사람들은 어떻게 하면 가치있는 삶을 혹은 삶의 질을 높이며 살아갈 수 있을까를 고민할 때가 있다.  그러면서 “정말 잘 살아간다는 것은 무엇일까” 혹은 “난 잘 살아온 것인가” 스스로에게 묻기도 한다.  이때 “가치” 라는 단어를 사용하지않을까 싶다.

흔히 “Value” 라고 말하는 “가치” 그것은 무엇이며 이것은 삶 속에 어떤 영향을 미치고 있을까?

“가치” 라는 단어는 너무나 광범위하게 사용되고 있으나 “가치는 사람들의 행동에 영향을 미치는 힘이 되고 있는 것만은 명백한 사실일 것이다.  자신들은 가치를 중심으로 옳고 좋은 것 혹은 바람직하고 바라는 것 등을 판단하며 스스로에게 주어진 삶을 살아가고 있으니 말이다.

그래서 상담을 하면서 자신에게 가치있다고 느끼는 것은 무엇이며 그 가치있는 것을 위해 혹은 그것을 향해 무엇을 어떻게 하고 있는지를 생각할 시간을 갖기도 한다.  이 속에서 금연을 해야하는 이유를 찾게 되고 그것이 좀 더 남은 삶을 살아가는 방향을 제시해주며 질적인 삶을 위한 하나의 계획을 세우게 한다.

그렇기에 가치는 삶을 이렇게 살아야한다 라고 하는 하나의 방향이 되는 것이지 목표나 목적이 되는 것이 아니다.

예를 들면 가족들에게 부끄럽지 않은 아버지가 되는 것이 살아가는 하나의 방향이 되는 것이고 이를 위해 담배를 끊는 것이 하나의 목표가 되는 것이다.

이렇게 삶의 가치 즉 살아가는 하나의 방향을 향해 움직여 가기 위해 찾은 방법은 무엇이며 그중 무엇을 시도해보았으며 그 결과는 어떠했었는지를 생각하는 과정 속에서 잘되지 않은 상황 하나를 돌아본다.  그때 가졌던 생각과 느낌 그리고 그때 행했던 행동을 통해 왜 그런 선택을 했는지를 생각해본다.  그 속에서 자신이 바꿀 수 없는 것은 무엇이고 똑같은 상황이 펼쳐졌을 때 어떻게 지난번과는 다르게 할 수 있는지 아주 작은 것일지라도 행동의 변화를 이룰 수 있는 방법을 찾아본다.

즉 앞에 예를 들었던 가족들에게 부끄럽지 않은 아버지가 되는 것이 하나의 방향인 삶의 가치로 담배를 끊는 것이 가치를 향한 목표였다.  

그래서 어떻게 하면 금연을 할 수 있는지 생각도 해보고 주변 사람들로부터 이야기도 들으며 하나의 금연 방법으로 택한 것이 자신의 의지만으로 담배를 끊는 것이었다.  

그래서 하루에 한갑씩 피우던 담배를 반갑으로 줄이는 것은 그리 어렵지 않게 할 수 있었다.  반갑에서 좀 더 줄여 하루에 피우는 양을 6개 정도로 줄였는데 자꾸 주변에서 담배를 함께 피우자고 권해 금새 하루에 피우는 양이 늘어나 훌쩍 반갑을 넘어가더니 담배를 끊어야지 하는 생각은 점점 줄어들고 식사 후 더부룩해서 한대, 옆에서 자꾸 화를 나게 해서 한대, 이렇게 한대, 한대, 하다가 다시 거의 하루에 한갑을 피우게 되었다.  

그러면서 ‘담배를 의지만으로 끊는 것은 어려운 것인가’  ‘그렇다면 어떻게 하는 것이 좋을까’생각하는데 친구가 금연껌을 씹고 있었다.  친구는 “금연껌을 씹으면 담배를 피우고 싶은 생각이 좀 줄어들어 이번에는 금연을 성공할 수 있을 것 같다” 면서 도움을 받아보라고 금연 서비스 연락처를 주었다.  

무료로 금연보조제도 주고 금연을 4주간 성공하면 상품권도 받을 수 있다는 얘기를 듣기는 했어도 ‘금연은 의지만 있으면 되지 도움을 받을 필요가 없다는데 굳이 챙피하게 연락해 도움을 받을 필요가 있을까’ 하며 차일피일 미루었다.  

이러는 가운데 금연을 해야되겠다 생각하고 담배를 줄였다 다시 원래 양으로 돌아온지 3개월이 지나가고 있는데 학교에서 돌아온 딸이 갑자기 “아빠는 담배를 끊겠다고 식구들 한테 말씀하시더니 왜 담배를 피우고 계세요?  왜 아빠는 약속을 지키시 않으세요?” 라고 하는 것이다.  이말을 듣는 순간 갑자기 머리를 한대 얻어맞은 느낌이었다.  

그래서 차속에 구겨놓은 금연서비스 연락처 종이를 가지고 와 금연전문가와 통화를 해 상담을 받고 니코틴 패치와 껌을 사용해 금연을 시작한 지 2주일이 넘었다.

이렇게 가치있는 삶을 위해 하나의 목표였던 금연을 시도했으나 잘되지 않아 전과는 다른 방법으로 도움을 받아 다시 시도하듯 가치있은 삶을 위해 지금 해야할 일이 무엇인지를 생각해보자.