유난히 실내가 더 춥게 느껴지는 뉴질랜드에서 집안의 에너지를 효과적으로 관리하는 것은 상당히 중요한 문제이다. 뉴질랜드 정부는 국가 차원에서 각 주택의 에너지 효율을 극대화하기 위한 새로운 정책을 발표함으로써 국가적으로 에너지 관리에 최대의 노력을 기하고 있다. 지난 해에는 신규 주택에 대해서 Double Glazing(모든 창문의 유리를 겹으로 두 장 넣는 방법) 을 의무화하였고 단열재 사용(Insulation) 기준을 강화하는 새로운 규정을 정하였다.

최근 TV를 통하여 HRV, DVS 등 집안의 차고 습한 공기를 밖으로 내 보내고 건조하고 따뜻한 공기를 실내로 들여 보낸다는 공기 순환식 환풍 시스템 광고를 자주 볼 수 있는데 이러한 제품들이 가정용 에너지를 효율적으로 관리하도록 하는 노력에 의한 제품이다. 그러나 일반 가정에서 장착을 하기에는 비용면에서 부담이 되는 것이 사실이고 또한 이미 이러한 제품을 설치한 가정에서 조차 바람이 부는 날 역풍이 되어 집안으로 차가운 바람이 들어 온다거나 추운 날에는 실내에 온기를 가져오는 큰 효과를 거두지 못하는 실정이다.

반대로 여름철에는 뜨거운 햇빛에 의해 지붕이 데워지고 천정과 지붕 사이의 공기가 뜨거워짐으로써 실내가 더욱 더워지는 현상이 발생하게 된다.

이는 대부분 주택의 천정과 지붕에 단열재가 완벽하게 장착되지 않아서 생기는 현상이다. 집 안 내부의 열기는 천정과 지붕을 통한 손실이 대부분이기 때문에 이 부분에 단열재 처리가 되어있지 않으면 아무리 좋은 환풍 시스템을 갖춘다 해도 겨울철에 그 효과를 극대화 하기가 어렵다.

최근 이러한 문제점을 해소 시키고 비용 부담의 단점을 보완하여 각 가정의 에너지와 열 효율을 극대화 시킬 수 있는 방법으로 지붕이나 마루바닥 밑에 설치할 수 있는 Reflective Insulation(리플렉티브 인술레이션)이라는 제품이 각광을 받고있다. 집안 내부의 열기 중 약 40%이상이 천정과 지붕 그리고 마루바닥을 통해서 손실이 되기 때문에 위에서 언급한 겹 유리 장치 (Double Glazing), 환풍 시스템 혹은 두터운 커튼 등으로는 전체 난방 효과를 높이는 데에 한계가 있기 때문이다.

Reflective Insulation(리플렉티브 인술레이션)은 알루미늄 호일 형태의 단열재로 지붕을 비롯하여 각 가정의 필요한 곳에 설치할 수 있는데 이는 열기를 반사 시켜서 집안 내부로 되돌리는 원리이다. 여름에는 뜨거운 햇빛을 반사함으로써 지붕내부의 온도가 높아지는 것을 막아주고 겨울에는 난방장치를 통해 발생된 열기가 집 외부로 손실되는 것을 줄여주는 역할을 한다. 뉴질랜드 에너지 관련 공식 기관들로부터 이미 그 효과가 검증되었으며 많은 건축 설계사들이 신축 또는 개축설계 시 이 제품을 적극 추천하고 있다.

뉴질랜드의 춥고 습한 겨울을 현명하게 나기 위하여 각 가정에서 기본적으로 염두에 두어야 할 열 효율 문제와 해결 방법을 다루었다.

다음 회에는 누수문제를 집중적으로 다루어 보겠다.

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