재활용을 위한 쓰레기 분리 수거가 언제부터 이루어졌는지 정확히 기억할 수 없으나 처음으로 재활용품으로 제작된 의상을 입고 쇼를 펼치는 WOW라 불려지는 World of Wearable art를 보고 왔다.  25년전에 한 사람의 생각이 국제적인 행사로 자리를 잡아 2시간 남짓 진행된 프로그램은 과히 감탄할만했다.  무엇보다도 상상을 초월한 인간의 잠재력과 창의력에 입이 딱 벌어졌었다.
 

하나의 작품을 만들기 위해 온갖 열정과 시간을 쏟아 엄청난 대작을 만들듯이 인간의 삶 자체가 늘 시행착오를 거치며 새로운 것을 만들어가는 것이 아닐까 싶다.  무엇이든지간에 새로운 것을 만들어가고 그 과정 속에서 비록 실수를 끊임없이 할지라도 배우는 것이 많음을 부인할 순 없다. 

배움은 남녀노소를 막론하고 어느 나이에서든지, 누구에게서든지 일어날 수 있다.  항상 나이가 많은 사람들의 생각과 행동이 옳을 수만은 없다.  그러기에 어린 아이에게서도 배울 것이 있다 하지 않던가? 

어느 날 한 아이는 할아버지가 공공 건물 안에서 담배를 피우는 것을 보고 ‘건물 안에서 담배를 피우면 안되는 것이라’고 말했다.  이 말을 들은 할아버지는 ‘조그만 녀석이 감히 할아버지한테 잔소리를 한다’고 야단을 치며 ‘어른한테 잘못했다’고 말하라며 계속 화를 내고 꾸중을 한다.  이 아이는 ‘건물 안에서 담배를 피우면 담배를 피우지 않는 사람들도 담배 연기때문에 숨쉬기가 힘드니까 그러면 안된다’ 고 이야기하며 ‘잘못한 것이 없는데 왜 사과를 하냐’고 한다. 

 

이 간단한 예를 통해 무엇을 생각할 수 있을까?
 

때론 자신만의 생각을 고집하는데서, 혹은 어떤 사실에 대한 고정 관념이나 생각에서 벗어날 필요가 있다는 것을 생각케 한다.

잘 알고 있듯이 뉴질랜드에서는 이미 2004년 12월 10일부터 금연 환경법이 개정되어 이미 실행된 유치원을 비롯한 초,중,고등학교 내에서의 금연은 말할 것도 없고 음식점을 포함한 직장 등에서 실내 금연을 해야함이 법으로 규정되었다. 

그러니 어린 아이의 말은 100% 옳았던 것이다.  이렇게 아주 작은 것이지만 단지 나이가 어리다는 이유로 아이들의 작은 소리를 쉽게 무시하면서 살아오진 않았을까?

금연 코디네이터로 일을 하기 전부터 흡연자로부터 늘 들어온 말은 ‘의지가 약해서 금연을 못해요’라는 것이다.
 

그러나 거듭 이야기 해왔듯이 의지는 금연을 위해 필요한 것이지만 그것만으로는 부족하다는 것이다.  특별히 잘 훈련되고 경험이 많은 금연 전문가들과 함께 금연을 시도하면 보통 혼자 의지만으로 하는 것보다 4배에서 8배의 효과가 있음을 믿고 오랜 시간 간직해온 자신만의 고정관념에서 깨어나야한다.

금연 코디네이터로 일을 시작하면서 보다 많은 사람들을 돕기 위해 가끔 노스쇼어, 와이타게레, 로드니 지역이 아닌 다른 오클랜드 지역에 거주하는 사람들을 도와주었으나 몇 년전부터는 지역보건부 간의 서비스 제공이 제한되면서 도움을 청해와도 아무런 도움을 줄 수 없었다.

 

이를 감안해 노스쇼어, 와이타게레, 로드니 지역에 거주하는 사람들은 물론이고 오클랜드의 동쪽과 남쪽 그리고 시내 주변 거주자들에게 금연 서비스를 제공하고자 시범적으로 한 달 전부터 5 Argus Place, Hillcrest에 위치한 한인 문화 회관에서 매주 금요일 오후 1시 부터 3시 까지 사전 예약없이 열고 있는 무료 금연 클리닉을 방문하면 금연에 관한 도움을 받을 수 있다.   

금연 서비스는 GP(가정의)나 간호사 혹은 금연라인(Quit line)을 통해서도 받을 수 있으나 모국어로 보다 편안하게 서비스를 이용할 수 있는 방법이 금연커뮤니티를 찾는 것이다.

금연은 아침마다 하루를 시작하면서 ‘오늘부터 담배를 피우지 말아야지’ 하는 생각만으로 할 수 있는 것이 아니다.  행동없이 생각만으로는 아무 것도 이룰 수 없음을 심각하게 생각해야한다.  재활용품을 이용해 상상할 수도 없는 작품을 만들어내는 인간의 잠재력은 누구나에게나 주어져 있다.  단지 그것을 끌어 내려하지않고  생각에 머물러 있기에 다른 것을 이룰 수 없는 것이다.

 

금연도 마찬가지로 생각 위에 행동이 따라야 한다.  금연 커뮤니티의 문을 두드려 금연에 대한 도움을 받아 상상할 수 없었던 또다른 삶의 대작을 만들 수 있기를 바란다.