환경보존부(DOC)가 정부의 공공 부문 예산 절감 목표에 따라 추가로 68개의 직무를 감축하는 방안을 제안했다. 다만, 현재 재직 중인 직원은 모두 고용을 유지할 예정이라고 밝혔다.

이번 구조조정은 정부의 지출 절감 정책에 따른 것으로, 이미 수천 개의 공공 부문 직무가 폐지된 바 있다. 지난해 4월에는 130개의 직무 감축이 제안되었으며, 이는 정부가 요구한 6.5퍼센트 지출 감축을 이행하기 위한 조치였다.

DOC(Department of Conservation) 지역 운영 부문 부국장 헨리 웨스턴은 성명을 통해, 부서는 재정적·환경적 도전 속에서 효율성을 높이고 새로운 방식의 업무 수행을 꾸준히 모색해 왔다고 설명했다.

그는 이번 제안으로 영향을 받는 직책은 총 68개로 이 중 29개는 현재 공석이라며, 기존 재직자 중 어느 누구도 해고되지 않으며, 모두 새로운 전환 구조 내에서 재배치될 예정이라고 말했다.

헨리 웨스턴은 DOC가 최전선 서비스를 보호하는 데 전념하고 있고, 이번 지역 운영 개편안은 현장 중심의 업무 체계를 강화하고 절차를 간소화하며, 직원 지원을 개선해 보다 많은 현장 성과를 이끌어내는 것이 목적이라고 덧붙였다.

DOC는 이번 제안에 대해 직원들과의 협의를 시작할 예정이다.

한편, 재무부 장관 니콜라 윌리스는 이전에 정부의 예산 절감 지침에 대해 언급하며, 변화는 도전이 될 수 있지만 공공 지출이 최대한의 가치를 낼 수 있도록 혁신을 요구하는 것은 정부의 책임이라고 강조했다.

그녀는 공공 부문이 같은 수준의 서비스를 더 적은 세금으로 제공할 수 있는 방법을 고민해야 한다고 말했다.

니콜라 윌리스 장관은 2017년 이후 공공 서비스 인력이 34% 증가했음에도 불구하고 국민들이 그에 상응하는 성과를 체감하지 못하고 있다고 지적했다.

DOC의 구조조정 발표 이후, 공공서비스노조(PSA)는 이번 조치가 전국의 지역 운영팀 전반에 걸쳐 역량 약화를 초래할 수 있다고 우려를 표했다. 감축 대상은 약 1,350명 규모의 지역 운영 인력 중 약 5퍼센트에 해당한다.

PSA는 DOC와 협력해 모든 현직 직원이 계속 고용될 수 있도록 조율했지만, 장기적으로는 조직 내 중요한 기술과 지식의 손실이 우려된다고 밝혔다. PSA 전국 사무총장 플뢰 피츠사이먼스는 남은 인력에게 과중한 업무가 전가될 가능성에 대해 우려를 표했다.

PSA는 이번 감축안으로 DOC의 1억 7천만 달러 규모 지역 운영 예산 중 약 500만 달러를 절감될 것이라고 전망했다.