2월 22일(월) 크라이스트처치 지진 발생 10주년을 맞아 전국 공공기관에 조기가 게양된 가운데 크라이스트처치에서 ‘국가 추도식(national memorial service)’이 진행됐다.

에이본(Avon) 강변에 조성된 ‘국립 캔터베리 지진 추모지(Oi Manawa Canterbury Earthquake National Memorial)’의 북쪽 강변에서 열린 이날 행사에는 데임 팻시 레디(Dame Patsy Reddy) 총독과 재신다 아던 총리 등 정부 요인들이 대거 참석했다.

또한 이상진 뉴질랜드 주재 한국대사를 포함해 당시 희생자가 발생했던 국가들의 외교사절들과 희생자 유가족들을 포함한 수 천명의 시민들도 함께 자리한 가운데 오후 12시 30분부터 공식 행사가 시작됐다.

뉴질랜드 군악대가 어메이징 그레이스 등을 연주하면서 시작된 행사는 마오리 전통 의식이 진행된 뒤 리안 댈지엘(Lianne Dalziel) 크라이스트처치 시장과 ‘지진가족재단(Quake Families Trust)’의 마안 알카이시(Maan Alkaisi) 박사의 환영 인사가 이어졌다.

이후 참가자들이 모두 기립해 종소리와 함께 당시 지진이 발생했던 시간인 12시 51분에 맞춰 희생자 이름들이 새겨진 강 건너의 추모벽(Memorial Wall)을 바라보는 1분간의 묵념 시간을 가졌다.

이어 소방관과 경찰관, 학생과 구급대원 등 각 기관을 대표하는 이들이 등단해 당시 어학연수 중 유명을 달리했던 한국 유학생인 고 유길환(당시24세) 유나온(당시 21세) 씨를 비롯한 희생자 185명의 이름을 하나씩 호명했다.

추모시 낭독에 이어 군악대 여성대원이 추모곡인 ‘호키호키 토누 마이(Hokihoki Tonu Mai, Return to me)’를 불렀으며 이어 팻시 레디 총독이 엘리자베스 2세 여왕의 추모사를 대독했다.

또한 아던 총리가 등단해 희생자들을 추모하고 유족을 위로하는 한편 많은 이들에게는 10년 전 지진이 여전히 어제 일처럼 느껴질 것이라면서 부상자들을 포함해 지진이라는 큰 재난을 당해 지금까지도 고통받는 시민들에게도 격려와 위로 인사를 전했다.

아던 총리는 많은 이들에게 복잡하고 다양한 영향을 끼친 지진이 당시 어린이와 청소년들에게도 큰 영향을 주었지만 이들은 새로운 유산을 만들 세대라고 말하면서, 당시 구조와 이후 재건에 노력 중인 시청을 포함한 각 기관들의 직원들과 함께 이번 행사에 협력해준 외교사절들과 지진가족재단을 비롯한 관계자들에게도 감사를 전했다.

약 45분간에 걸쳐 진행된 본 행사가 끝난 후에는 백파이프 연주가 울리는 가운데 레디 총독과 아던 총리가 선두에 서고 정부 및 시청 인사들과 외교사절, 유가족 대표들이 그 뒤 따르는 긴 행렬이 다리를 건너 추모벽으로 향했다.

먼저 총독과 총리가 추모벽에 화환을 내려놓은 데 이어 외교사절과 유족 대표들도 화환을 놓았는데, 이상진 대사는 필 태픈든(Phli Tappenden) 크라이스트처치 한국 명예영사와 함께 고 유길환 유나온 씨의 이름이 새겨진 벽 앞에 화환을 놓고 이들을 추모했다.

주요 인사들의 헌화에 이어 경찰과 소방관, 그리고 군인과 적십자와 세인트 존 앰뷸런스 등 비상구호기관들의 헌화가 이어진 뒤 유가족들을 비롯한 일반 시민들의 헌화 행렬이 그 뒤를 따라 추모벽으로 향했다.

또한 이날 행사 참가자들은 다리와 강변에서 강물로 꽃을 던지면서 희생자들을 위로했는데, 이와 같은 ‘강물 헌화 의식(River of flowers)’은 당일 이곳 외에도 크라이스트처치 일원의 10곳에서 동시에 이뤄졌다.

이날 추도식 전 장면은 온라인으로 중계됐으며 현장에는 대형 스크린이 설치된 가운데 주변을 지나가는 투암(Tuam) 스트리트와 캠브리지(Cambridge) 테라스 사이의 몬트리올(Montreal) 스트리트 구간은 오전 9시부터 행사가 끝날 때까지 전면 차단됐다.

행사장에는 이른 시간부터 저마다 손에 꽃들을 든 시민들이 삼삼오오 찾기 시작해 정오 경에는 이미 행사장이 만원을 이뤘고 일부는 자녀들과 함께 찾아온 모습들이었는데, 기다리는 이들을 위해 군악대는 잔잔한 음악으로 추모 분위기를 돋우었다.

한편 당시 28명으로 가장 많은 외국인 희생자가 났던 일본에서도 그중 12명이나 한꺼번에 희생됐던 일본 북부지방인 도야마(Toyama)시에서는 이날 따로 추모 행사가 개최된 것으로 알려졌다. 

지난 2011년 2월 22일 오후 12시 51분에 시내 중심부에서 남동쪽으로 10km 떨어진 리틀턴(Lyttelton) 인근의 지하 5km를 진원지로 발생했던 규모 6.3 지진으로 87명의 외국인을 비롯해 뉴질랜드를 포함한 15개국 출신의 185명이 숨졌다.

특히 어학원과 TV 방송국이 있던 4층짜리 건물인 C-TV 빌딩이 엘리베이터 타워만 남기고 완전히 붕괴되면서 한국 유학생 오누이를 비롯해 지진 재단의 알카이시 박사의 부인을 비롯한 115명이 한곳에서 사망했다.