여름철 휴가철을 앞두고, 뉴질랜드 입국을 위한 격리 시설을 확보하지 못한 24,600명 이상의 사람들이 가상 로비의 8차 라운드에서 격리 시설 방을 확보하고자 했다. 

격리 시설 가상 로비는 11월 18일 목요일 오전 11시 40분에 문을 열었다. 오후 1시부터 방이 나오기 시작했고, 오후 3시 45분쯤 11월, 12월, 1월, 2월에 걸쳐 4,230개의 방이 빠르게 없어졌다.

자리를 놓고 경쟁하는 사람들의 대기열은 오후 1시 22,406명에서 나중에 24,675명으로 늘어났다. 총 126개국 6,214명이 4,230개의 객실 시설 바우처를 확보했다.

격리 시설 가상 로비를 통해서는 1명만 예약할 수 있으며 각 사람의 여권 번호를 입력해야 한다. 그룹은 대기열에 1명으로 나타난다.

가상 로비에는 관리되는 격리 시설에서 객실을 얻을 수 있는 기회를 얻기 위해 전 세계 수많은 사람들이 뉴질랜드 입국을 위해 경쟁했지만 이번에도 격리 시설의 방은 빠르게 소진되었다. 

18일 격리 시설 바우처 확보에 나선 사람들의 약 46%가 뉴질랜드 거주자들이다. 해외에 거주하는 다른 사람을 대신하여 예약하는 사람일 수도 있고 비즈니스, 가족 등을 만나기 위해 해외 여행을 계획하고 뉴질랜드로 돌아오는 계획인 사람일 수도 있다. 

18일에 공개된 격리 시설의 방은 11월 659개, 12월 1,235개, 1월 1,146개, 2월 1,190개였다. 출발지와 사람 기준(객실 기준 아님)으로 보면, 호주 1707명, 영국 755명, 인도668명, 미국 625명, 중국 261명, 아랍에미리트 승객 169명, 싱가포르 143명, 캐나다 132명, 필리핀 121명, 한국 113명 등이다.

이번에 격리 시설의 방을 확보하는 사람은 지난달 정부 발표에 따라, 뉴질랜드 입국 후 시설에서의 격리 기간이 14일에서 7일로 줄어든다. 11월 14일부터 변경된 규칙이 적용되어, 7일 간 격리 시설에서 머문 후 추가적으로 자가 격리 3일을 추가하면서 COVID-19 검사를 받아야 한다. 

정부 관리 격리 시설 공동 대표인 크리스 버니는 커뮤니티 발병에 비추어 수용 능력을 면밀히 모니터링하고 있고, 7일 간의 격리 시설 체류를 통해 만들어진 추가 객실 예약을 단계적으로 진행하고 있다고 말했다. 

지금까지 거의 20만 명의 사람들이 팬데믹 이후 뉴질랜드에 입국 후 격리 시설을 통과했다.

현재의 관리형 격리 할당 시스템을 통해 격리 시설 바우처를 확보할 때, 그룹 등록을 통해 친구나 동료와 함께 방을 예약할 수 있다. 그러나, 격리 시설 바우처는 개인 간에 양도할 수 없고, 바우처가 확보된 후에는 일반적으로 추가 여행자를 추가할 수 없다.

MIAS(Managed Isolation Allocation System)이 구현된 이후, 약 200가지가 개선되었고, 일부는 보안 및 시스템 성능과 관련이 있지만, 대부분은 사용자 경험과 관련이 있다고 MIQ 공식 웹사이트에서는 밝히고 있다.

새로운 로비 프로세스는 예약을 보다 투명하게 만들고, 예약 사이트를 이용하는 사람들에게 보다 공평한 경쟁의 장을 만든다고 되어 있다.

격리 기간 단축으로 처음에는 크게 차이가 나지 않을 수 있지만, 시간이 지날 수록 격리 시설의 객실을 더 많은 사람들이 이용할 수 있게 된다.

보건부는 적어도 8월 17일 커뮤니티가 발병하기 이전에 해외 귀국자들이 사용할 수 있었던 격리 시설 방의 수준으로 복원할 수 있기를 바란다고 밝혔다. 

정부에서는 현재 모든 격리 시설 일정을 18일~20일에서, 11일~12일 주기로 조정하는 작업을 진행 중이다.

보건부에서는 해외에서 입국한 귀국자들의 격리 기간이 14일에서 7일로 단축된다고 발표할 때, 지금까지의 대부분의 확진 사례들이 도착한 후 7일 이내에 발견되었기 때문에 규칙 변경으로 인한 바이러스 확산 위험이 낮은 것으로 간주된다고 말한 바 있다.

규칙 변경을 살펴보면, 출발 전 검사와 함께 국제선 입국자는 격리 시설에서 0/1일, 3일, 5/6일에 검사를 받게 된다. 또한, 7일간의 격리 시설에서의 격리를 마친 후 추가적으로 3일 동안 자가 격리하면서 보건부의 규칙을 지켜야 하고, 9일차에 PCR 검사를 받고 음성 결과가 나올 때까지 자가 격리 상태를 유지해야 한다. 이것은 의무적이며 자동화 시스템을 통해 추적된다. 

추가적인 3일의 자가 격리 중에는 9일차 검사를 받는 것 외에는 어떤 이유로도 외출을 할 수 없으며, 다른 집주인과 물리적 거리를 유지해야 하며, 방문자가 있어서는 안 되며, 모든 배송은 비접촉식으로 이루어져야 하며, 기타 다양한 요구 사항을 준수해야 한다.