오클랜드 페리 통근자들은 최근 연착과 결항이 잇따르면서 좌절감을 느끼고 있으며, 크루즈 시즌이 정점에 달하면 문제가 더욱 악화될 것을 우려하고 있다고 RNZ에서 보도했다.

12월에는 오클랜드 다운타운의 프린세스 워프(Princess Wharf)에 도착하거나 출발하는 크루즈 선박으로 인해 시내에서 약 100편에 달하는 페리 항해가 취소되거나 지연되었다.

최근은 몇 년 동안 가장 바쁜 크루즈 시즌 중 하나였지만, 아직 크루즈 도착이 가장 많은 정점에 이르지 못했다.

이제 여름 휴가를 마치고 더 많은 사람들이 직장으로 복귀함에 따라 통근자들은 문제가 계속 악화될 것을 걱정하고 있다.

오클랜드 항구(Ports of Auckland)는 유람선이 프린세스 워프(Princess Wharf)에 도착하거나 출발하는 동안 페리가 시내 페리 유역을 통과하는 것이 제한되었다고 밝혔다.

주중 피크 시간인 오전 6시 30분부터 오전 9시 5분, 오후 4시 30분부터 오후 6시 5분 사이에는 크루즈 선박이 항구를 통과할 수 없는 출입 금지 규칙이 있다. 

그러나 지난 12월에는 오클랜드 전역에서 총 98편의 페리 항해가 여전히 취소되거나 지연되었다. 가장 큰 영향을 받은 운항은 시티 다운타운과 노스 쇼어 데본포트를 오가는 페리로 81편의 항해가 취소되었다. 와이히키(Waiheke)를 오가는 페리는 오클랜드 교통(Auckland Transport)의 운항편수에 포함되지 않았지만 지연되기도 했다.

오클랜드 주민 샘은 오전 6시에 데본포트에서 오클랜드 병원으로 가는 페리를 탔다. 해당 페리 항해는 크루즈 선박이 항구를 통과하여 항해하는 것이 금지된 오전 시간 외에 이루어지며 종종 취소되었다. 샘은 자신과 다른 많은 사람들이 발견한 것처럼 공공 서비스인 페리 운항이 자주 취소되는 바람에 페리에 의지할 수 없다며 이것은 큰 문제라고 생각한다고 지적했다. 그는 정말 짜증나고 답답한 일이라고 덧붙였다. 

샘은 통근자들이 오클랜드 교통국으로부터 형편없는 대우를 받고 있으며 문제는 지난 3년 동안 더욱 악화되었다고 말했다. 그는 크루즈 선박에 필요한 것이 무엇이든 간에 그런 일이 일어나는 것 같다며, 관광객은 통근자보다 우대를 받고 있다고 덧붙였다.

오클랜드 교통국(AT)의 대중교통 관리자 레이첼은 크루즈 선박이 우선시된다는 데 동의하지 않았다. 그녀는 시내에서 동일한 공간을 사용하기를 원하는 여러 당사자의 균형 조정이 더 중요하다고 말했다. 레이첼은 크루즈 선박이 사용하는 엔진 추진기가 페리에 위험한 수중 해류를 유발했기 때문에 페리 취소는 안전 문제라고 말했다.

노스 쇼어 구의원 크리스 다비는 취소된 페리에 대한 불만을 주민들로부터 끊임없이 들었다고 말했다. 그는 27도의 무더위 속에서 Waiheke 페리, Devonport 페리, Birkenhead 페리 및 기타 모든 페리 서비스를 위해 수백 명의 승객이 줄을 서서 앞으로 한 시간 동안 아무것도 움직이지 않을 것이라고 말하는 말을 듣고 있을 때 피가 끓는다고 표현했다.

크리스 다비는 2022년부터 크루즈 선박의 이동 금지 기간을 연장하는 작업을 진행해 왔다. 그는 8월 다음 유람선 시즌이 시작될 때까지 발효될 현재 제안은 오후 제외 기간을 1시간 연장할 것이라고 말했다. 이는 샘과 같은 아침 통근자에게는 도움이 되지 않는다.

크리스 다비는 이것만으로는 충분하지 않으며 아침 시간에도 크루즈 선박의 도착 금지를 확장했으면 좋겠다고 말했다. 그는 뉴질랜드 크루즈 선박의 경제적 이익에 대해 의구심을 제기하며, 크루즈의 가치를 과대평가하고 통근 페리 서비스와 이에 의존하는 사람들의 수의 경제적 영향을 과소평가한다고 지적했다.

크루즈 선박 전용 '특수 부두' 필요 

뉴질랜드 크루즈 협회(New Zealand Cruise Association)의 재키 전문이사는 오클랜드는 많은 승객들이 크루즈 선박에 타거나 내리는 곳이기 때문에 크루즈 선박의 필수 기착지라고 말했다. 

재키는 120척의 크루즈 선박이 10월과 4월 사이에 오클랜드를 방문하여 도시에 경제적 이익을 가져올 것으로 예상된다고 말했다. 이는 소매업, 숙박업, 관광 운영업체의 방문객 지출 측면에서 도움이 될 뿐만 아니라 오클랜드 지역 주변의 숙박 시설 제공업체, 공항 및 기타 서비스에도 상당한 이점이 된다고 덧붙였다.

재키는 취소된 페리에 대해 언급할 수 없었지만 워크온(walk-on) 및 하선(off) 용량을 갖춘 크루즈 선박을 위해 특별히 건설된 부두가 오클랜드 크루즈의 미래 성장을 지원할 것이라고 제안했다. 그녀는 확실히 앞으로 강력하게 추진해야 할 것 중 하나라고 말했다.

AT의 레이첼은 크루즈 선박을 페리 유역에서 특수 목적 시설로 이전하는 인프라 개발을 지원할 것이라고 말했지만 어떤 계획이 진행 중인지는 확인할 수 없었다.

오클랜드 항구(Ports of Auckland)는 성명을 통해 더 많은 크루즈 선박 인프라의 필요성을 파악하고 이를 장기 계획에 반영했다고 밝혔다.