긴 클럽의 다운스윙은 전환(Transition)의 단계를 거쳐 축적된 파워를 손실없이 임팩트로 가져가는 역할이다. 여기에 파워와 스피드를 더 올려주기 때문에 다운 스윙의 이해는 임팩트와 더불어 많은 교습가들 그리고 많은 투어 프로들에게 늘 연구의 대상이기도 하다.

스피드를 올리고 임팩트를 스퀘어로 가져 가기 위해 백스윙으로 가져갔던 클럽을 올라간 백스윙의 길보다 자신의 몸안쪽으로 붙여 다운스윙으로 리드하는 레이트히팅(late hitting/delay hit/hinging action)의 일반적인 방법과 Homer Kelly의 ‘Golf Machine’에서 다루고 있는 일찍 손목을 풀어 가져 방법의 ‘natural golf’와 같은 연구가 바로 여기에 해당된다. 또 한때 최고의 이론으로 각광받던 스윙플레인(Swing Plane)이론과 같은 모든 방법들이 아마 이 다운스윙에 연관되는 이론들일 것이다.

그만큼 클럽의 리드를 통해 모았던 힘의 분배를 잘 가져기기 위한 위대한 플레이어들의 노력이라고 정의 하는 것이 바람직하겠다.

현대 스윙에서 다루는 투 피봇 시스템(Two Pivot System/Level Swing/Body Turn)이론도 다운 스윙에서 모았던 힘을 어떻게 가져 가는지를 설명하고 있다. 과거의 스윙은 백 스윙의 축을 만들고 피니시 동작에서 또 다른 축을 만들어 몸을 최대한 수평으로 두 개의 축을 중심으로 회전한다고 하는 것인데 다운 스윙시 몸의 큰 근육에 달려 있는 클럽을 잡은 양 팔이 몸통의 축에 의하여 회전한다고 하는 것이다.

세계적인 교습가 데이비드 리드베터(David Leadbetter)는 강아지가 꼬리를 흔드는 것은 바로 네 개의 다리가 강한 축을 만들고 꼬리가 그 힘에 흔들리는 것이라고 비유하며 이 이론을 성립시켜 유명 투어 프로들을 지도하고 있다.

그래서 많은 교습가들은 다운 스윙 시 힘을 받기 위해 왼발부터 무릎과 허리 그리고 어깨 그리고 클럽의 순으로 내려와야 한다고 설명(Chain of Action)하기도 하며 현대에서는 클럽의 경량화로 축을 중심으로 몸이 수평으로 한 번에 다같이 회전하며 다운스윙을 리드해야 한다고 설명하기도 하는 것이다.

하지만 과거와 현대 이론 모두 웨지샷에서는 다운스윙에서 다른 큰 변화를 설명하지 못하고 있다.

이유는 간단하다. 클럽의 길이가 가장 짧기 때문에 큰 스윙의 동작처럼 섬세함을 필요로 하지 않는다. 여기에 클럽을 ‘컨트롤’의 이유로 더 짧게 잡기 때문이다. 그렇다고 기술없이 다운 스윙을 가져 갈 수 있다는 것은 더더욱 아니다. 

백스윙시 톱의 위치에서는 정면 동작에서 볼 때 오른팔꿈치가 보일 수 있는 정도의 위치가 적합하다. 바로 이 팔꿈치의 리드가 웨지에서는 상당히 중요하다. 적절한 하체의 리드와 함께 클럽을 잡은 오른 팔꿈치가 자신의 전방 앞으로 약간 수직하강 시키며 다운스윙을 리드하게 된다. 이는 스윙의 궤도(Swing Path)와 연관이 있는데 백스윙 시 궤도를 outside 로 들어 가파른 각을 만들었던 그 상태를 유지하여 다운블로(Downblow)로 내려 와야 하기 때문이다.  모았던 힘을 분배하는 것이 아니라 스윙의 크기와 헤드를 정확히 임팩트로 가져가기 위해 궤도를 이탈하지 말아야 하며, 웨지샷을 통해 얻을 수 있는 거리도 모두 100m 내외이기 때문이다.

다운스윙이 어려운 것은 가파른 딜레이 히트(delay Hit)나 힌징액션(Hinging Action)보다도 내로 오는 오른 팔꿈치를 임팩트와 함께 팔로스루 직전까지 가져 가는 동작이 어렵다. 웨지는 풀 스윙을 통해 그린을 공격하기도 하지만 80%의 스윙 또는 볼의 탄도를 높고 낮게 가져 가는 기술샷을 같이 해야 하기 때문이다. 오른팔꿈치가 피니시에서 높게 되면 높은볼이 되며 가슴과 수평으로 또는 펀치샷처럼 고도의 테크닉을 필요로 할 때에는 몸의 왼쪽으로 낮게 클럽과 팔꿈치를 리드해야 하기 때문이다.

다운스윙에서 하체의 리드는 상당히 중요하다.

강한 다운블로샷을 구사하기 위해서는 체중이동이 반드시 필요로 하는데 미리 체중을 어느정도 왼발에 실어 둔 경우는 이 체중이동이 토핑이나 너무 두꺼운 샷이되어 더 곤란해 지기도 한다.

볼을 높이 부드럽게 안착 시키고 100m정도의 최대 거리를 얻는 다면야 볼의 위치나 기본적인 테크닉 모두 일반적인 샷에 가깝게 하는 것이 좋다. 하지만 어느 정도 80%의 기본적인 스윙으로 공격하는 웨지에서는 무리한 체중이동과 하체의 회전보다는 상체를 중심으로 하는 컨트롤의 다운스윙이 좋다. 

하체는 상체의 꼬임과 강한 다운 스윙을 버텨주어야 하는 버팀이 있어야 하고 무릎의 굽힘도 너무 펴 있는 것 보다는 어느 정도 탄력을 받을 정도의 굽힘이 좋다고 하겠다.

왼쪽 다리가 리드가 되어 다운스윙을 하는 경우는 볼이 놓여져 있는 라이가 자신의 스탠스보다 높은 경우, 볼이 디봇에 있는 경우 등 상황에 따라 하체의 리드가 필요 할 때도 있다는 것도 기억하자.

장비가 발전하면서 많은 투어 프로들은 100%의 웨지샷보다는 컨트롤을 위한 80%의 스윙이 주가 된다는 것을 기억해야 한다. 다시 말해 다운 스윙의 쓰임도 80%가 가장 이상적인 쓰임이라는 것을 기억하자.

■ 이 신 프로

호주, 뉴질랜드 PGA Class ‘AA’ 정회원.

전 JTBC GOLF 해설위원.

현 MBC Sport Plus 해설위원.

호주 Monash Univ. 대학 및 대학원 졸업. (석사)

호주 University of Melbourne 

현 “Harris & Nicole” 대표.

현 미디어컨텐츠 “공감” 대표.