일부 어업 회사에서는 더 적은 돈으로 더 가혹한 조건에서 일할 외국 선원을 고용하기 위해 자격을 갖춘 유능한 뉴질랜드인을 간과했다는 비난을 받고 있다고 라디오 뉴질랜드가 보도했다.

그러나, 어업 회사의 한 임원은 그것이 쓰레기같은 말이라며, 일을 기꺼이 할 수 있는 숙련되고 경험이 풍부한 키위가 충분하지 않다고 말한다.

지난달 정부는 570명의 외국인 노동자가 뉴질랜드의 심해 어업 트롤선에서 일할 수 있는 국경 예외를 허용했다.

어업 회사에서는 배에서 일하는 노동자를 찾을 수 없고, 선원들을 조종하려면  외국인이 그들을 조종하는데 외국인이 필요하고, 그렇지 않다면 배는 묶여 있을 것이라고 말했다. 

그러나 해상에서 10년 이상의 경험을 가진 해양 엔지니어는 라디오 뉴질랜드와의 인터뷰에서 그가 일자리를 지원할 때 채용되었다는 전화를 많이 받지 못했다고 말했다.

그는 어업 분야 뿐만 아니라 석유 및 가스 분야도 마찬가지라며, 선박 소유주-운영자들이 '자격이 된다'라는 단어가 의미하는 바를 결정한다고 말했다. 

그래서 일반적으로 해양 고용주가, 이민국이나 해양 뉴질랜드 또는 다른 규제 당국에 사람들을 데려오려고 할 때, '이 사람들은 우리가 운영하는 선박의 종류에 경험이 없다.'며, 현지 지원자가 경험을 얻기 위해 선박에서 일하는 것을 허용하지 않고, 고용하지 않는 변명으로 사용한다고 그는 말했다. 

해양 엔지니어는 바다로 돌아가고 싶었다고 말했다. 반드시 어선을 타는 것은 아니지만, 외국 노동자들이 더 적은 임금으로 더 힘든 조건을 견디기 때문에 상선 해양 부문의 기업들은 뉴질랜드 사람들을 간과하고 있다고 그는 말했다.

뉴질랜드 상인 서비스 조합(New Zealand Merchant Service Guild)의 헬렌 맥아라 사무 총장은 외국 승무원을 영입하는 이유로 경제적인 점을 꼽았다. 그녀는 외국 승무원은 뉴질랜드 여건에 비해 매우 낮은 임금을 받고 있으며, 그들은 제 3세계 노동 공급 국가에서 왔고, 뉴질랜드 최저 임금을 충족한다고 말했다. 

그녀는 외국의 저임금 노동에 대한 이러한 의존은 수십 년 동안 계속되어 왔으며, 처음에는 뉴질랜드 노동력이 개발되는 동안 과도기적 조치가 되는 것이었다며, 연속적인 정부 속에서 이러한 관행이 계속되도록 허용했고, 그래서 선박에서 일할 뉴질랜드 노동력이 개발되지 않았다고 말했다. 

노조(The Union)는 40년 이상의 항해 경험이 있고 선장 자격을 갖춘 빈스 스컬리와 같은 사람들이 바다에서 일자리를 찾기 위해 고군분투하는 이유라고 말했다.

스컬리는 기업들이 뉴질랜드 사람들이 업계에 뛰어 들기에는 너무 높은 기준을 의도적으로 설정했다며, 그것이 일반적인 문제이며, 뉴질랜드의 해양 산업에서 15년 이상 이 문제를 겪어 왔다고 말했다. 

그는 뉴질랜드에 일자리가 있다고 말하고 이력서를 요청하고 모든 이력서를 살펴본 다음, 현지인의 자격보다 더 높은 기준을 요구한 다음 외국인을 데려올 것이라며, 외국인은 자격이 반드시 있는 것은 아니고, 자격 기준이 낮고 실제로 급여도 적게 받는다고 덧붙였다. 

Sealord, Independent Fisheries, Maruha Nichiro가 팀을 이루어, 트롤 어선에서 일할 노동자를 러시아와 우크라이나에서 400명 이상 데려 왔다. 

이 그룹에서는 이달 초 코로나바이러스가 대유행하고 있는 러시아에서 전세기를 타고 뉴질랜드에 도착했고 그들 중 일부는 격리 중 COVID-19검사에서 확진되었다. 293명의 선원들이 입국한 후 격리 중 확진됨에 따라 그들이 뉴질랜드에 오게 된 배경 등이 주목받고 있으며, 어업 회사들이 뉴질랜드인 고용을 원치 않고, 더 저렴한 인건비가 들어가는 외국인 노동자를 데려왔다는 말이 나오고 있다.

독립 어업 전무인 마크 앨리슨은, 업계가 값싼 외국 노동력을 "말도 안되게" 활용할 수 있도록 업계가 뉴질랜드인들에게 장벽을 세우고 있다고 주장했다.

그는 회사의 선박에 탑승한 뉴질랜드 1명만 관찰자 역할을 하고 있음을 인정했지만, 그들이 선박에서 다른 일을 맡지 않은 이유는 뉴질랜드인이 지원하지 않았기 때문이라고 말했다.

그는 전체 노동자의 1차 부문은 현지인으로 채우기 위해 고군분투했다고 말했다. 하지만, 연안 어업 운영자이든 심해 공장 선박 운영자이든 상관없이 바다로 갈 훈련되고 숙련되고 마약을 안하는 뉴질랜드인은 크게 부족하다고 덧붙였다. 

라디오뉴질랜드는 이 문제와 관련해 스튜어트 내쉬 수산부 장관과의 인터뷰를 요청했지만 거절당했고, 국경 예외를 설정한 크리스 파포이 이민부 장관도 요청에 응답하지 않았다고 전했다.

"뉴질랜드인이 현재 외국 어부들이 맡고 있는 역할을 하기 위해 어떤 계획이 있는지"에 관련된 라디오 뉴질랜드는 1차 산업부에 질문을 했다. 1차 산업부는 "심해 어업은 뉴질랜드인 고용에 대한 장벽을 제거하기 위해 임금 구조와 비즈니스 모델을 검토하고 훈련과 교육에 상당한 투자를 하는 등으로 노력했다"고 답했다.