Suspension

자동차의 중요 부분 중 하나인 Suspension 부분은 자동차가 노면으로부터 받는 충격을 흡수 하고 운전자가 편안하게 차량을 주행할 수 있도록 안정감을 높여 주는 역할을 한다.

또한, Suspension의 주 기능은 차량과 노면 사이에 발생하는 구동력, 제동력, 횡력 등의 전우 및 좌우 하중을 확실히 자체에 전달하기 위해 최상의 상태로 타이어를 노면에 접지시켜, 목적하는 차량의 운동 상태, 즉 가고자 하는 방향으로 주행 할 수 있도록 가능하게 하는 아주 중요한 부품이다.

보통 승용차는 승차감을 우선으로 하기 때문에 Suspension 의 움직임이 부드럽게 만들어 진다. 그러나 스포츠 주행을 위주로 만들어 지는 차량의 경우는 승차감 보다는 주행 안정성을 중시해서 만들어 지기 때문에, 자동차가 불규칙하게 움직이는 상황에서도 운전자에게 신뢰감과 준다.

차량의 주행은 구동력의 전달 되는 바퀴의 위치와 Suspension의 특성에 따라 이루어 지기 때문에 자기 차량의 특성을 알고 거기에 맞추어 주행 하는 것이 매우 중요 하다.

강한 Suspension은 안정된 코너링을 만든다.

자동차의 특성을 알기 위해 차량을 극한으로 주행하다 보면 차량의 다양한 움직임이 보인다.

주행을 하다가 급제동을 하게 되면 차량은 앞으로 급하게 쏠리면서, 뒷부분은 들리며 앞부분은 많이 주저 앉는 현상이 생긴다. 이 같은 현상을 노즈 다이브(Nose Dive)현상이라고 부른다. 이 같은 노즈 다이브 현상이 크면 클수록 제동력이 길어진다. 즉 네 바퀴에 연결 되어 있는 브레이크가 고르게 작동하지 못하고, 앞 브레이크 중심으로 제동이 걸리므로 타이어 잠김 현상이 발생하면서 자동적으로 제동거리가 길어지는 것이다.
또한 급 코너링을 하면 안쪽 뒷부분이 들리고 바깥쪽 앞바퀴에 모든 하중이 걸리는 롤이 발생한다면 이 같은 차량은 절대로 과속이나 과도한 핸들링을 해서는 안 된다.

다른 차량에 비해 제동거리가 길고, 코너시 접지력이 떨어지므로, 안전거리 유지와 코너 진입시 감속을 반드시 해야 한다.

어느 차량을 막론하고 급코너링에는 절대속도가 있다. 내 차의 특성을 이해하고 주행 한다면 안정된 코너링을 구현 할 수 있게 된다.

Suspension의 안정성이 가장 높은 차는 경주용 자동차이다. 경주용 차량의 Suspension은 일반 도로에서 주행 할 수 없을 만큼 승차감이 나쁘다.

경주용 차량의 승패는 Suspension의 움직임으로 결정 된다고 해도 과언은 아니다. 차량의 무게를 버티고, 차량의 미세한 변화에도 반응 하기 때문에 주행시, 코너시 차량의 노면 접지의 극대화를 시킨다.

또한 차량은 무게의 변화에 따라 Suspension의 특성은 달라지다. 그러므로 승차 인원에 따라서도 운전이 달라 져야 한다. 무게에 따른 차량의 변화를 알아 두는 것 역시 안정된 운행의 꼭 필요한 요소이다.

ⓒ 뉴질랜드 코리아타임스(http://www.koreatimes.co.nz), 무단전재 및 재배포 금지