뉴질랜드 골프의 아이콘 Dame Lydia Ko가 차세대 키위 여성 골퍼 육성을 위한 리디아 고 장학 프로그램(Lydia Ko Scholarship) 활동을 이어가며, 더 많은 뉴질랜드 선수들이 LPGA 투어에 진출하길 바라는 뜻을 밝혔다.

리디아 고는 최근 미국 샌프란시스코에서 장학 캠프를 열고, 뉴질랜드를 대표할 유망주들과 시간을 함께했다. 이번 캠프에는 Amelia Garvey(LET), Momoka Kobori, Vivian Lu(텍사스대), Fiona Xu(Epson Tour)가 참가해, 세계 정상급 무대에서 요구되는 훈련 습관·준비 과정·마인드셋을 직접 배웠다.

참가 선수들은 모두 이전에도 장학 캠프에 참여한 경험이 있지만, LPGA 명예의 전당 최연소 헌액자인 리디아 고로부터 현 시점에서 다시 배우는 기회는 커리어 초기에 큰 자산이 될 것으로 평가된다.

리디아 고는 이 장학 프로그램이 개인적으로 매우 의미 있는 프로젝트라고 밝혔다.

그는 “어린 시절 많은 이들이 제게 시간과 믿음, 자원을 투자해줬다”며 “이 장학금은 그 도움을 다음 세대에 되돌려주는 방식”이라고 말했다. 이어 “유망 아마추어나 프로 초기 단계에서 엘리트 무대를 향한 도전은 설레면서도 벅찰 수 있는데, 그 길을 조금 더 분명하게 보여주고 싶었다”고 설명했다.

리디아 고 장학 프로그램은 성취 압박보다 노출과 경험을 중시한다. 투어 환경을 직접 경험하고, 투어 생활의 실제를 이해하며, 리디아 고와 그의 지원 네트워크로부터 현장 중심의 조언을 듣는 것이 핵심이다. 프로그램은 매 회차 리디아 고의 경험을 반영해 규모보다 영향의 깊이에 집중해 설계된다.

아멜리아 가비는 “16세 무렵 대학 진학 전 리디아 고와 함께한 캠프는 잊을 수 없는 경험이었다”며 “세계 최고 중 한 명과 며칠을 함께하며 직접 질문할 수 있는 기회는 매우 소중하다”고 말했다.

비비안 루 역시 “올림픽과 메이저를 제패하고 명예의 전당에 오른 선수지만, 전혀 거리감이 없다”며 “늘 같은 선수로 대해주는 겸손함이 인상적”이라고 전했다.

리디아 고는 이번 캠프에서 코스 밖 준비의 중요성을 강조했다. 그는 “준비는 공을 치는 것만이 아니다. 휴식·회복·영양·멘털 준비·시간 관리까지 모두가 연결돼 있다”며 “이 흐름을 일찍 이해하면 지속 가능한 습관을 만들 수 있다”고 말했다.

기술적 지도도 포함됐지만, 마인드셋과 프로페셔널리즘이 핵심 주제로 다뤄졌다. 그는 “기술은 늘 중요하지만, 장기적으로 잠재력을 실현하게 하는 것은 자신의 프로세스에 대한 신뢰와 좌절을 두려워하지 않는 태도”라고 강조했다.

또 “초기에 스스로에게 인내심을 갖는 법과 균형의 중요성을 알았더라면 좋았을 것”이라며, 성장 과정이 항상 직선이 아님을 전했다.

리디아 고의 장학 프로그램의 중요한 동기는 더 많은 뉴질랜드 골퍼들이 LPGA 무대에 서는 것이다. 그는 “그 길이 덜 intimidating하게 느껴지도록 돕고 싶다”며 “이 장학금이 믿음과 명확성을 주는 데 작은 역할이라도 한다면 충분히 가치가 있다”고 말했다.

골프 뉴질랜드의 그렉 소프 인재개발·하이퍼포먼스 총괄은 “리디아 고의 지속적인 참여는 뉴질랜드 유망주 육성에 실질적인 영향을 주고 있다”며 “샌프란시스코에서의 경험은 최고 수준에서 요구되는 기준을 이해하는 데 큰 도움이 됐다”고 평가했다.

Source: golf.co.nz