  

나 자신의 가정은 어떠한 단계에 있는가? 

만약 변환의 단계에 와 새로운 도전을 맞고 있다면 좀 더 큰그림을 그리면서 서로의 필요가 어디에 있고 어떻게 채워가야 하는지에 대해 질문해보고 필요하다면 적극적으로 외부의 도움을 구하며 parenting seminar 와 같은 외부의 자원들을 사용하는 노력들을 권해본다. 

*봉 원곤  가족치료사/부부상담사 T. 021 232 7658 www.revivefamily.co.nz    

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