정부는 유학 교육 회복 계획의 일환으로 4월부터 외국인 유학생 1,000명 입국을 허용한다고 발표했다.

크리스 힙킨스 교육부 장관은 학생들이 학위 또는 대학원 과정을 일부 수료해야 하며 관리된 격리에서의 격리 비용을 자부담해야 한다고 말했다. 

교육 기관은 경제에 연간 50억 달러 이상의 가치가 있는 외국 학생들에게 국경을 다시 개방하기 위해 정부에 로비하고 있다.

크리스 힙킨스 장관은 자신의 자격을 획득할 기준에 가장 가까운 학생들에게 우선권이 주어질 것이라고 말했다.

그는 학생들은 4월부터 돌아올 수 있는 300 명의 코호트로 시작하여 단계적으로 뉴질랜드로 돌아올 것이며, 나머지 학생들은 MIQ 가용성이 허용하는 한 연중 내내 돌아올 것이라고 말했다.

크리스 힙킨스 장관은 유학생들의 입국은 뉴질랜드인의 귀국에 영향을 미치지 않으며 숙련된 노동자의 입국 요건과 균형을 이루며, 그들은 다른 모든 도착자들과 동일한 국경 규칙 및 격리 체제를 적용받게 된다고 말했다. 

또한 어느 국가로부터 왔는지에 따라 추가 제한이 있음을 덧붙였다.

크리스 힙킨스 장관은 정부의 최우선 과제는 뉴질랜드에 있는 모든 사람들의 건강, 안전 및 복지이며, 뉴질랜드의 경제 회복을 지원하기 위해 신중하게 결정 균형을 맞출 책임이 있다고 말했다.

그는 이 국경 예외는 유학 교육을 위한 회복 계획의 일부를 제공하고, 이는 국제 교육 부문에 대한 정부의 공약을 강조하게 된다며, COVID-19으로부터 국가의 장기적인 경제 회복에 중요한 역할을 한다고 말했다. 

크리스 힙킨스 교육부 장관은 학생들이 할당 시스템을 통해 격리 시설을 예약해야 하며 관리 격리에 대한 표준 요금이 청구될 것이라고 말했다.

그는 또한 뉴질랜드에서 자립하기 위해 더 많은 일을 할 수 있어야 하며, 유학생 비자를 받기 위해 필요한 생활비는 현재 $15,000에서 $20,000로 인상되었다고 전했다. 

크리스 힙킨스 장관은 1,000명의 학위 과정의 유학생들의 연간 경제적 가치는 학비 약 2,700만 달러를 포함하여 광범위한 경제적 기여로 약 4천 9백만 달러로 추정된다고 말했다.

현재 뉴질랜드에 입국할 수 있는 사람은 뉴질랜드 영주권자와 시민권자 및 그들의 가족, 필수 인력으로 허락받은 사람들, 그 외 정부의 허가를 받은 사람들 등이다. 여행객 등 방문객은 뉴질랜드 입국이 안 되며, 뉴질랜드에 입국한 모든 사람들은 정부에서 지정 운영하는 호텔의 격리 시설에서 14일 동안 격리해야 한다. 

그동안 유학 업계에서는 유학생들이 입국할 수 있도록 격리 기준을 마련하여 줄 것을 정부에 요청해왔다.