좋은 어학원을 고르기란 쉽지 않다. 백화점에서 옷 사는 것처럼 모든 상품을 펼쳐놓고 함께 비교하면서 살 수 없기 때문이다.

  좋은 어학원인지를 판단하기 위해서는 설립연도, 학교의 연중 평균 학생수, 인종 구성비, 운영 프로그램의 종류 그리고 현지에서의 평가 등을 세밀히 따져 본다면 큰 실수는 막을 수 있다고 본다. 이러한 의미에서 본다면 Crown Institute of Studies(이하 크라운)만큼 튼실한 곳이 많지 않다.

  우선 크라운은 1972년에 설립되어 34년이 넘도록 꾸준히 운영되어온 대형 어학원이다. 크라운은 어학원을 운영할 뿐만 아니라 Business, Tourism, Hospitality, Internship 등 전문과정도 운영하는 것으로 유명하다. 이렇게 다양한 과정을 쉬지 않고 운영하려면 학생수가 충분해야 하고 학생수가 충분 하려면 그 만큼 학과 과정이 우수해야 계속적인 학생의 등록이 가능하다. 크라운에는 현재 어학원에 150여명, 전문과정을 운영하는 비즈니스 스쿨에 300-350여명, 총 450-500여명이 항상 공부하는 명성있는 학교이다.

  현재 크라운의 인종 구성비를 보면 어학원의 경우, Japan(29 %), Korea (25 %), Europe(10 %), Taiwan(10 %), Middle East (7 %), Thailand (5 %), Vietnam(4 %), South America(3 %), China(2 %), Other(4 %)의 인종 구성비를 보여 주고 있다. 상기에서 보듯이 크라운 어학원은 다양한 인종 구성을 보여주고 있을 뿐 아니라 중국인이 아주 적다는 사실을 확인할 수 있다. 변동 규모가 큰 중국의 유학시장에 많이 의존 하지 않는 것이 크라운이 장기간 꾸준하게 튼실한 학교 운영을 하는 이유가 될 수 있었을 것이다.

  크라운의 비즈니스 스쿨의 경우New Zealand(42 %), China(19 %), Vietnam(12 %), Japan(9 %), Taiwan(5 %), Korea(2 %), Hong Kong(1 %),Other(10 %)의 인종 구성비를 보여 주고 있는데 이 과정은 유학생 뿐 만 아니라 영주권자도 많이 수강하는 과정이다. 영주권자도 같이 수강하므로 중국인의 구성비가 다소 높게 나와 있다.

  운영하는 프로그램의 종류가 아주 다양한 것이 크라운의 가장 큰 자부심이다. 많은 어학원들이 학교를 소개하는 브로셔에는 많은 프로그램을 운영한다고 설명해 놓고 실제로 인원이 수급되지 않아 현실적으로 운영하지 못하는 것과 비교해 볼 때 크라운의 살아있는 저력을 발견할 수 있을 것이다.

  General English인 경우 파트타임과 풀타임을 운영하는데 오후 수업의 선택의 폭이 넓다. 즉, IELTS를 준비하는 학생의 IELTS예비 과정으로 적당한 English Skill반, 읽기와 쓰기 보다는 말하기와 듣기 능력이 급하신 분을 위한 Conversation반, 뉴질랜드의 스포츠와 자연체험을 하고 싶어하는 학생을 위한 Activities반, 기초가 약해 특별 지도가 필요한 개인 지도반, 발음 교정을 위한 발음 교정반, Writing능력을 향상시키는 Writing Skill반, 취업을 위한 영어준비반, 비즈니스 영어 준비반 등 우리가 필요로 하는 거의 모든 과정이 준비되어 있고 실제적으로 운영되고 있다.

  Academic English의 경우 대학교나 전문과정 입학을 목표로 하는 학생을 위한 6주 파운데이션반, 캠브리지 시험 12주 준비반, TOEFL 8주 풀타임 준비반, TOEIC 6주 오후 준비반, IELTS 6주 오전 파트타임 준비반등 다양하게 운영되는데 대부분 6주정도로 짧은 기간을 투자해서 최대의 효과를 낼 수 있도록 디자인 되어 있다. 크라운은 뉴질랜드의 TOEIC공식 시험 센터이기도 하다.

  어학원과는 별도로 다양한 비즈니스 과정을 운영되고 있는데 12-24주 비즈니스반, Marketing반, Accounting반, Business Skill반, Business Administration반, 그리고 오클랜드 대학교 AUT, Unitec등의 Business 학과에 입학 할 수 있는 Uni-Link프로그램 등 다양하게 운영된다.

  또한, 12-48주에 걸쳐 운영되는 Travel & Tourism과정등과 호텔 메니지먼트 과정 등이 운영되고 있다. 뿐만 아니라 Internship과정을 운영하고 있는데 실질적을 상기의 과정을 마쳤다 하더라도 실제 뉴질랜드 직업 전선에 뛰어 들기는 스스로 자신 없는 부분이 많게 마련이다. 이러한 학생을 위한 Internship과정은 실제 취직을 돕기 위한 실질적 Job Training이 이루어진다.

  뉴질랜드 현지에서 34년을 한결같이 높은 품질의 교육서비스를 제공하고 있는 크라운에서 자신이 원하는 과정을 시작해 본다면 후회 없는 선택을 보장 받을 수 있을 것이다. 보다 자세한 사항은 www.crown.ac.nz에서 확인해 볼 수 있다.