2월 23일, 오클랜드에서 새로운 커뮤니티 감염자가 나왔다.

오늘 아침 보건부는 새로운 양성 COVID-19 케이스에 대해 통보받았다.  새 확진자는 자가 격리 및 검사를 받도록 권고받은, 기존 확진자의 캐주얼 플러스 접촉자이다.

보건부는 다음 단계에서 오클랜드 지역 공중 보건 직원과 적극적으로 협력하고 있으며 오후 1시 미디어 컨퍼런스에서 추가 정보를 발표 하고 있다.

보건부는 새 커뮤니티 감염자가 기존 확진자의 접촉자로 연결되어 있다고 전했다.

새 확진자는 파파토에토에 고등학교 학생이며, 지난주 이 학교에 다니는 학생이 확진된 이후로 학교에 등교하지 않았다.

새로운 확진자와 접촉한 다른 학생과 교사, 그리고 가족 등은 다시 COVID-19 검사를 받아야 한다. 

보건부에서 확진자와의 접촉자를 캐주얼 접촉과 캐주얼 플러스 접촉으로 분류하고 있는데, 캐주얼 플러스 접촉자는 확진자와 직접적인 접촉은 제한적이지만, 감염 가능성을 줄이기 위해 추가적으로 검사를 받고 자가 격리해줄 것을 요청받는 사람이다.

지난주 오클랜드 2월 커뮤니티 감염자 발생 이후, 접촉 추적팀에서는 파파토에토에 학교 학생과 그 가족에게 연락하기 위한 시도를 여러번 했다.

크리스 힙킨스 장관은 오늘 발표된 새 확진자인 학생은 고조된 경계 상태에서 자가 격리하고 있었다고 전했다. 

이 학생의 가족 구성원은 학교에 설치되는 테스트 센터가 아닌 지역 사회 테스터 센터로 가도록 요청받는다고 보건부는 밝혔다. 이 확신 사례에 대한 조사는 초기 단계라고 크리스 힙킨스 장관은 말했다.

파파토에토에 학교의 모든 가족들은 COVID-19 검사에서 '음성' 결과가 나올 때까지 자가 격리를 유지하도록 요청받고 있다고 애슐리 블룸필드는 말했다.

오클랜드 남부 파파토에토에 지역에서 발생한 2월 커뮤니티 감염 그룹에서는 이제 9명의 확진자를 기록했다. 보건부는 지속적인 테스트를 통해 추가 확진자를 포착하는 것이 "시스템이 작동하고 있다"는 신호라고 말했다.

애슐리 블룸필드 보건부 차관은 새로운 확진자의 가정은 파파토에토에 고등학교에 다니거나 아직 학교에 가지 않는 연령대의 형제 자매 등 총 6명의 가족 구성원이 함께 살고 있다고 말했다. 공중 보건 직원이 학생과 그 가족을 인터뷰했으며, 방문 장소 등이 업데이트될 예정이다.

애슐리 블룸필드 차관은 학교 커뮤니티가 COVID-19 검사와 자가 격리에 피로를 느낄 것임을 인전했다. 그는 코로나바이러스가 긴 꼬리를 가지고 있기 때문에 오클랜드 남부 클러스터에서는 또다른 확진자가 나올 수도 있다고 말했다.

새 확진자에 대한 전체 게놈 시퀀싱이 진행 중이며, 그 결과는 오늘 늦게 나올 것으로 예상된다. 애슐리 블룸필드는 이 확진자가 감염된 바이러스가 여지껏 뉴질랜드에서 발생하지 않은 새로운 변종이라는 것을 암시하는 것은 아무것도 없다고 밝혔다.

애슐리 블룸필드는 처음 검사에서 '음성' 결과를 받았지만, 나중에 바이러스에 걸려 학교로 등교한 잠재적인 사례가 없었는지 확인하고 재검사할 것을 요청했다.

파파토에토에 고등학교에서는 10명의 학생이 추적되고, 8명이 검사를 받고 있으며, 나머지는 연락되지 않았다.

애슐리 블룸필드는 새로운 확진자의 가족 구성원 중 증상이 있는 사람은 없다고 전했다.

크리스 힙킨스 장관은 조사가 진행되는 것이 중요하다고 말했다. 그는 이러한 비슷한 상황에서 확진자에 대해 소셜 미디어에서 어떻게 반응했는지를 알고 있으며, 사람들이 두려움을 느끼고 검사를 받지 않으려고 하는 경향이 있을 수 있다고 말했다.

새로운 확진자 발생으로 오클랜드의 경보 레벨이 변경될 수 있는지에 대한 질문에서 크리스 힙킨스는 그럴 가능성이 없다고 답했다. 그는 접촉자 추적 시스템이 제 역할을 할 수 있을 것이라 확신한다고 자신의 생각을 밝혔다.

새 확진자는 이전에 캐주얼 플러스 접촉으로 확인되었음에도 불구하고, 어제 처음으로 검사를 받았다고 애슐리 블룸필드는 말했다. 새 확진자는 호흡기 증상과는 달리 근육통과 통증이 있었고, 어제 냄새를 맡지 못하는 미각 상실을 보고했다고 전했다.

학교 커뮤니티 외부의 이전 캐주얼 플러스 접촉에 대한 질문에 대해 애슐리 블룸필드는 재검사를 받을 필요가 없다고 말했다. 그는 현재 보건부에서는 학교 공동체에 촛점을 맞추고 있고, 학교에 나간 학생과 교직원들이 검사를 받았고 다시 학교에 등교하기 위해서는 검사 후 '음성' 결과를 받아야 한다고 말했다.

한편, 오늘 관리 격리 상태에 있는 해외 입국자 중 5명이 확진되었다.

현재 뉴질랜드에 남아 있는 총 활성 확진자수는 60명이다.

어제 하루 4,123건의 검사가 처리되었고, 지난 일주일 동안 하루 평균 10,096건의 검사가 진행되었다.