학생들이 개학하고 직장인들이 업무에 복귀하면서 이른바 '3월의 광란(March Madness)'이 도로에서 벌어지고 있는 가운데, 도로 분노(로드 레이지)가 뉴질랜드 운전자들 사이에서 커지는 문제로 떠오르고 있다고 1News에서 보도했다.

AA 보험(AA Insurance)의 전국 설문조사에 따르면 뉴질랜드인의 약 절반(49%)이 지난 1년간 도로 분노가 악화되었다고 생각하는 것으로 나타났다.

이러한 경향은 특히 오클랜드에서 두드러졌으며, 오클랜드 주민의 60%가 도로 분노가 심각한 문제라고 답했다.

한 운전자는 1News와의 인터뷰에서 오클랜드 사람들이 세계에서 가장 운전을 못한다는 인식이 널리 퍼져 있다고 생각한다며, 자신이 항상 뒤에서 바짝 붙어 따라오는 차를 경험한다고 말했다.

또 다른 운전자는 사람들이 도로 교통 법규를 지키지 않을 때 도로 분노가 대부분 발생한다고 설명했다.

설문조사에 따르면 뉴질랜드인 10명 중 1명은 도로 분노 사건을 직접 겪었으며, 18~29세의 젊은 운전자들이 도로 분노를 유발할 가능성이 더 높은 것으로 나타났다.

AA 보험의 모터 클레임 책임자인 보 파파로아는 도로 분노에는 다양한 스펙트럼이 있는데, 난폭 운전이나 끼어들기 시도에서부터 가벼운 수준의 욕설이나 손가락 욕을 하는 행동까지 포함된다고 말했다.

그는 이 모든 것은 결국 증가하는 교통 혼잡 때문이라고 생각되며, COVID-19 이후 도로에 나오는 사람들이 확실히 많아졌다고 덧붙였다.

지난 주 발표된 오클랜드 카운슬 보고서에 따르면, 뉴질랜드에서 가장 큰 도시인 오클랜드의 교통 혼잡으로 인해 2026년까지 연간 26억 뉴질랜드 달러(약 2조 원)의 경제적 손실이 발생할 것으로 예상된다. 이 금액에는 시간 손실 비용과 소비 감소로 인한 비용 등이 포함된다.

이를 해결하기 위한 노력이 진행 중이다.

혼잡한 도로에서 출퇴근 시간대에 요금을 부과하는 '시간대별 통행료(Time-of-Use Charge)' 법안이 지난 화요일 1차 심의를 통과했다.

정부는 올해 말까지 이 법안을 통과시킬 계획이다.

뉴질랜드 경찰은 1News에 도로 분노가 특정한 법적 위반 사항이 아니기 때문에 이를 수치화하거나 공식적으로 언급하기 어렵다고 밝혔다. 또한 경찰은 도로 분노 사건에 대한 데이터를 따로 수집하지 않는다고 설명했다.

AA 보험의 이번 조사는 여론조사 기관 칸타르(Kantar)가 진행했으며, 2024년 10월에 뉴질랜드 전국에서 18세 이상 운전자 972명을 대상으로 온라인 설문을 실시했다.