최근 5년간(2012~2016년) 발생한 암환자의 5년 상대생존율은 70.6%로, 암환자 3명 중 2명 이상은 5년 이상 생존하는 것으로 추정되었다.

암환자의 5년 상대생존율은 지속적으로 증가하여, 10년 전(2001~2005년)에 진단받은 암환자의 상대생존율(54.0%)보다 1.3배(16.6%)수준으로 증가했다.

갑상선암(100.2%), 전립선암(93.9%), 유방암(92.7%)의 상대생존율이 높았으며, 간암(34.6%), 폐암(28.2%), 췌장암(11.4%)의 상대생존율은 낮았다.

이번 주 휴람에서 휴람 의료네트워크 중앙대학교병원의 도움을 받아 암중에서도 5년 상대생존율이 가장 낮은 암인 췌장암에 대해 자세히 알아보고자 한다.

2018년 발표된 중앙암등록본부 자료에 의하면 2016년 우리나라에서는 229,180건의 암이 새로 발생했는데 그 중 췌장암은 남녀를 합쳐 6,655건, 전체 암 발생의 2.9%로 9위를 차지했습니다.

췌장에 악성 종양이 생기면 예후가 나빠 5년 생존율이 고작 8%밖에 되지 않습니다. 수술이 가능한 1기(암세포가 췌장에만 있는 상태)나 2기(주위 조직이나 림프절 전이가 있는 상태) 환자는 전체 췌장암환자 중 30%에 불과합니다.

3기나 4기 환자는 수술이 불가능하며, 1ㆍ2기에 속해 수술을 받아도 5년 생존율은 20%로 낮은 편입니다.

증상

대부분의 췌장암환자에게 복통과 체중 감소가 발생하고, 췌두부암(췌장 머리에 생긴 암)환자들은 거의 황달 증상을 보입니다. 췌장암의 60~70%는 머리에 발생하며, 몸통이나 꼬리 부분의 암은 초기엔 증상이 거의 없어서 시간이 꽤 지나서야 발견되는 경우가 많습니다.

원인

환경적 요인과 유전적 요인이 복합적으로 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 흡연, 비만, 고칼로리 음식과 같은 환경적 요인이 장기간 영향을 주면 췌장암이 발생합니다. 드물게 부모, 자식 간의 유전자 전달을 통해 암이 생기는 가족성 췌장암도 있습니다. 유전적 요인으로 K-ras 유전자 이상이 췌장암의 90% 이상 발견되었습니다.

진단

췌장암은 초기 증상이 거의 없고 증상 또한 비특이적인 경우가 많아 조기에 발견하기 매우 어렵습니다. 그래서 증상이 나타난 뒤에 암을 발견하면 이미 상당히 진행된 경우가 많습니다. 췌장 진단을 위해 임상에서 사용하는 검사들로는 혈액검사와 혈청 종양표지자검사, 초음파검사, 전산단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI), 내시경적 역행성 담췌관 조영술(ERCP), 내시경 초음파(EUS), 양전자방출단층촬영(PET), 복강경검사, 조직검사 등이 있습니다.

치료

췌장암에서 완치를 기대할 수 있는 유일한 치료법은 수술입니다. 수술적 절제는 암이 췌장에 국한된 경우에 적용됩니다. 수술 방법은 암의 위치에 따라 다르고, 종양이 췌장 전체에 걸쳐 있으면 췌전절제술, 췌장의 머리 부분에 있으면 휘플씨 수술이나 유문부 보존 췌십이지장절제술, 꼬리 부분에 있으면 원위부 췌절제술을 시행하는 것이 일반적입니다. 췌장암환자 중 수술적 절제는 불가능하고 전이가 없는 경우가 40% 정도 되는데 이와 같은 경우에 방사선 치료를 시도해 볼 수 있습니다. 방사선 치료와 함께 항암제를 투여하면 생존 기간이 연장되는 경우가 많습니다.

도움말 : 중앙대학교병원 간담도췌외과 최유신 교수

전문 진료분야: 담석(로봇수술), 담도외과, 췌장외과, 종양외과, 탈장, 간세포암, 간경변증, 간이식, 치료내시경​