정부의 액화천연가스(LNG) 수입 시설 건립 계획이 "가스세" 논쟁으로 의회를 뜨겁게 달구고 있다. 크리스토퍼 럭스턴 총리의 타라나키 LNG 터미널 발표가 가계·산업 부담을 둘러싼 정치적 공세로 번졌다.

배경: 뉴질랜드 가스 매장량 급감, 전력 수요 증가로 건조기에 발전 백업 연료 부족 우려가 커졌다. Newsroom 마크 달더(Marc Daalder) 기자는 "수력호 수위 하락 시 풍력·태양광 한계, 국내 가스 고갈로 LNG 수입 필요"라고 분석했다. 지난 15억 달러 시추에도 주요 유전 고갈이 확인됐다.

계획 개요: 호주산 LNG 수입→저장→재기화해 발전·산업용으로 활용. 정부는 "건조기 백업용으로 비싼 LNG(국내가스 2배 가격)는 상시 사용 안해 비용 부담 최소화" 주장.

찬반 논쟁

찬성(Optima 마틴 구머): 제조·식품가공·학교·병원 등 가스 의존 산업 필수, 완벽한 대안 없어 "합리적 임시방편".

반대: 전체 공급망 배출량 계산 시 LNG가 석탄보다 더 더러울 수 있다는 연구 결과. 재생에너지 전환 보조금 부재 지적.

달더는 "저녁 6시 피크타임에 수력 부족시 화석연료 의존 불가피"라며 개방 시기·소비자 가격 불확실성을 꼽았다. 정부는 가스세가 아닌 백업 보험이라 반박하나, 노동당은 "세금" 규탄하며 공방이 격화되고 있다.