우리가 보통 만성피로를 느낄 때 대체적으로 생각하는 것이 내가 영양이 부족한가? 운동부족인가? 간이 나빠졌는가? 술, 담배가 과해서 그런가? 스트레스를 많이 받아서 그런가? 등등의 것들이다. 물론 그러한 것들이 원인이 되기도 하겠지만 요즘은 척추건강에 문제가 생겨 만성피로를 느끼는 분들이 많다. 

그 중에 특히 목뼈가 구부러져서 생기는 거북 목 증후군이 대표적인 문제이다. 원래 목뼈는 C자 커브구조를 이루고 있는데 여러 가지 이유로 인해 C자 커브가 일자형태로 변하게 되고 그 후 점점 목뼈가 앞으로 구부러짐으로 해서 거북 목의 형태가 되고 또한 어깨도 바로 펴져 있질 않고 라운드 형태로 변하면서 그로 인해 목덜미와 어깨 부위의 근육들이 늘어나 만성적인 피로와 목 어깨 통증을 유발하는 것이다.

거북 목 증후군이란 말 그대로 목이 거북 목처럼 앞으로 구부러지는 증상으로 오랫동안 고개를 숙인 자세로 혹은 내려다 보는 자세로 휴대폰이나 컴퓨터를 볼 때 흔히 일어난다. 직업적 혹은 습관적으로 컴퓨터나 휴대폰을 사용할 때 무의식적으로 머리를 앞으로 내밀고 구부정한 자세로 앉아 있는 사람들이 많은데, 이러한 자세를 오랫동안 하게 되면 거북 목 증후군에 걸렸거나 거북 목 증후군 증상이 진행 중에 있다고 보면 된다. 

그리고 컴퓨터나 휴대폰은 누구라도 처음에는 바른 자세로 똑바로 쳐다보다가도 시간이 지날수록 자신도 모르게 머리를 앞으로 숙이는 습관이 만들어지고 결국은 목이 굽게 되는 것이다. 이 자세는 척추의 윗부분이 압박을 받게 되고 목덜미 부위의 근육과 인대가 늘어나 통증이 발생되는 것이다. 의학적으로는 VDT증후군(Visual Display Terminal Syndrome)이라 하기도 하며 흔히들 일자 목 증후군이라고 한다. 

그런데 이 거북 목 증후군으로 인한 증상이 결코 가볍지 않다. 목덜미 어깨통증은 물론이고 팔이나 손이 저리다거나 두통이 자주 온다거나 눈이 피로하고 어지럼증도 간혹 나타난다. 이중에 가장 큰 문제는 만성피로다. 아무리 잠을 잘 자고 잘 먹고 규칙적인 운동을 하여도, 매일 같이 피로에 시달리게 된다. 이 때문에 많은 분들이 너무 피곤하니까 보약을 먹어도 보고, Supplement를 먹어도 보지만 소용이 없다. 마사지를 받고 침을 맞아도 효과는 그때뿐이고 근본적인 해결이 되질 못한다. 

근본적인 해결 방법은 추나 치료를 받는 것이다. 추나 치료를 통해 구부러져 있는 척추를 바로 세우는 것이다. 척추가 똑바로 서게 되면 근육이나 인대가 늘어짐을 해결할 수 있는 것이다. 추나 치료라 함은 의사의 손이나 몸을 직접 이용하여 경락을 자극하거나 틀어진 골관절 구조의 변위를 정상적으로 교정해 주는 치료방법이다. 또한 환자 스스로의 자세 교정도 요구된다. 항상 어깨를 바로 펴고 고개를 꼿꼿이 하며 아울러 30분에 한번씩 목을 스트레칭 해주는 노력을 하여야 한다. 

그리고 거북 목 증후군 환자의 60% 이상이 청년층에서 나타나고 있다는 것이 가장 큰 문제다. 가장 열심히 일을 할 나이에 만성피로와 통증으로 일할 의욕이 떨어지고 그로 인해 삶의 질까지 위협받는다는 것이다. 적극적인 치료의지를 가져야 할 이유다. 추나 치료의 치료효과는 뛰어난 편이고 부작용도 거의 없어 안전하다는 말씀을 드린다.