온라인 안전 헬프 라인 넷세이프(Netsafe)에 따르면 뉴질랜드 사람들은 이번 분기에 온라인 사기로 인해 5백만 달러 이상을 잃었다.

넷세이프의 분기 별 보고서에 따르면, 올해 1월과 3월 사이에 왕따, 학대, 불쾌한 콘텐츠, 사기를 포함한 다양한 온라인 피해 사건으로 5,295 건의 신고가 접수되었다. 

이 데이터는 지난 분기 전체 사기 보고서에서 거의 25% 감소한 것으로 나타났지만, 사기로 인해 잃은 돈은 21.3 % 증가해 530만 달러 이상 피해를 입었다.

온라인 사기로 인해 돈을 잃은 것은 평균 $ 6467.22로 50% 이상 증가했다.

넷세이프의 마틴 쿠커 최고 경영자는 온라인 사기 피해가 놀라운 추세로 증가해, 올해만 해도 거의 1,500만 달러가 사기꾼들 수중에 들어간 것으로 신고되었다고 말했다. 

지난 회계 연도의 온라인 사기 피해 금액은 약 1,900만 달러로 보고되었다.

관계 및 신뢰 사기와 관련된 카테고리가 가장 많은 사기 피해를 입었다고 신고되었고, 소비자 투자 사기는 그 뒤를 이었다. 로맨스 사기의 건당 평균 피해 금액은 $28,752.32이다.

로맨스 사기는 주로 페이스북 등을 통해 이루어지며, 외국에 있는 이용자가 메시지를 통해 접근해 호감을 산 후, 여러가지 이유를 내세워 돈을 입금하도록 유도하고, 돈이 입금된 후에는 사라지는 경우가 많다. 사기꾼들이 사용하는 페이스북 계정은 다른 사람의 이름이나 사진 등을 도용한 경우가 대부분이다. 온라인에서 처음 만난 사람으로부터 돈을 요구받고 송금하게 되면 다시 돌려받기 힘들다.

마틴 쿠커는 넷세이프에 신고된 피해 건수는 많은 사기 사건들 중 일부에 불과하다는 것을 알고 있다며, 때때로 사람들은 도움을 구하는 것을 부끄러워하거나, 피해를 입은 후 어디에서 도움을 청해야 할지 모르는 경우도 있다고 말했다. 

괴롭힘, 이미지 기반 성적 학대, 괴롭힘 및 증오심 표현과 관련된 개인 피해 신고는 21.9 % 증가했다.

마틴 쿠커는 넷세이프의 20년 역사 속에서 다른 어느 해보다 개인 온라인 피해 신고가 지속적으로 증가하고 있다고 말했다.

그는 넷세이프에서는 위협적이고 공격적이며 민감한 자료를 보내거나 게시하고, 유해한 소문을 퍼뜨리는 것 등의 행위는 유해 디지털 통신법(Harmful Digital Communications Act)에 따라 처벌받을 수 있다고 전했다. 

만약 개인이 이러한 불법적인 행위를 온라인에서 하다가 적발되면, 최고 징역 2년 또는 $ 50,000의 벌금형에 받을 수 있다. 

마틴 쿠커는 넷세이프가 사건을 중재하고 피해를 최소화하기 위해 노력한다며, Netsafe 웹 사이트(www.netsafe.org.nz)에서 신고나 도움을 받을 수 있다고 말했다.