와카 코타히 뉴질랜드 교통국(NZTA)은 도로 재건 및 보수 작업을 위해, Desert Road를 포함한 투랑이와 와이오루 사이의 State Highway 1 구간의 두 달간 폐쇄를 당초 계획보다 1주일 늦춘다고 밝혔다. 이는 여름 휴가철 여행에 미치는 영향을 줄이기 위한 조치이다.

이 중요한 북섬 도로 구간은 원래 1월 6일부터 폐쇄될 예정이었으나, 이제 1월 13일부터 폐쇄된다.

NZTA 지역 유지 및 운영 관리자 로저 브래디는 성명을 통해 이 도로가 매우 중요한 구간임을 잘 알고 있다며, 따라서 장기간 연기는 어렵지만, 여름 휴가철 여행의 중요성을 이해하고 있다고 밝혔다. 그는 누구도 차량 안에서 불필요하게 더 오래 머물고 싶어하지 않을 것이라고 덧붙였다.

로저 브래디는 보수 작업이 예정된 이 구간이 와이카토 지역 내에서 '가장 열악한 상태 중 하나'이며, '수리가 가장 어려운 구간 중 하나'라고 전했다.

이 지역은 알파인 환경으로 인해 갑작스러운 한파가 발생할 가능성이 있으며, 포장 작업을 진행하려면 지면 온도가 최소 13도 이상이어야 하기 때문에 여름철 성수기에만 작업이 가능하다고 그는 말했다.

그는 도로를 완전히 폐쇄할 경우, 스톱/고(Stop/Go) 교통 관리 방식보다 더 효율적이고 안전하게 작업을 완료할 수 있을 것이라고 설명했다.

스톱/고(Stop/Go) 방식에서는 불가능한 더 적극적인 공법을 사용할 수 있어 국도 1호선의 상태를 신속히 개선할 수 있다며, 만약 이 작업을 스톱/고 방식으로 시도한다면, 앞으로 4년간 매년 최소 8주 동안 도로 사용자들이 불편을 겪게 될 것이라고 로저 브래디는 말했다. 또한 교량 상판 교체를 위해 도로를 완전히 폐쇄하는 시간도 추가로 필요하게 된다고 덧붙였다.

NZTA는 차량 운전자들이 공사 기간 중에는 SH41, SH47, SH4, SH49를 경유한 뒤 다시 SH1으로 돌아오는 우회로를 이용하게 될 가능성이 크다고 밝혔다. 우회로를 이용할 경우, 이동 시간이 약 30분 추가될 것으로 예상된다.

30분이 추가로 소요될 우회로는 이 지역의 정기적인 도로 사용자들에게는 익숙한 도로이며, 겨울철 폭설로 인해 Desert Road를 완전히 폐쇄할 때마다 사용하는 우회 경로이다.