경찰은 COVID-19 미니 클러스터의 중심에 있는 마운트 로스킬 교회 지도자들이 정부 제한 규칙을 위반하여 다시 모이면 기소될 수 있음을 경고했다고 뉴질랜드 해럴드는 보도했다.

지난 8월 15일 오클랜드가 COVID-19 Alert Level 3 록다운 당시, 모임은 10명 이내로 제한된다는 규칙이었으나, 교회는 Mount Roskill Evangelical Fellowship 교회에서 기도 모임이 있다는 신고를 받고 출동했다.

출동한 경찰은 8월 15일 오후 7시 이후에 교회 모임에 신자들이 규칙을 위반한 사항이 발견했다. 

리차드 챔버스 경찰 부청장은 현장에서 경찰은 교회 지도자들과 대화를 나누었고, 모임이 해산되어야 한다고 전했다. 경찰은 또한 당시 적용되었던 레벨 3 제한에 대한 교육도 제공했으며, 교회 지도자들이 제한을 위반하는 추가 모임을 하게 되면 기소될 수 있다고 구두로 경고했다.

Mount Roskill Evangelical Fellowship 교회와 밀접하게 관련된 럭비 리그 클럽은 사람들이 교회에 대한 자비심을 가질 것을 요구하고 있다. 20년 넘게 교회와 연계된 Bay Roskill Rugby League는 펠로우쉽 교회가 선수, 관리자, 코치 및 관리 직원을 포함해 모든 수준에서 클럽에 기여했다고 말했다.

또한 전 선수 제롬 로파티와 벤 헨리를 포함하여 리그 재능을 육성한 클럽 내 팀인 Bay Roskill God Squad 와도 연결되어 있다.

리그 클럽의 한 대변인은 교회가 5건의 확진 사례와 공개적으로 연결된 후, 8월 26일 회원들에게 COVID-19 위협에 대해 통보했다고 밝혔다. 회원들은 건강 및 안전 프로토콜, 검사 장소, 바이러스 확산 방지 방법 및 일반 연락처 정보에 대한 지원을 받았다.

4일 후인 8월 30일, 공중 보건 당국은 예방 조치로 모든 클럽 회원들에게 COVID-19 검사받을 것을 권고했다고 그녀는 말했다.

현재 43명의 코로나바이러스 확진자들이 교회와 연결되어 있으며, 오늘 6명의 새로운 확진자가 나왔다. 총 22명으로 구성된 하위 집단이 9월 2일 장례식에 연결되어 유족을 방문했다.

애슐리 블룸필드 차관은 한 전염성이 있는 사람이 COVID-19 검사 결과를 기다리고 있었음에도 불구하고, 교회 집단에 속한 전염병이 유족의 집을 방문했다고 말했다. 장례식에 참석한 48명을 포함해 모든 밀접한 접촉자는 격리되어 검사를 받는 중이었다. 

크리스 힙킨스 보건부 장관은 9일 오전, 최근에 양성 반응을 보인 학생을 포함하여 Mt Roskill Evangelical Fellowship 교회 하위 클러스터의 일부 가까운 접촉이 이전에 공개되지 않은 것이 분명하다고 말했다.

오클랜드에 있는 St Dominic 's Catholic College의 한 학생이 COVID-19 검사에서 확진되었으며, 하위 클러스터에 연결되었다. 그는 지난 금요일까지 학교에 다녔지만, 몸이 불편해지기 시작한 후, 학교를 떠났다.

크리스 힙킨스 장관은 이 경우는 이전에 공개되지 않은 하위 클러스터와 긴밀한 접촉을 한 것으로 보이며 현재 경찰은 그것이 의도적인 것인지 조사하고 있다고 말했다.

그러나 Bay Roskill Rugby League 대변인은 교회가 공중 보건 당국의 지침을 따르고 있다며, 이전에 연락처를 확인하기 위해 전폭적인 지원을 제공하는 데 도움을 준 것에 대해 감사를 표한 적이 있다고 말했다. 

그녀는 사람들이 그들을 비난하지 말고 이 불확실한 시기에 동정심을 가지도록 독려한다며, 확진된 사람들의 프라이버시를 존중하며 빠른 회복을 기원한다고 말했다.

오클랜드 필 고프(Phil Goff)시장은 이 미니 클러스터가 지역 사회에서 COVID-19의 확산을 막기 위해 모임이 제한된 이유를 상기시키는 사례라고 말했다. 그는 주변 정치 단체 및 기타 단체를 포함한 일부가 여전히 이러한 규칙이 필요하지 않다고 제안하는 것은 실망스럽다고 덧붙였다.

필 고프 시장은 우리 모두가 살아가는 제약 조건이 필요하며, 우리 모두는 바이러스를 격리하고 제거하는 데 참여해야 한다며,  일부가 그렇지 않으면 다른 모든 사람을 실망시킨다고 말했다.

필 고프 시장은 처음에는 규칙에 도전했지만, 마운트 로스킬 교회가 현재 COVID-19 제한 사항을  수락하고 있다는 사실에 기쁘라고 덧붙였다.