교사들은 평소보다 거의 두 배나 많은 병가를 사용했으며 일부 학교에서는 큰 폭으로 증가하고 있다고 RNZ에서 보도했다.

교육부 수치에 따르면, 교사들은 올해 지금까지 183,000일 이상 병가를 청구했으며 이는 전염병이 발생하기 전인 2019년 같은 기간의 거의 2배이다.

이러한 교사를 지원하기 위해 학교는 2019년보다 약간 증가한 171,000일 이상 동안, 기존 교사를 대체하는 릴리프 교사(Relief Teacher)를 고용했다. 대체교사(Relief Teacher)는 정규직 교사가 연차, 경조사, 보수교육, 병가 등을 낼 때 그 자리를 대신하는 역할을 한다.

티리모아나 스쿨(Tirimoana School) 피터 케이저 교장은 학교가 이미 대체 직원을 위해 전체 연간 예산보다 더 많이 지출했다고 말했다.

피터 케이저 교장은 웨스트 오클랜드에 있는 주변의 학교 모두가 예외적으로 어려움에 처해 있다고 전했다. 그는 학년도의 첫 4개월 동안인 2월, 3월, 4월, 5월 동안 이미 학교의 연간 예산의 160%를 병가를 위한 대체 교사를 위해 사용했다고 말했다. 

그것은 약 $40,000의 비용으로 앞으로 더 많은 지출이 있을 것이지만, 정작 또다른 문제는 병가를 낸 교사를 대신할 사람을 찾기가 어려울 때가 있다고 말했다. 

피터 케이저 교장은 계속되는 아동 교육이 최우선 순위이므로 학교는 다른 일에 사용하기를 희망했던 돈을 사용하여 대체 교사(Relief Teacher)에게 계속 지불할 것이라고 말했다.

그는 학교가 학년말에 심각한 적자 상태로 끝나거나 릴리프 교육 지출 비용을 충당하기 위해 다른 분야에서 계획된 지출을 중단해야 할 것이라고 말했다.

피터 케이저 교장은 올해가 30년 교장 생활을 하면서 가장 힘들었던 한 해였다고 말했다.

그는 COVID-19으로 인한 직원 결근 비용을 충당하는 데 도움이 되는 추가 자금을 가지고 있지만, 신청하는 데 시간이 많이 걸리고 다른 질병으로 인한 결근은 보상하지 않을 것이라고 말했다.

Western Heights School 교장 아쉬 메인도날드는 일반적으로 정규직 교직의 약 4분의 1에 해당하는 직원 자격의 일부를 연말에 사용하기 위해 저축했다고 말했다.

그러나 올해 그는 아픈 교사를 보호하기 위해 그 이상을 사용했다.

아쉬 메인도날드 교장은 올해 저축하고 절약했을 모든 인력이 이미 사라졌고, 총 연간 할당량보다 $26,000 더 많은 인력 비용을 지출했다고 말했다. 

그는 대체교사 비용을 지불하기 위해 재산 수리를 위해 따로 마련된 자금을 사용할 것이라고 말했다.

교장 연합회 회장인 셔리 테일러-파텔은 교직원이 결석한 첫 4일을 초과하는 교사 비용을 지불하고 있다고 말했다. 이는 평소보다 더 관대했지만 여전히 충분하지 않았다.

셔리 테일러-파텔 교장은 아픈 사람이 더 많고 계속해서 아프다며, 학교에서는 병가를 낸 교사의 처음 4일 동안만 비용을 지불하면 되지만, 여전히 학교에 영향을 미쳤다고 말했다.

그녀는 교장들이 올해 남은 기간 동안 예산을 어떻게 유지해야 할지 걱정하고 있으며, 학교가 올해 대체교사 비용을 충당하기 위해 더 많은 돈이 필요하다고 말했다.

정부가 구제 예산, 특히 질병과 관련된 구제 예산을 긴급하게 검토하고 살펴보고 아마도 지금부터 연말 사이에 학교에 재정 지원을 할 수 있는 방법을 살펴보고 전국적으로 막대한 예산 손실이 발생하지 않도록 해야 한다고 셔리 테일러-파텔 교장은 말했다.

교육부의 hautū(리더) 운영 및 통합인 숀 테디는 구호 교사에 대한 수요가 평소보다 높아 학교 운영 예산에 압박을 가하고 있다는 사실을 알고 있다고 말했다.

그는 학교나 kura가 코로나바이러스 또는 기타 질병으로 인해 높은 수준의 교직원 결석을 겪고 있는 경우 추가 구호 교사 기금(ARTF)을 청구할 수 있고, 교육부에서는 1학기에 추가 지원을 제공했으며 현재를 위한 추가 자금으로 지원을 늘렸다고 말했다.

숀 테디는 학교가 대체교사 비용을 관리할 수 있는 다른 자격이나 재정적 준비금이 있을 수 있다고 말했다.

그는 학교와 kura가 재정적 어려움을 겪고 있는 경우 학교 재정 고문에게 연락하여 도움받을 것을 권장하며, 교육부의 지역 사무소 직원은 교장과 매일 협력하여 특정 인력 요구 사항에 대한 솔루션을 찾도록 돕고 있다고 전했다. 교육부는 학교에서 인력 문제에 직면한 경우 지역 Te Mahau 사무소에 연락할 것을 권장하고 있다.