상중하 단전은 모두 연결된 하나로 보면 된다. 윗 저수지에 물이 고이면 저절로 내리 흐르게 되어 모두 연결되는 것과 같다. 기가 모여 흐르는 순서는 하단전 → 중단전 → 상단전의 순이다. 

단전호흡의 과정을 보면 (1) 잡념 제거, (2) 하단 축기, (3) 중단 축기, (4) 하단 완성, (5) 중단 완성, (6) 이 모든 것의 기로 상단을 완성하는 것이다. 

중단이 열리는 증상은 따끔따끔하거나 후끈후끈하게 되는 것이며 그 단계를 넘기면 포근하고 편안하게 된다. 하단 축기는 기운의 결집이나, 중단 축기는 방향의 결정이다. 하단 완성은 기의 출입이 자연스레 이루어질 수 있는 상태이고, 중단 완성은 기가 뻗고 멈춤이 자유로운 상태이다. 이 모든 것이 되고나면 그 다음 단계인 영적인 능력 개발의 준비가 끝난 것이며 이 후의 명상법은 개별적으로 전수한다. 

남자는 하단에서 축기하여 하단으로 방향을 정하여 벗어나는 것이다. 기운은 모든 것이 하단 위주이나 기술적인 면에서는 상단에 의존하는데, 남자는 하단, 상단, 중단의 순서이나 여자는 하단, 중단, 상단의 순서이다. 이런 순서의 차이는 생리적으로 여자는 가슴으로 느끼고 남자는 머리로 느끼는 등 근본적인 차이를 가지고 있기 때문이다.