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자녀 양육에서의 아버지 역할의 중요성
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24/09/2014. 16:55
이현숙
열려 있는 청소년 상담실
벌써 오래 전부터 아버지와 좋은 관계를 맺은 자녀들이 사회성이 좋을 뿐 아니라 학교 성적도 우수하다는 연구들은 종종 발표되어 왔고 알려져 있다. 그러나 그것이 왜 그럴 수 있는 지에 대한 자세한 원인들에 대해서는 간과되어지면서 가벼이 지나쳐 버리는 사실이 되어버리고 그 중요성은 무게 있게 다루어지지 않고 여전히 자녀양육은 어머니들의 몫이 되어지고 있다. 특히나 한국 사회에서 아버지들은 사회생활을 하느라 바빠 자녀교육에 관여할 시간이 없고 함께 할 기회가 현저히 낮아서 아버지의 역할이라는 것이 경제적인 책임을 지는 가장이 되는 것으로 국한되어 버리고 뉴질랜드 이민생활을 하면서도 비슷한 상황에 처하거나 혹은 그런 패턴에 익숙해져 버려서 자녀 양육에 참여하지 않는 양상을 보이기도 한다.
자녀들과 어머니는 시작점부터가 아버지와 다르다. 태어난 아기를 키우면서 이미 어머니와 아기의 유대관계는 형성이 되고 태어나 수유를 통해, 기저귀를 갈아주고, 재우면서 말을 거는 어머니와의 관계는 원초적으로 친밀할 수 밖에 없다. 태어나기 전부터 양육과정을 통해 아기와 엄마는 자연스럽게 마음을 알아가는 관계가 되고 사람의 기본 생존에 필요한 부분을 책임지는 상대에 대한 아기의 신뢰는 점점 자라고 함께 한 시간이 많고 여성성의 장점인 말과 감정표현을 통해 아이와 서로 교통하는 사이가 되는 것이다. 그러므로 자녀교육에 참여하는 아버지들에 대한 연구가 이루어지는 것은 그렇지 않은 아버지들이 많은 사회적 분위기에서 과연 아버지의 양육의 참여도가 얼마나 자녀의 성장에 긍정적인 영향을 미칠까 궁금해 할 수 있는 리서치 주제가 되는 것이다. 앞서 언급한 바와 같이 연구결과는 놀랍게도 엄청난 효과를 가지고 있다는 것이었는데 이는 너무도 당연한 결과이다.
어머니와 자연스러운 친밀함을 보이는 자녀들에게 남성인 아버지는 또 다른 관계를 맺어가는 프로젝트가 되는 것이다. 늘 듣던 부드러운 톤의 목소리에서 굵은 남성의 목소리에서 아기들은 존재가 다름을 느끼는 데 그 존재와도 어머니와 같은 친밀함을 가지는 데는 더 많은 시간이 필요하게 된다. 왜냐면 너무나도 다른 이질감을 가진 존재이기 때문이다. 그러나 한국가정처럼 아버지가 양육과정의 참여도가 적은 경우는 아기들은 자연스럽게 남성인 존재와 자연스럽고 친밀한 관계를 맺을 기회를 갖지 못하고 자라게 된다. 그만큼 어머니와는 다르게 부자연스럽고 덜 친밀한 아버지와의 관계는 아이들이 커가면서 남성인 사람들을 대할 때 긴장하고 어렵게 만들고 자신보다 더 나이가 많은 남성의 존재에 대해 보여야 하는 태도나 행동에 있어서 교육이 적절히 되어 있지 않고 어려움을 느끼게 되는 것이다. 그것은 사회성과 연관이 있고 초등학교까지는 여자 선생님들이 많지만 중학교 이상부터 남자 선생님들의 수업을 들으면서 그 스타일과 말투 등이 뇌에 전달하는 내용에 영향을 미치게 되는 것이다. 또한 수업을 하면서 질문들이 생겨도 부담이 되고 어려워서 피하게 되고 자연스러운 사제간의 관계를 맺는 것도 쉽지는 않게 된다.
그렇기 때문에 반대로 뱃속부터 아버지의 동화책을 읽어주는 소리와 자신에게 하는 말들을 듣고 태어난 아기들은 어머니와 같은 친밀감을 느끼며 아버지를 거부감없이 받아들이고 태어나서 자라게 된다. 양육에 적극적인 아버지를 둔 아이들은 여성 남성 모두를 자연스럽게 접하면서 관계를 배우고 친밀감으로 인해 학교생활에서나 사회에서도 어떻게 대화를 시작하고 좋은 관계로 발전시키는 지 알고 수업시간에도 아버지로부터 양육과 교육을 받으며 자란 분위기를 통해 남자 선생님들의 수업내용이나 태도와 행동들에 익숙하고 관계를 맺는데 문제가 없으므로 자연스럽게 과목에 대한 관심도나 성취도가 높을 수 밖에 없는 것이다.
가정에서 아버지가 어려운 존재여서 아버지에게는 순종해야 하고 자신의 의견을 바로 나타내지 못하는 아이들은 학교에서도 마찬가지로 주눅들고 싫은 내색을 하는 것에도 익숙치 않게 된다. 하물며 아버지 의견과 다른 의견들을 내거나 싫은 기색을 보여 아버지와 트러블이 생긴 경험들이 많아지면 남성인 상급자들에게 자신감 있게 의견을 개진하는 것에 어려움을 겪게 된다. 특히나 반에서 자기의 의견을 발표하지 않고 손들지 않는 아이들은 수업에 대한 기여도가 없다 여기는 서구사회에서 우리아이들이 조용한 이유 중 하나는 가정에서 연습이 없어 실전에 약한 것이다. 아버지들의 교육참여가 아이들에게 좋은 영향을 미친다는 것은 아이들과의 허물없는 커뮤니케이션을 통해서 이루어 질 수 있고 그 결과 여러 영역에서의 성취도가 높아진다는 것이다.