1. 목표를 정하고 노력하는 아이를 격려한다

공부를 해야만 하는 이유와 목적을 구체적으로 조언한다. ‘착하다’ ‘성실하다’ ‘예쁘다’ 등의 막연한 칭찬보다는 아이들이 자신의 꿈을 구체화할 수 있는 환경을 만들어 주어야 한다. 꼭 공부가 아니어도 좋다. 자녀가 악기를 배우기로 작정하거나 한 달에 몇 권의 책을 읽기로 마음먹었다면 격려를 아끼지 마라. 열심히 응원해주어라. 만일 아이가 중도에 포기한다면 그 원인을 분석해 다시 같은 일이 발생하지 않도록 교훈을 주어야 한다. “난 해낼 수 있어!” 이런 말을 하루에 수십 번씩 입에 달고 사는 아이가 되게 하라.

2. 아이와 한 약속은 어떠한 경우라도 지켜야 한다

아이들이 부모에게 느끼는 제일 큰 불만은 ‘약속을 지키지 않는다’는 것이다. 특히 아이들은 아버지가 한 약속은 절대 잊지 않는다. 지킬 수 있는 약속을 하고, 만약 약속을 지키지 못할 경우 아이들에게 충분한 용서를 구하고 이해를 시켜야 한다. “아빠 마음 알지?”라며 대강 넘어가려는 아버지의 태도에 아이는 고개를 끄덕이면서도 ‘나는 아빠한테 별로 중요한 사람이 아니구나’ 하는 생각을 갖는다. 이 같은 상처는 사회에 나와서도 다른 사람들에게 적용될 수 있다. 무슨 일이 있어도 신뢰를 잃는 아버지는 되지 말아야 한다.

3. 장래 희망을 강요하지 않는다

하고 싶었던 일인데도 누가 하라고 하면 하기 싫어지는 것이 아이들의 심리다. 특히 부모의 간섭에는 더 예민하다. 아이 스스로 꿈을 키울 수 있도록 도와야 한다. 그 첫 번째 방법은 모르는 척하는 것이다. 그러다가 아이가 손을 내밀면 그때 잡아주어라.

4. 금융 지식이 아니라 일에 대한 열망을 가르친다

자기 분야에서 성공한 아빠들은 돈을 좇기보다는 꿈을 먼저 좇으라고 충고한다. 돈이란 자기 분야에서 최선을 다하면, 명예와 함께 자연스레 따라오는 것이라고 믿기 때문이다.

5. 식사 시간에 아버지가 요즘 하는 일에 대해서 자주 이야기한다

당신의 자녀는 당신이 하는 일을 제대로 알고 있는가? 그 의의에 대해 적극적으로 알려라. 아버지가 자신의 직업에 대해 의의를 갖고 일하는 것을 알게 된다면 아이는 그대로 믿고 가족을 위해 성실하게 일하는 아버지를 자랑스러워한다.

반면 아버지에 대한 불만을 가진 아이는 아버지가 아무리 성공적인 직업을 갖고 있어도 신뢰하지 않는다. 아버지의 직업을 이해하도록 하는 것은 아버지를 이해하고, 세상을 이해하도록 하는 것이다.

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