뉴질랜드가 세계에서 가장 청렴한 국가로 다시 한번 선정됐다.

‘국제투명성기구(Transparency International, TI)’가 1월 25일(화) 발표한 ‘2021년도 국가별 부패인식지수(CPI, Corruption Perceptions Index, 이하 CPI)’에서 뉴질랜드는 덴마크, 핀란드와 함께 세계에서 가장 부패가 적은 국가로 선정됐다.

100점 만점에 88점을 받은 뉴질랜드는 3년 연속으로 1위에 올랐는데, 2021년 청렴도 조사는 공공 부문 및 사법 부패에 대한 전문가와 경영자들의 인식을 기반으로 모두 180개 국가 및 자치 지역들을 대상으로 평가가 이뤄졌다.

하지만 이러한 성과에도 불구하고 국제투명성기구의 뉴질랜드 담당자는, 뉴질랜드가 자기만족에 빠질 여유가 없다는 경고도 함께 전했다.

그는 뉴질랜드는 안팎으로 불투명한 자금 흐름의 제한을 확실하게 할 필요가 있다고 강조하면서 더욱 투명한 공공 조달, 내부 고발자에 대한 더 많은 보호, 정치자금 조달에서 더 많은 투명성이 필요하다고 지적했다.

기구의 또 다른 관계자도 낮은 수준의 부패에 대한 국제적 인식이 무역에 의존하는 뉴질랜드 경제에는 필수적이라고 말했다.

확고한 신용 등급과 계약 및 규정에 따르는 저렴한 비용은 우리에게 국제 경쟁력을 유지하도록 해준다면서 부패를 적극적으로 감시하는 것은 재정적으로 국가에 큰 값어치가 있다고 관계자는 덧붙였다.

한편 기구 측은 뉴질랜드 정부가 코로나19 사태에 대해 ‘레드’로 전환한 결정이 부패하지 않은 증거라고 지적하면서, 개인 권리를 축소하는 이 조치가 부패의 증거라고 믿는 사람들이 예상되지만 그 점에 동의하지 않으며 이는 국민을 보호하기 위해 필요하다고 지적하기도 했다.

한편 이번 조사에서는 노르웨이와 싱가포르, 스웨덴이 공동으로 4위에 올랐으며 62점을 받은 한국은 작년보다 한 계단 올라간 32위를 기록하면서 5년 연속으로 순위가 상승했다.

또한 아시아 태평양 지역에서는 12위의 홍콩과 공동 18위의 일본과 호주, 그리고 25위의 타이완이 한국보다 앞선 순위에 이름을 올렸다. 

한편 청렴도가 가장 낮은 나라는 180위(11점)의 남수단이었으며 시리아와 소말리아 역시 13점으로 공동 178위였고 177위는 베네수엘라, 그리고 북한도 16점으로 아프가니스탄, 예멘과 함께 174위에 머물렀다.