앞으로 6년 이내에 뉴질랜드에 거주하는 인구 중 100만 명 이상이 65세 이상이 된다는 예측이 나왔다.

통계국은 최근 이와 같은 예상 자료를 밝히면서 현재 65세 인구는 84만 2000명 정도이지만 하루 80명씩 65세 인구가 늘어나고 있다고 전했다.

통계 담당자는, 이에 따라 오는 2028년까지는 65세 이상 인구가 총 100만 명에 도달하고 2040년에는 130만 명, 그리고 2050년에는 150만 명에 이를 것으로 예상했다.

이처럼 고령층이 늘어나면서 전체 인구에서 차지하는 비율도 자연히 증가하는데 2022년 현재는 인구 6명당 한 명꼴인 65세 이상 인구가 2028년에는 5명 중 한 명이, 2050년에는 전체 인구 중 1/4이 이 나이대 인구가 될 것으로 보인다.

한편 85세 이상 인구는 현재는 9만 3000명인데 이 연령대 역시 2025년에 10만 명, 그리고 2040년에는 20만 명으로 증가한다.

이에 따라 85세 이상이 전체 인구에서 차지하는 비율도 2022년 현재는 인구 50명 중 한 명에서 2030년대에는 약 30명 중 하나로, 그리고 2040년대에는 약 20명 중 하나로 증가할 수 있다.

통계 담당자는 인구 고령화는 새로운 경향은 아니지만 앞으로 10년간은 크게 가속화될 것이라면서 전체 인구에서 차지하는 노령 인구의 숫자와 비율 증가가 사회 전반에 영향을 미치고 있다고 분석했다.

그는 현재 15~64세 인구 100명당 65세 이상 인구는 약 25명이지만 2028년까지는 그 비율이 30명에 그리고 2050년대에는 40명으로 각각 증가할 것으로 예상된다고 덧붙였다.