수도 웰링턴의 상수도 시설이 노후화되어, 여러 차례 메인 상수도관이 파손되어 도로에 물 기둥이 생기는 일이 있었다. 

유출된 보고서에 따르면, 웰링턴의 인구 증가에 대처하기 위해 수도 기반 시설을 수리하는 데 막대한 비용이 든다고 라디오 뉴질랜드가 보도했다.

수도 웰링턴의 인구는 향후 30년 동안 최대 80,000명까지 증가할 것으로 예상된다. 

Wellington Water에서 발간한 보고서에서는 전체적인 수치를 밝히지 않았지만, 새로운 주택당 수도 인프라 업그레이드 및 확장 비용을 세분화했다. 총액은 매우 거대해 보이며, 가장 값 비싼 Thorndon 지역에서의 수자원 기반 시설 업그레이드 작업에는 모든 새 주택에 대해 $500,000 이상이 들 것으로 나타났다.

가장 싼 지역인 칸달라(Khandallah)의 경우 가격은 여전히 ​​$50,000 정도로 결코 낮은 금액이 아니었다. 

수도 기반 시설 수리에 들어가는 비용의 합계가 중요하게 들리지만, 더 많은 주택에 대한 자본이 절실하고, 수리 작업은 불가피할 수 있다.

향후 30년 동안 웰링턴에 거주하는 인구가 약 6만 명~8만 명 이상일 것으로 예상되는 가운데, 이 사람들을 수용하려면 약 30,000채의 새 주택이 있어야 한다. 수도 웰링턴에는 이미 30,000채의 새 주택을 수용할 수 있도록 확장 계획이 세워졌고, 기존의 물 인프라로 인해 위기에 직면해 있다.

이 보고서는 각 교외에 지을 것으로 예상되는 주택 수를 파악하고 인프라 업그레이드를 수행하는 데 드는 비용과 비교했다. Thorndon의 경우 향후 30년 동안 약 100채의 새 집만 지을 것으로 예상되었다. 그러나 교외의 업그레이드 비용은 1억 달러~2억 달러 사이였다.

반면에 칸달라는 수자원 인프라를 업그레이드하고 성장시키는 법안이 Thorndon과 같았지만, Thorndon보다 훨씬 더 많은 인구 성장이 있을 것으로 보이고, 추가로 1,600채가 넘는 새 주택, 대략 4000명의 새 거주자들이 있을 것으로 예상되고 있다. 

향후 2주 내에 공간 계획(Spatial Plan)을 마무리할 카운실의 입장에서는 매우 중요한 시기에 처해 있다. 공간 계획(Spatial Plan)은 도시가 어떻게 성장할 것인지를 설명하는 문서이며, 이를 바탕으로 혁신적인 전략을 수립하게 된다. 웰링턴에서는 8만 명의 새 거주자를 배치하고 30,000개의 새 주택을 배치할 것 예정이다.

그러나 타당성에 대한 의문과 함께, 이러한 성장과 함께 작업 프로그램의 결과물이 얼마나 될지에 대한 질문도 존재한다. 일부 사람들은 건설 노동자 부족에 대해 점점 더 우려하고 있으며, 데이터에 따르면 수도 웰링턴의 인력 부족이 가장 심각했다.

이 보고서는 또한 모든 도시에 인접한 곳에 필요한 작업 유형을 자세히 설명했으며, 대부분의 교외에는 상당한 규모의 주요 네트워크 업그레이드와 투자가 필요했다.

필요한 작업 목록에는 수많은 파이프 업그레이드 또는 갱신, 도시 전역의 물 저장 및 저수지 용량 증가, 홍수를 막기 위한 펌프장 추가, 남해안에 위치한 새로운 수처리 공장이 포함되었다.

<수도 웰링턴, 파이프 노후화로 인한 균열과 누수, 파열 사건 빈번>

웰링턴의 파이프 노후화로 균열, 누수, 파열로 인해 하수와 상수가 도시 거리와 항구로 쏟아지는 일이 잦아지는 가운데, 지난 1월에는 아주 중요한 폐수 파이프가 파열되어 웰링턴 도심 두 개의 거리에 하수가 흘렀고, 20미터의 거대한 분수가 거리에 쏟아지기도 했다.

<지난해 수도 웰링턴 수도 공급 4분의 1, 20억 리터 누수>

파이프 네트워크에서는 너무 많은 누수가 발생해, 지난해 수도 웰링턴의 수도물 공급량의 약 4분의 1에 해당하는 20억 리터가 누수로 손실되었다. 수도 웰링턴에서는 100회 이하의 하수 유출을 목표하고 있지만, 지난해에는 2,096건의 파이프 파열이 있었고, 이는 주당 40건에 이르는 수치라고 Stuff에서는 지난 1월에 보도한 바 있다. 

수도 웰링턴의 파이프가 직면한 위기는 파이프 노후화이다. 이 도시의 가장 중요한 파이프는 인터셉터 파이프인데, Ngaūranga와 Moa Point 하수 처리장 사이의 모든 폐수 파이프를 연결하는 Wellington의 주요 하수도로이다. 인터셉터는 1899년 도시의 장티푸스 발생을 통제하기 위해 건설되었고, 당시 도시의 인구는 4만 명 미만이었다.

현재 수도 웰링턴의 파이프 라인은 마운트 빅토리아 아래의 775미터 전체를 포함해 원래 파이프 라인에 상당 부분을 의존하고 있다. 지난해 관리 공사의 직원들은 파이프의 260미터 부분이 심각하게 부식되어, 단단한 콘크리트 외부를 최소 6cm정도 침범한 사실을 발견했다. 그 뿐만이 아니고, 가장 중요한 연결을 포함해 수도를 공급하는 수백 킬로미터의 파이프가 1차 세계 대전 이전에 설치되었다. 웰링턴의 폐수관은 평균적으로 51년 정도 되어 뉴질랜드에서 가장 오래되었다. 약화된 파이프는 빠른 시간 안에 적절한 새 파이프로 교체해야 할 필요가 있는 것으로 알려졌다. 

웰링턴은 뉴질랜드에서 빗물과 폐수를 결합한 하수도 시스템으로 구축된 몇 안되는 곳 중 하나로 빗물 시스템이 구식으로, 19세기 초 고수하던 접근 방식이다. 이러한 시스템은 이전 시대에는 폐수관이 막히거나 과부하가 걸리면 하수가 거리가 아닌 항구로 우회될 것이기 때문에 문제가 그리 되지 않았다. 그러나 불행히도 인구 증가로 인해 파이프에 대한 압력이 가중됨에 따라, 상당한 강우량이 수천 리터의 똥을 도시에서 가장 사람들이 많이 찾는 수영 장소로 흘러보내게 될 것이다.

웰링턴에 있는 폐수 파이프의 33%의 상태는 좋지 않거나 매우 열악하다. 뉴질랜드의 다른 어떤 도시도 폐수 파이프가 좋지 않은 상태는 11%를 넘지 않는다.

이러한 정보는 이미 평가된 것을 바탕하는 것이고, 주요 파이프의 상태에 대한 정보 부족은 가장 큰 문제 중 하나이다. 웰링턴 카운실에서 소유한 2653km의 폐수관 중 3 분의 1만이 지난 15년 동안 평가되었다. 따라서 엔지니어는 네트워크를 관리하고 가장 긴급한 수리가 필요한 파이프를 예측하기가 어렵다.

웰링턴의 파이프 파열 및 파손 비율은 지난 1년 동안 폭발적으로 증가했다. 어느 정도까지는 수년간의 과소 투자로 인한 결과이지만 다른 요인이 작용한다.

<인구 증가에 따라가지 못한 파이프 네트워크>

인구 증가로 인해 오늘날 운반해야 하는 액체 양에 맞게 설계되지 않은 식수 및 폐수 파이프에 점점 더 많은 압력이 가해지고 있다. 이 압력으로 인해 파이프의 외부가 더 빨리 부식된다. 2016년 카이코우라 지진도 파이프를 크게 약화시킨 것으로 짐작된다. 지진 직후 식수관이 하루에 100만 리터를 추가로 잃었는데, 이는 완전히 해결되지 않은 문제였다.

<석면 시멘트 파이프 재료, 또다른 파이프 시스템의 문제>

또다른 요소는 관련된 파이프 재료였다. 뉴질랜드는 1950년대부터 1970년대까지 소규모 파이프 붐을 보였다. 이 시기에 깔린 대부분의 파이프는 석면 시멘트를 사용하여 만들어졌는데, 이는 더 저렴하고 현지에서 제조 할 수 있었다. 석면 시멘트 파이프는 건강에 위험하지 않지만 훨씬 빨리 열화되어 세라믹 파이프의 경우 수명이 100년 이상인데 비해, 석면 시멘트 파이프는 수명이 약 50년에 불과하기 때문에 선호되지 않는다.

상하수도관이 파손되어 거리에 하수로 인한 갈색 물질이 넘치고, 식수가 언제든지 차단될 수 있는 경우, 그 도시는 살거나 방문하기 좋은 곳으로 유지하기가 어렵다. 그러나 평판 손상을 제외하고 파이프 위기는 실제 건강 및 재정적 영향을 미친다. 항구로 새는 하수는 정기적으로 인기있는 해변과 수영 장소를 폐쇄하게 한다. 인기있는 Owhiro Bay 비치으로 흘러가는 Owhiro Stream의 샘플링 결과는 정기적으로 E-coli가 수영하기에 안전한 수준의 거의 400배에 달하는 것으로 나타났다.

<심각해지고 있는 웰링턴 지역 파이프 네트워크 시스템, 비용 폭발적>

누수로 인해 소비되거나 손실되는 식수의 양이 크게 줄어들지 않는다면 웰링턴 지역은 향후 5년 내에 새로운 상수도 호수를 건설하기 위한 2억 5천만 달러의 금전적 시한 폭탄을 검토하고 있다. 그리고 향후 수십 년 동안 파이프 갱신 및 수리에 대한 업데이트된 추정치는 엄청난 연간 증가로 피할 수 없는 부채와 세금 납부자들의 부담을 가중시킬 것으로 예상된다. 

헛 시티 카운실(Hutt City Council)에서는 미래 보장형 Lower Hutt의 파이프를 위해 13억 달러의 자금을 투입해야 하고, 포리루아 시티 카운실(Porirua City Council)에서는 향후 30  동안 파이프 네트워크에 대해 18억 달러의 법안을 준비해야 한다.

웰링턴 카운실에 대한 추정치는 기존 문제의 백 로그를 제거하고 인구 증가에 대비하기 위해 새로운 지출에 50억 달러에 달할 것으로 보여진다. 

팽창하는 비용은 특히 더 많은 물량을 처리할 수 있는 파이프가 필요한 고층 아파트의 경우 주택 개발을 억제할 위험이 있다. 전체적으로 총 비용은 수도에 지어진 각 새 주택에 대해 $75,000~$ 145,000 사이가 될 수 있을 것으로 지난 1월에 예상되었으나, 유출된 자료에서는 최대 50만 달러까지 이를 것으로 예상된다.

웰링턴 지역의 파이프는 5개 영토위원회와 그레이터 웰링턴 지역위원회가 공동 소유한 법인인 웰링턴 워터(Wellington Water)에서 관리한다.

각 카운실은 해당 지역의 파이프를 소유하고, 지역 카운식에서는 저수지와 벌크 수처리 시설을 소유한다.

웰링턴 워터(Wellington Water)는 필요에 따라 파이프를 운영, 유지 및 수리하기 위해 카운실에서 효과적으로 고용한다.

각 카운실에는 웰링턴 워터(Wellington Water)에서 연간 자금 지원 요청을 보내 해당 연도에 네트워크를 계속 운영하는 데 필요한 금액을 알려주게 된다. 

그러나 요금을 낮게 유지하라는 정치적 압력으로 인해 웰링턴 워터는 실제 필요한 작업량을 기반으로 예산을 설정하는 대신 주어진 예산 내에서 중요한 수리의 우선 순위를 지정하려고 시도했다.

웰링턴 워터는 최고 경영자인 콜린 크램턴이 주도하고 각 카운실을 대표하는 총재 이사회가 감독하며, 헛 시티 카운실의 시의원 데이비드 바셋이 의장을 맡고 있다.

웰링턴 시티 카운실(Wellington City Council)에서 파이프에 자금을 지원하지 않은 이유로, 2020년 물에 관한 시장 태스크 포스의 내부 조사에 따르면, 웰링턴 시의회는 필요한 수리에 감당할 수 있는 충분한 자금을 마련해왔지만, 그 비용의 절반을 다른 프로젝트에 일관되게 사용한 것으로 나타났다.

태스크 포스는 갱신 투자 수준이 감가 상각률보다 훨씬 낮다는 사실을 발견했고, 웰링턴 앤디 포스터 시장은 태스크 포스 보고서에서 상당한 자금은 다른 프로젝트에 투입되었다고 밝혔다. 그러한 결과로 네트워크가 노후화되고 악화되어 파이프 파손이 증가하고 물 손실 및 폐수 누출이 증가하고 있는 실정이다. 

산더미 같은 부채와 계속 증가하는 누수 폭격으로 인해 웰링턴 카운실에서 해결할 수 없을 정도로 문제가 더욱 커질 것으로 예상되는 가운데, 정부에서는 웰링턴 카운실의 물 통제권을 빼앗아 소수의 공공 소유 지역 간 수도 당국에 투입하기를 원하고 있다. 이러한 변화는 처음에 Havelock North campylobacter 발병에 대응하여 시작되었지만 웰링턴 카운실에는 하나의 문제 해결책으로 제시되고 있다. 

최종 수는 결정되지 않았지만, 정부에서는 전국적으로 물을 공급하는 당국의 수를 68개에서 5개로 줄일 것으로 예상된다. 이 솔루션은 Wellington City Council이 파이프 소유권을 Wellington Water 또는 다른 독립 기관으로 이전해야 한다는 시장 태스크 포스의 권고와 매우 유사하다. 이는 웰링턴에서 카운실 승인없이 독립적으로 계량 비율을 설정할 수 있는 카운실 소유 기관인 오클랜드의 워터케어(Watercare) 기관과 유사한 시스템을 제공할 것으로 보여진다.