What do Leonardo da Vinci, Paul McCartney, and Napoleon have in common?(레오나르도 다 빈치, 폴 맥카트니, 그리고 나폴레옹의 공통점은 무엇인가?) They are all left-handed.(그들은 모두 왼손잡이들이다.) Today about 15 percent of the population is left-handed.(오늘날 인구의 약 15%가 왼손잡이이다.)

한 때 한국에서는 왼손잡이를 좋지 않게 생각하는 이상한 사회적 편견 때문에, 자녀가 왼손잡이적 성향을 보이면 반드시 오른손잡이로 교정을 시키려 했다. 그래서 나의 어머니도 식사는 오른손을 사용해서 하시지만 칼로 무우 등을 썰 때는 '편한' 왼손을 사용하시는 걸 본다. 왜 우리 사회는 그랬을까? 지나간 역사적 사실에 대한 가정법은 존재하지 않는다지만 만일 폴 맥카트니나 레오나르도 다 빈치 부모들이 이 왼손잡이 천재들을 오른손잡이로 억지로 교정시켰다면 이들은 자신들의 천재적 재능을 발휘하지 못했을지도 모른다.

But why are people left-handed?(그러나 왜 사람들은 왼 손잡이일까?) It is known that the brain has two halves-the right half and the left half.(뇌는 오른쪽 뇌와 왼쪽 뇌 두개의 반쪽 부분들을 갖고 있다고 알려져 있다.) The right half controls the left side of body, and the left controls the right side of the body.(오른쪽 뇌는 신체의 왼쪽 부분을 조절하고, 왼쪽 뇌는 신체의 오른쪽 부분을 통제한다.) So right-handed people have a strong left brain, and left-handed people have a strong right brain.(그래서 오른 손잡이 사람들은 왼쪽 뇌가 강하고, 왼손잡이 사람들은 오른쪽 뇌가 강하다.) The left side controls language, math, and logic.(왼쪽 뇌는 언어, 수학, 논리학 영역을 담당한다.) When you memorize the spelling of the words, or when you put things in order, you use your left side.(당신이 단어의 철자를 암기하거나 물건을 정리할 때, 당신은 왼쪽 뇌를 쓰는 것이다.) The right side of the brain controls your love of art, color, music.(오른 쪽 뇌는 예술이나 색채나 음악을 좋아 하는 것을 담당한다.)

결국 왼손잡이는, 오른손잡이가 잘못된 사람이 아닌 것처럼, '잘못된' 사람이 아니다. 인간의 피부색깔이 저마다 다르고 키가 다르듯이 신체의 발달 부분이 '다를' 뿐이다. 세상에는 오른쪽 뇌가 더 발달된 왼손잡이 투수들도 많고 왼쪽 뇌가 더 발달된 오른손잡이 타자들도 많다. 또 오른손잡이라 할지라도 골프 칠 때는 반드시 왼손도 필요하고, 왼손잡이라 해도 운전 할 때는 오른손도 더불어 사용해야만 한다. 뇌가 왼쪽 오른쪽 반구 두 개로 쪼개져 있는 것은 인간같은 고등 동물에게나 있는 현상이다. 한 쪽 뇌만 발달되기를 고집하는 것은 하등 동물로 퇴행하고자 하는 아집에 불과한 것이다.

최근 들어 한국에서는 좌파니 보수 우익이니 하는 생경한 정치적 용어를 아무 곳에나 갖다 붙이는 모습이 부쩍 늘었다. 정말 모르겠다. 한 여배우가 자신의 재능과 노력으로 번 돈을 좋은 일에 기부한 것을 갖고 '좌익의 음모'가 숨어 있다고 소리 높이는 그 사람들이 과연 '건전한 보수 우파'의 대변자인지? 얼마 전 많은 국민들의 애도 속에서 선종하신 김수환 추기경 님을 향해서도 연세가 드셔가면서 점점 우익화 되어갔다고 허언을 뱉어 댄 그 사람들이 사회적 약자들을 위해 자신의 삶을 연탄하나 만큼이라도 불태워 바친 적이 있는 '진정한 좌파'인지? 무엇이 좌파이고 무엇이 우파인가?

좁은 땅 덩어리가 60년 넘게 허리가 잘려 신음하는 것도 모자라 반 토막 땅을 동서로 쪼개며 망국적 지역 감정을 부추 기더니, - 필자는 서울 경기 출신이다. 괜한 오해를 피하기 위한 참 서글픈 고백이다. - 이제는 좌파 우파 타령인가? 정말 못난 군상들이다.

자신의 자녀가 공부를 열심히 해서 치열한 입시 경쟁에서 이겨 좋은 대학교를 졸업하고 연봉 높은 대기업에 취직해서 사장까지 되어 주기를 꿈꾸는 가난한 부모들은 우파인가? 추운 겨울 날 연탄도 모자라 추위에 떠는 보육원을 찾아 자신들이 아르바이트로 번 돈을 나눠 주는 서울 강남에 사는 고등학생 들은 좌파인가? 건설부 장관은 우파 장관이고 보건 복지부 장관은 좌파 장관인가?

한 지인이 물었다. "김선생님은 왼손잡이입니까, 오른손잡이 입니까?" "오른손잡이죠." 라는 나의 대답이 떨어지자마자 그는 말했다. "그러면 당신은 우파입니다." 그래, 차라리 웃자! 레오나르도 다 빈치는 좌파였구나!

역사는 우리에게 가르쳐 준다. 왼손만 높이 들고 대중들을 선동하며 외칠 때 인간의 모습은 사라진 참담한 몰골의 이데올로기만 남는 공산주의 정권이 탄생했고, 오른손만 높이 들고 선동하며 앞으로만 밀고 나갈 때 히틀러 정권이 만들어졌다.

많은 사람들은 걱정한다. 지금 한국이 처한 주변적 환경이 조선시대 말엽과 너무도 비슷하다고. "역사는 반복된다. (History repeats itself.)"는 말이 우리의 경우에는 해당되지 않기를 간절히 바란다. 또한 2009년 부활절을 며칠 앞둔 지금은 힘을 합쳐서 전세계적인 경제 위기를 극복해야 할 때다.

새도 왼쪽 오른쪽 두 날개로 하늘을 난다. 평신도들도 집사들도 장로들도 목사들도 하나님께 기도할 때는 왼손만 섬뜩하게 높이 들고 기도하지 않고, 오른손만 하늘 높이 불끈 쥐며 기도하지 않는다. 진정으로 간절히 기도할 때는 왼손 오른손을 낮게 모아 기도하는 법이다.

ⓒ 뉴질랜드 코리아포스트(http://www.koreapost.co.nz), 무단전재 및 재배포 금지