유전적으로 부모님이 두분 다 고혈압이 있다면 자녀의 80% 정도는 고혈압으로 진행되고 부모 중 한 분이 고혈압이라면 20-50% 정도 고혈압이 진행되며 대부분 아무런 전조증상 없이 일차성 고혈압이 발생하는데 이러한 원인 모를 고혈압을 본태성 고혈압이라고 한다.

혈압이 오를 때 뒷목이 뻣뻣해 지거나 두통, 안구통, 이명 등이 오기도 하지만 대부분의 사람은 증상이 없어서 언제부터 혈압이 높았는지 인지하지 못하는 경우가 많다. 난 한번도 병원에 안가 봤다거나 난 건강하다고 자부하는 사람일수록 혈압이나 당뇨가 많이 진행된 후 발견하기도 한다.

그래서 정기적으로 혈액검사와 혈압체크를 하는 것이 질병예방에 도움이 될 수 있고 매일매일 좋은 생활 습관을 기르도록 노력해야 한다.

고혈압의 일반적인 원인으로는 체질적으로 맞지 않는 약물, 음식, 화학적 조미료 등을 다량 섭취한 경우, 충격적이며 지속적인 스트레스로 갑자기 혈압이 오르는 경우, 흡연, 음주, 과식, 지나친 과로, 운동부족에 의한 혈관경화, 교감신경 이상항진상태, 나이가 들어가면서 혈압이 오르는 경우, 비만과 과도한 육식 섭취로 인한 혈액 내 지방증가, 지나친 염분섭취 등이 원인이 될 수 있다.

이 외에 이차적인 고혈압으로는 부신호르몬 이상분비, 신장기능 저하, 혈관이상, 갑상선 기능 이상 등이 있고 이러한 이차성 고혈압은 원인이 치료된 후에는 혈압이 정상적으로 돌아 오게 된다. 혈압이 지나치게 올라가면 혈관이 쉽게 경화가 되고 심장이 부담을 느끼게 되어 협심증, 심부전, 심근경색 등이 나타날 수 있고 뇌압의 상승으로 뇌출혈, 뇌경색 등의 증상과 신장 기능저하, 말초혈관 협착 등으로 인해 혈액순환 장애가 나타날 수 있다.

혈압이 올라갔다는 이유만으로 병이 오는 것은 아니지만 고혈압을 예방하고 혈압을 낮추기 위해서는 규칙적인 식생활과 운동 등으로 체지방을 줄이고 유산소 운동과 과일섭취, 휴식 등으로 스트레스를 해소하는 것이 좋다.

염분이 몸에 많아지면 몸은 수분을 배출하지 않기 때문에 소금섭취를 줄이며 심장과 관상동맥에 도움이 되는 포토씨유, 올리브유 등을 섭취하고 육식을 자주 섭취하는 목양체질의 사람은 도라지와 칡차 등이 좋고 고기에 문제가 많은 금양, 금음체질의 사람은 은행잎과 간에 좋은 부추 등을 자주 섭취하는 것이 도움이 된다.