헬렌 클락 전 총리가 오클랜드 공항에서의 긴 대기줄을 개선해야 한다고 지적한 것에 대해, 공항 측에서는 대기열이 점점 더 심해지고 있다는 사실을 부인했다.  

헬렌 클락 전 총리는 오클랜드 공항을 이용한 후, 사람들이 몇 시간씩 줄을 서고 있다며 오클랜드에서 출발하고 도착하는 승객들은 지연에 대한 설명이 거의 또는 전혀 없는 상황에서 세관과 보안 검색대를 천천히 통과하고 있다고 말했다. 그녀는 지난 일요일 국제공항에서 출발하며 비즈니스석 표를 가지고 빨리 들어갈 수 있었는데, 일반 승객들의 대기줄이 길게 늘어져 있는 것을 보고 이에 대한 의견을 밝혔다. 

헬렌 클락 전 장관은 공항에서의 프로세싱 지연은 뉴질랜드의 명성을 손상시킨다며, 지난주에 워싱턴 DC와 토론토에서 출발했는데 그런 지연은 없었다고 말했다. 그녀는 뉴질랜드 공항이 최악의 지연으로 알려지지 않았으면 좋겠다고 덧붙였다. 

아이들과 함께 여행하는 일부 승객들은 패스트 트랙 대신 더 오랜 시간 동안 줄을 서서 비행기를 타기 위해 경주를 하게 되었다고 말했다.

그러나 공항 측은 대부분의 경우 대기 시간은 팬데믹 이전과 비슷하다고 밝혔다.

헬렌 클락 전 총리는 뉴질랜드가 착륙하기에 매력적인 곳이 되도록 시스템적인 문제를 해결해야 한다고 말했다.

타냐는 일요일 오후 오클랜드 국제공항에서 두 자녀와 함께 시드니로 돌아가기 위해 수속을 했다. 그들은 오후 4시 비행기 출발 2시간 전에 도착했는데 체크인할 수하물은 하나도 없었다.

타냐는 그날 긴 대기줄이 이전에 본 적이 없는 것이었다며, 여권 검사를 받기 전에 국제선 터미널 홀 전체가 꽉 차더니 줄이 외부로까지 이어졌다고 말했다. 타냐는 12세 미만 어린이와 기타 여권을 동반한 승객을 위해 다른 줄로 옮겨졌지만 상황은 더욱 악화되었다고 전했다. 

타냐는 여권을 넣고 직접 처리하는 셀프 서비스 대기열이 엄청났다며, 아이들과 약 1시간 20분 동안 대기열에 있었다고 말했다. 그녀는 공항 직원과의 의사소통이 부족했다며, 혼잡이 심하고 지연이 있다는 안내 방송이 두 번 나왔다고 말했다.

이는 새로운 문제가 아니다. 나노걸(Nanogirl)로도 알려진 미셸 디킨슨 박사는 자주 여행했음에도 불구하고 지난 12월 초 출발 줄이 그 어느 때보다 길었다고 말했다. 디킨슨 박사는 결국 2시간이 줄을 서서 기다렸고, 무엇 때문에 지연되는지를 확인하기가 쉽지 않았다고 기억했다. 당시 시간이 얼마나 걸릴지 전혀 알 수 없었고 날씨도 매우 더운 날이었는데 많은 사람들이 보안 검색대를 통과하기 위해 물을 모두 치운 상태였기 때문에 사람들은 더위에 상당히 힘들어했다고 전했다.

디킨슨은 자신이 줄 맨 앞으로 다가갔을 때 일부 직원이 물을 나눠주는 것을 보았다고 말했다.

도착했을 때도 비슷했다며, 디킨슨 박사는 동생이 최근 영국에서 막 도착했는데 세관에 신고하기 위해 2시간 30분을 기다려야 하는 비슷한 문제가 발생했다고 전했다.

정치 평론가 셰인 테 포우는 토요일 아침에 오클랜드로 돌아가고 있었습니다. 그는 소지한 물품 신고를 하는 라인이 45분 동안 움직이지 않았다는 말을 듣고 초콜릿 몇 개를 버리기로 결정했다. 그는 그 줄에 한 300명 정도 있었던 것 같다며, 솔직히 거의 30시간 동안 여행한 후 세관 통과를 위해 다시 3시간 동안 줄을 서고 싶지 않았다고 덧붙였다. 

테 포우는 홍콩, 싱가폴에 갔을 때 물품 신고를 해야 했는데 대기 시간은 25분도 채 안 되었다고 말했다. 그는 사람들이 Aotearoa에 대해 갖게 될 공항에서의 첫인상은 좋지 않다고 지적했다.

오클랜드 공항, "대기열이 실제로 많이 개선되었다"

오클랜드 공항의 최고 운영 운영자인 서리지는 체크포인트(Checkpoint)와의 인터뷰에서 일부 사람들이 나쁜 경험을 하고 있음에도 불구하고 대기 시간이 실제로 개선되고 있다고 말했다.

서리지는 실제로 2019년 이후부터 도착 및 출발에 대한 대기열이 실제로 20%까지 크게 개선되었다고 전했다.

그녀는 그렇다고 혼잡이 가장 심한 시간대가 없다는 말은 아니며, 지난 몇 주 동안 오후 피크 시간에 국제선 출발 시 긴 대기가 있었다고 말했다. 

오클랜드 공항의 최고 운영 운영자인 서리지는 17~18개의 많은 항공사들이 오후에 오클랜드 공항에서 출발한다고 전했다. 그녀는 날씨가 좋지 않거나 고속도로의 교통 정체가 있고 동시에 많은 사람들이 공항에 도착하게 되면 출발 대기 시간이 길어질 수 있다며 실제로 특정 날짜에 딱 한 가지를 정확히 지적하는 것은 매우 어렵다고 말했다. 오클랜드 공항에서는 항공 보안, 세관, 출입국 관리, MPI, 항공사 지상 근무 직원 등 모든 파트너와 협력해, 시스템의 각 부분이 제대로 작동하는지 확인한다고 말했다.

서리지는 공항의 고객 수는 팬데믹 이전 수치와 거의 비슷했으며 대기 시간도 2019년과 비슷하거나 약간 나아졌다고 말했다. 그녀는 대부분의 사람들이 약 20분 안에 도착 절차를 완료할 것이고, 출발 절차를 하는 대부분의 사람들은 10분 이내에 절차를 완료할 것이라고 덧붙였다.