남을 배려할 줄 모르고, 남의 입장에 대해서 생각할 줄 모르는 아이들이 있습니다. 자기만 생각하는 아이들은 남을 의식하지 않고, 자기 밖에 모르며, 버릇없이 제멋대로 행동합니다. 결국 이런 아이는 남과 더불어 살아가야 하는 사회생활에 적응할 수가 없고 또 또래집단이나 친구들로부터도 환영받지 못하고 소외되기 마련입니다. 그것은 부모가 자녀만 아끼고 사랑할 줄 알았지 남과 더불어 살아가는 지혜를 가르쳐 주지 않았기 때문입니다.

  ※ 대책 ※

① 이기적인 아이를 가진 부모는 우선 자신의 자녀를 양육하는 태도부터 바꾸는 것이 필요합니다.

- 아이의 이기적 태도를 부추기는 흔하지만 잘 드러나지 않는 원인들이 있을 것입니다. 지나친 애정은 아이로 하여금 자기 밖에 모르는 이기 주의자로 자라나 남과 더불어 살아가는데 어려움을 겪게 됩니다.

② 자기의 행동이 다른 사람에 미칠 영향을 생각해 보도록 교육시켜야 합니다.

- 아이의 이기심을 통제하는 첫 단계는 그러한 태도를 보였을 때 참고 지나가지 않는 것입니다. 이제까지 해 왔던 방향과는 달리 아이의 태도를 변화시키고자 하는 것이 쉽지는 않겠지만, 단호하고 굽힘이 없음을 행동으로 보여 줘야 합니다. 아이의 이기적인 태도가 계속된다면 그에 따르는 대가가 있음을 확실히 언급하고 실천하도록 합니다. 자기 밖에 모른다는 것은 곧 다른 사람의 입장이나 사정을 생각하는 마음이 부족하다는 것을 나타 냅니다. 따라서 부모는 자녀로 하여금 어떤 행동을 하기 전에 그 행동으로 인하여 다른 사람에게 어떠한 영향을 미치게 하는지를 보도록 가르쳐야 합니다.

③ 이해심은 기르고 이기심은 줄이도록 합니다.

- 이해심이 많은 아이들은 타인의 감정을 느낄 수 있기 때문에 그들 행동의 원인을 파악할 수 있는 것입니다. 이해심이 많은 아이들은 다른 사람과 '느낌을 나눌 수' 있기 때문에 더욱 관대하게 타인을 돌아볼 수 있습니다.

④ 자신의 욕구를 적절하게 자제할 수 있도록 교육해야 합니다.

- 아이가 이기적이게 되는 한 가지 이유는 그들이 자신의 방식에 익숙해졌기 때문입니다. 계속 그런 식으로 지내게 내버려 두지 않도록 해야 합니다. 어떤 욕구든지 언제나 즉각적으로 충족되는 상황을 마련하기란 불가능합니다. 따라서 아이는 자기의 욕구를 적절하게 참고 견디는 법을 배워야 사회생활에 적응을 할 수 있게 됩니다. 그러므로 부모는 자녀가 원하는 대로 다 들어줄 것이 아니라 선별해서 들어줄 것은 들어주고 들어줄 수 없는 것은 포기하도록 하는 확고한 양육태도를 지녀야 합니다. 또 때로는 들어줄 필요가 있는 것이라 해도 일단 적당한 시간이 지난 다음에 해결해 줌으로써 참고 자제하는 훈련을 시켜야 합니다.

⑤ 이타심을 강화합니다.

- 이기적이지 않고 타인을 배려하는 아이의 부모들은 우연히 그런 자녀를 갖게 된 것이 아닙니다. 그들은 의식적으로 아이들에게 타인의 권리와 기분, 생각을 인식하도록 가르쳐 왔습니다. 이타심을 기르는 가장 쉬운 방법은 아이 속에 있는 사려 깊고 사심 없는 행동을 발견해서 이야기 해 주는 것입니다. 예를 들어 “네가 동생에게 그 CD를 주다니 참 잘했다. 이제 너에게는 그 CD가 별로 필요치 않고, 동생에게 필요한 것이니 얼마나 잘 된 일이니?”