국경이 다시 열리면서 오미크론이 유행하는 동안 올 겨울 인플루엔자가 발생하여 감염이 이중으로 발생할 가능성에 대한 심각한 두려움이 있다고 TVNZ에서 보도했다. 

COVID-19이 유행한 지난 2년 동안 지역사회에서 발생한 인플루엔자 감염 사례는 없었다. 뉴질랜드의 국경이 폐쇄된 동안 인플루엔자 사례는 20건에 불과했으며 모두 격리 관리 대상이었다.

예방접종 자문 센터의 니키 터너 박사는 국경이 개방되고 모두가 더 많이 여행하면서 일반적으로 바이러스성 질병과 호흡기 질환이 상당히 유행할 것으로 예상된다고 말했다. 

지난 2년 동안 지역 사회에서 독감에 걸린 사람이 나오지 않았지만, 이번 시즌에는 어떻게 될지 정말 모른다고 그녀는 말했다.

니키 터너 박사는 예측할 수 있는 것으로 올해 독감에 걸리고 국경이 열려 있고 사람들이 여행하고 있고 독감이 다시 올 것이라는 예상이라고 전했다.

그녀는 인플루엔자 사례의 중단은 2년 동안 면역력을 높이지 않았기 때문에 독감에 걸리면 더 아플 수 있다는 것을 의미한다고 덧붙였다. 

바이러스 학자이자 ESR의 WHO 국립 인플루엔자 센터 소장인 수 황 박사는 독감 바이러스에 대한 면역력이 낮아서 겨울이 최악의 독감 시즌이 될 수 있다고 강조했다. 

의료 전문가들은 또한 인플루엔자가 지역 사회에서 여전히 순환하고 있는 오마이크론과 상호 작용할 수 있는 방식에 대해 우려하고 있다.

수 황 박사는 COVID-19과 독감 바이러스와 동시에 싸워야 한다면 상당히 어렵다고 말했다. 

니키 터너 박사는 사람들이 정말 아플 수 있기 때문에, 그래서 문제는 여전히 지역사회의 코비드 비율이 상당히 높으며 동시에 두 바이러스에 감염되는 것을 원하지 않는다는 것이라고 밝혔다.

두 전문가 모두 이번 겨울 독감 백신이 그 어느 때보다 중요하다고 강조했다.

독감 예방 접종, 4월 1일부터

독감 예방 접종은 4월 1일부터 제공될 예정이다. 자격 기준은 취약한 65세 이상 노인뿐만 아니라 이번 겨울에 55세부터 마오리 사람과 파시피카 사람까지 확대되었다.

니키 터너 박사는 노년층은 인플루엔자에 걸릴 위험이 더 높고 독감을 포함한 호흡기 질환으로 더 아픈 경향이 있다고 말했다. 

지역 사회에서 손 씻기와 마스크 착용과 같은 위생 관행을 더 잘 지켜 인플루엔자 발병을 통제할 수 있기를 기대하고 있다.