보건부 데이터 및 디지털 부국장인 쉐인 헌터(Shayne Hunter)는 착용 스마트 기기에 연결된 앱이 국경 근로자가 증상을 경험하기 전에 COVID-19를 감지 할 수 있는지 확인하기 위한 시험적으로 운영 중이라고 말했다. 

보건부는 Fitbit, Apple Watch 및 기타 스마트 워치 또는 피트니스 트래커와 같은 착용(Wearable) 기기에 연결되는 ëlarm 앱을 한 달 동안 시험판을 조직했다. 이 앱은 인공 지능 기술을 사용하여 사용자가 증상을 경험하기 며칠 전에 몸이 좋지 않다는 것을 나타내는 초기 생리적 변화를 사용자에게 알린다.

최대 500명의 국경 근로자가 5월 초까지 진행되는 이 시범적 운영에 자원하여 참여할 수 있다. 스마트 기기에 앱을 설치하면 정기적인 이메일 알림을 받게 되고, 하루 종일 알림을 받게 되며, 앱에서 자신의 건강 정보를 안전하게 보거나 온라인으로 대시 보드를 통해 볼 수 있다.

앱은 웨어러블 데이터 기록을 기반으로 각 사용자에 대한 개인화 된 건강 기준을 설정한다. 앱에서 사용하는 모든 데이터는 개별 참가자에게 전적으로 비공개이며, 이는 ëlarm의 개인 정보 보호 원칙의 기본 부분이다.

쉐인 헌터 부국장은 접촉자 추적은 COVID-19 대응의 핵심이며, 이 바이러스에 노출되었을 가능성이 있는 사람들을 지역 사회에 영향을 미치기 전에 찾아서 치료하는 것이 필수적이라고 말했다. 

그는 COVID-19에 대한 단일 수정 사항은 없으므로 접촉 추적자와 의료 종사자에게 좋은 출발점을 제공하기 위해 원하는대로 도구와 기술을 사용하는 것이 중요하다고 말했다. 

보건부에서는 이미 NZ COVID Tracer 앱 및 QR 코드 포스터와 같은 좋은 도구를 가지고 있으며 접촉자 추적을 추가로 지원할 수 있는 다른 기술을 조사하고 있다.

쉐인 헌터 부국장은 ëlarm 앱이 그 능력을 최대한 발휘한다면, 중요한 국경 인력이 몸이 불편해지면 조기에 알림을 제공할 수 있다고 밝혔다. 그는 자가 격리 및 COVID-19 테스트와 같은 적절한 조치를 취할 수 있다고 말했다. 

쉐인 헌터 부국장은 국경 노동자들이 백신 접종을 맞았지만 현실적으로 일부 사람들이 국경에서 일하면서 COVID-19에 노출될 위험이 증가하는 것에 대해 여전히 확신하지 못할 것이라고 말했다. 

보건부에서는 사람들에게 자신과 가족(whānau) 및 뉴질랜드 전체를 안전하고 건강하게 유지하기 위해 자신의 건강을 모니터링 할 수 있는 좋은 도구를 제공함으로써 이 필수적인 작업을 정말로 지원하고 싶어한다고 밝혔다.

ëlarm 앱을 개발한 뉴질랜드 기업인 Datamine은 Fitbit나 스마트 워치가 없는 국경 근로자에게 웨어러블 기기를 제공할 예정이다.

유사한 기술에 대한 초기 연구는 스탠포드 대학, 스크립스 연구소 및 UCSF에서 수행한 연구를 포함하여 COVID-19 및 기타 전염성 질병을 감지하기 위한 웨어러블 장치 사용을 지원한다. ëlarm에 대한 자세한 정보는 www.elarm.health에서 찾을 수 있다.